Весь Нил Стивенсон в одном томе. Компиляция
Шрифт:
— «Возвращайтесь восвояси… и поразмыслите», — повторила я. — Он знает.
— Они все знают, — вставила Эржебет. — Все Фуггеры. Всегда знали. Как, по-вашему, я прожила все эти годы без собственных средств? Фуггеры знали, что я временно не у дел, и не дали мне умереть с голоду. Они все знают.
— Ну, этот конкретный точно что-то знал, — ответил Тристан. — Странно, но я поверил, что он позаботится о Грайне, по крайней мере временно. Такое ощущение, что Атаназиус Фуггер пришел к «Тиршиту» убрать, что я наворотил.
— Мы наворотили, — поправила я.
— Лес Холгейт наворотил, — уточнила Эржебет.
— Так или иначе, Грайне пострадала в результате
Фрэнк Ода задумчиво глядел в пространство.
— Если существование сэра Эдварда Грейлока стерто по всей мультивселенной, значит, фабрика кленового сиропа ни в одной Нити не построена, — сказал он.
Эржебет обдумала его слова.
— Не исключено, что в другой Нити ее профинансировал кто-то другой, но я бы сказала, что вы скорее всего правы.
— Сколько времени вам нужно на просчет этой вероятности? — спросил Тристан.
Она мигом изобразила стандартную презрительную мину.
— Как я могу сказать? Меня обманули. Лес Холгейт украл мой цамологеп. — И тут же презрение сменилось ужасом — ей, мне, Ребекке и Фрэнку пришла в голову одна и та же мысль. — Теперь нам его, возможно, не вернуть.
Тристан устало поднял глаза:
— Что? Я чего-то пропустил?
— Ваш невоспитанный начальник за большим столом в Вашингтоне поручил Лесу Холгейту украсть мой цамологеп, чтобы я отправила Леса в тот ВиМН. — Она так расстроилась, что выглядела даже спокойной. — А значит, я больше не колдую.
Тристан от усталости неверно понял ее слова:
— Вы от нас уходите?
Эржебет такая мысль явно не приходила в голову — до слов Тристана.
— Я не могу работать без цамологепа, — резко произнесла она. — Он пропал. Из-за дурных людей. Так что да, я ухожу. Это все hulyeseg [502] .
Она встала.
— Куда вы уйдете? — Тристан даже не повернулся к ней. — Где вы намерены жить, работать, проводить время? Вы — иммигрантка без документов и без профессии.
502
Идиотизм (венг.).
Эржебет остановилась в дверях.
— Ваш начальник — ужасный человек. — Голос у нее был такой, будто она вот-вот расплачется.
— Он поступил ужасно, — с горечью согласился Тристан. — И за это заплачена ужасная цена.
— Но если вы сейчас уйдете, то ничего не выиграете, — добавила я.
— Я не могу никого переносить без цамологепа! Это слишком опасно!
На мгновение я различила в ее юных глазах древнюю-предревнюю старуху.
— Возможно, тут я смогу вам помочь, — сказал Фрэнк Ода. — У меня вроде бы начало получаться. Дайте мне несколько дней, и, надеюсь, я кое-что
Эржебет глянула на него устало, недоверчиво.
— А тем временем, — осторожно подхватила я, — отправить меня в Кембридж тысяча шестьсот сорокового вы можете и без цамологепа. А там мы уже очень близки к успеху. Пожалуйста, не бросайте нас пока. Вы получите свою долю денег. Мы найдем ваш паспорт в вещах Леса. Купим новые билеты в Венгрию, если надо. Вам никогда больше не придется говорить с генералом Фринком.
Довольно долго она стояла в дверях, мучительно раздумывая, и, наконец, решительно кивнула.
— Ладно. Мне это не по душе, но я помогу вам завершить историю с Псалтирью. Только давайте покончим с ней прямо сейчас.
Я уже достаточно описывала события моего ДЭЛА — ведь я прожила их столько раз! — так что нет нужды заново приводить их во всех подробностях. Я в точности знала, чего ждать, знала все мелкие черточки людей, которые думали, будто видят меня впервые (хотя печатник Стивен Дэй, как всегда, заметил, что мое лицо кажется ему знакомым).
Получив одежду от матушки Фитч, доехав до реки с дядюшкой Григгзом и на другой берег с ладными братьями-паромщиками, обхитрив Иезекию Ашера и Стивена Дэя, избежав домогательств бочара… проделав это все как нельзя более ловко, я под палящим августовским солнцем прошла по Уотертаунской дороге с запечатанным бочонком под мышкой и лопатой в руке… изо всех сил надеясь, что там не будет
Его не было. Удаление сэра Эдварда Грейлока из елизаветинского Лондона удалило и все его возможные финансовые проекты, считая этот.
Заметно ободрившись, я на расстоянии своей руки от валуна вырыла яму глубиной в мою руку. Ракушки, когда я их выкапывала, казались старыми друзьями. Я поставила бочонок в яму, засыпала землей, утоптала ее с излишним рвением и последний раз направилась назад в Кембридж.
Как всегда, я прошла через поселок, переправилась через реку и по пыльной дороге добрела до жилища матушки Фитч. Последний разговор с ней и с ее дочерью Элизабет о сотрудничестве. Затем домой.
Из дневника Ребекки Ист-Ода
22 августа
Температура 89о по Фаренгейту. Пыльно, сухо. Барометр стоит. Салат расцвел раньше времени. Капусту можно уже убирать, но она будет слишком горькой. Пряные травы в отличной форме. Астры великолепны.
Сегодня это наконец произошло. В бывшем огороде, который в начале лета перекапывали каждый день, а потом оставили в покое на время Тристанова ДЭЛА в лондонском ВиМНе. Мы собрались все. Мел рыла яму. У Тристана рука на перевязи, которую он соорудил из двух футболок, так что копать он не мог. Эржебет была в чулках и туфлях на высоком каблуке. Нас с Фрэнком Мел до работы не допустила, сославшись на наш возраст, так что копала в одиночку. Без сомнения, ей приятно было найти бочонок самой, учитывая, сколько раз она его закапывала.
И — да, он был там. Бочонок. Маленький и очень старый, чуть мягкий по краям, где дерево подмокло. Однако он не прогнил. Бочар свое дело знал.
Я не была ни в одном ВиМНе. Не присутствовала в ДОДО в те первые недели, когда Эржебет пробовала силы в ОДЕКе. Я непосредственно столкнулась с магией только раз — когда Эржебет себя омолодила. Этот участок перекапывали на моих глазах раз десять, и там не было плотно запечатанного бочонка с невероятно ценной религиозной книгой семнадцатого века.
До сегодняшнего дня.