Весна отверженных

Моррис Кэт

— Знаешь, все уже так тесно переплелось одно с другим, — девушка посмотрела в глаза своему избраннику и горько улыбнулась уголком рта. — что рано или поздно я бы об этом все равно узнала.

— Прости меня, — целитель обнял свою подругу за плечи и прижал к себе. — Я просто схожу с ума от мысли о том, что могу стать причиной твоей гибели.

— Может, вы уже выдохнете оба? — нетерпеливо перебила их юная аристократка. — И начнете, наконец, наслаждаться моментом? И давайте обсудим, наконец, как спасти девочку. Мой план такой…

Глава 13

— Карета барона отъехала

от поместья, — Матеос подошел к Эссе и Андри. Они ждали в переулке его сигнала действовать.

— Что с Мигуэлем? — спросила девушка.

Матеос нахмурился:

— К сожалению, барон взял его с собой. Так что сегодня забираем только твою сестру.

— Не грусти, Мати, — ободряюще улыбнулась девушка. — Это значит только то, что мы освободим его официально через леди Одиль. Она умеет быть очень убедительной.

— Как ты думаешь, Ви прочла твое письмо? — с беспокойством спросил маг у своей избранницы. — Нет шансов, что вместо милой девочки мы наткнемся на засаду барона?

— Если так, то мне даже интересно, сколько стражи он против нас поставит, — усмехнулась Эсса. — Представляешь, мы подойдем к ограде, а за ней на деревьях, как вороны, расселся весь Вечный Орден во главе с приором!

Чародей поморщился:

— Даже в кошмарных снах такого видеть не хочу!

Они втроем шли по улице к городскому особняку барона Де Шаррака.

План накануне предложила Кларис. Дерзкий побег должен был произойти среди бела дня, едва ли не на глазах у стражи. Утром Кларис прислала кузену записку, в которой было указано, что маркиза должна срочно его увидеть, и просила приехать как можно скорее. Сразу после завтрака барон, забрав с собой младшего брата Матеоса, отправился к маркизе. Это значило, что первая часть плана сработала, и Виэри будет на утренней прогулке одна.

На лоскуте зеленого шелка, который оставила на ограде Эсса, они написали Виэри письмо, где просили переместиться для прогулки в другой угол сада. Удобный для побега уголок баронского сада подсказал Матеос, который едва ли не с рождения жил в Пале-Де-Фреллон и прекрасно знал все укромные уголки.

Теперь Андри, Эсса и Матеос шли по улице к тому месту, где их должна была ждать Виэри.

Несмотря на то что Пале-Де-Фреллон располагался в самом центре Золотых Полей, в его архитектуре чувствовалась многолетняя привычка владельцев к войне. Поместье напоминало, скорее, укрепленный замок, чем роскошный дворец.

Ограда парка, хоть и представляла собой изящное кованое кружево, была очень высокой и щетинилась по верху остро наточенными пиками. Система аллей была спроектирована так, чтобы со всех точек хорошо просматривалась и, что куда важнее, простреливалась из арбалетов. Садовники барона строго следили за тем, чтобы аллеи не зарастали. Окна большей части помещений Пале-Де-Фреллона напоминали бойницы. Исключение составляли только библиотека, бальный зал, спальня и кабинет барона и несколько гостевых комнат на верхнем этаже, в одной из которых, с одриксовыми решетками на окнах, барон держал свою пленницу.

Исключением в этой безупречной системе обороны был огромный дуб, по ветвям которого можно было запросто вскарабкаться к окнам библиотеки, да тот уголок парка, куда должна была сегодня прийти Виэри. Это заросшеегустой сиренью и жасмином место называлось «уголок влюбленных» и традиционно

служило для тайных свиданий многим поколениям Де Шарраков. Эти-то кусты, сейчас тронутые первой нежной зеленью, и должны были обеспечивать прикрытие дерзким похитителям.

Остановившись в тени соседнего особняка, все трое присмотрелись, выбирая удобные укрытия. Матеос скользнул за каменный столб, соединяющий секции чугунной ограды, Андри спрятался за соседним и поманил к себе Эссу:

— Иди сюда. Ви может громко закричать, когда тебя увидит. Не будем привлекать лишнее внимание.

Девушка послушно прильнула к возлюбленному, он успокаивающе обнял ее за плечи:

— Все будет хорошо, милая.

Маг и его избранница застыли в ожидании. Напротив них, всматриваясь в глубину парка, замер гладиатор.

Виэри появилась из боковой аллеи. Эсса сама едва сдержала вскрик, настолько сейчас ее сестра не была похожа на ту девочку, которую люди герцога похитили чуть больше месяца назад. На Виэри было сшитое по последней столичной моде платье из золотистого шелка, умело подчеркивающее ее юношескую фигуру и цвет глаз. Слишком откровенный вырез прикрывал пестрый шелковый шарф осенних расцветок, прекрасно подходящий к платью. Эсса узнала последний подарок матери. Волосы Виэри были уложены в сложную прическу, стянутую расшитой жемчугом лентой. Во всем чувствовались заботливые руки горничной. Но тоскливый затравленный взгляд, с которым девочка осматривалась вокруг, сказал ее старшей сестре куда больше, чем роскошное платье и изящная прическа.

На плечо Эссы легла теплая ладонь Андри:

— Подожди… Я все еще не вижу ее охрану. Пусть подойдут поближе…

Эсса кивнула и сделала останавливающий жест Матеосу, который тоже заметил девочку.

Через полминуты в поле зрения друзей появились двое стражников, следующих за Виэри шагах в двадцати. Андри медленно кивнул, прикрыл глаза и сжал руки в кулаки в попытке сконцентрироваться. Эсса нащупала на поясе «кошку» — стальной крюк с веревкой, который должен был помочь им с Матеосом перебраться через ограду. Гладиатор сделал взмах рукой, предупреждая о готовности действовать.

По ту сторону ограды Виэри остановилась, словно для того, чтобы рассмотреть что-то в траве. Сопровождающие ее стражники застыли, не спуская с юной чародейки глаз.

Андри зашептал заклинание щита, ограждая подругу, следом набросил такие же чары и на друга. Затем, сконцентрировавшись, сформировал между ладонями жар молочно-белой энергии и резким взмахом кинул его через ограду, пытаясь попасть между девочкой и ее сопровождающими.

Бросок удался. Невидимый для глаз Виэри и стражников шар беззвучно шлепнулся на землю и раскрылся в купол, накрывая собой всех троих. Эффект заклинания был виден лишь долю секунды, затем купол мигнул и пропал.

Внезапно стражники герцога, охраняющие Виэри, и сама девочка потеряли равновесие и стали оседать на землю.

— Пора, — коротко сказал Андри и кивнул Эссе, — У вас три минуты. Ровно столько действует ваша защита от сна.

Эсса подбежала к ограде, раскручивая «кошку» в руках. Бросок — и металлический крюк крепко зацепился за детали кованой решетки. Мгновение, и Эсса была уже наверху, за ней — Матеос. Девушка перебросила веревку в парк, и вскоре оба — девушка и гладиатор — были уже внутри.