Вестники Осады
Шрифт:
– Но вы сможете, милорд.
– Верно, – согласился примарх, – но ведь это не та вещь, о которой ты хотел спросить?
– Зачем вы это делаете?
– Вопрос правильный, но опять не тот. Ты хочешь получить ответ на другой вопрос, – Гор покосился на легионера. Скрытое тенями лицо примарха исказила улыбка. – Давай же, сын мой, спрашивай.
– Как вы это осуществите, милорд?
– Позволь я покажу, – Гор кивнул, в его глазах блестела гордость, но кем он гордился: сыном или собой?
Гор опять подал знак рукой, и голопроекции
– Корректировка курса...
– Время до входа в зону действия радаров...
– Полный ход...
Над Аргонисом и его отцом во мраке засияла сфера, сложенная из проекций. Шарики лун были очерчены красными линиями, планета – лазурно–синими, а корабли и станции стали крошечными точками.
– Они готовы обороняться, – продолжал Гор. – Спасибо моему посланнику – им сказали, что я иду. Механикумами командует Мирмидакс Кадит, жрец войны культа Бога–Машины, не совершающий ошибок, опытный, умный и безжалостный. В этой битве он сражается на другой стороне. Эта схватка — противостояние сильных мира сего. А разрушение – это дитя, которое мы породим этим конфликтом.
Палуба под ногами Аргониса задрожала. На проекции рой зелёных рун устремился к коридору, открывшемуся в красном облаке из символов защитников.
– Наведение вражеских систем обороны, – доложил офицер с мостика.
Рядом с основной проекцией, отображавшей ход битвы, появились новые. Над Аргонисом и магистром войны грозно нависли громады орудийных платформ. Стволы орудий, каждое размером с титана, наводились на цели. Створки ракетных батарей расходились подобно листикам семенных коробочек.
– Из информации, полученной из внешних укреплений, они знают, что наш флот движется к ним на полной скорости со стороны обращённого к солнцу коридора.
– Вражеские системы обороны готовы открыть огонь.
Мелкая рябь исказила изображение. Стволы орудий нагрелись докрасна, пожелтели, а потом раскалились добела. Башни–охладители сбросили газ. Гор с недобрым блеском в глазах наблюдал за происходящим.
– Итак, первое звено в цепи причин и простых следствий заложено…
– Противник открыл огонь!
Образ с изображением орудий померк, а затем и вовсе исчез, и на его месте тут же возник другой. Подсвеченная координатная сетка протянулась через темноту к цепи кораблей. Тут же вспыхнули и стали крошиться щиты. Броню сорвало, обнажив остовы корабельных корпусов. Из крейсеров хлынул газ, на ходу обращаясь потоками пламени. Флот открыл ответный огонь. Снаряды дробили орудийные платформы. Турболазеры подбивали решившиеся на контратаку корабли системной обороны. Сферы из огня и обломков, ширясь, беспорядочно дрейфовали в космической пустоте.
– Но самое важное – что в этот момент происходит в голове противника...
На проекции тут и там замельтешили вспышки значков–идентификаторов
– После первых выстрелов в умишко Мирмидакса Кадита начинают закрадываться вопросы, ответы на которые порождают новые...
Гор подошёл к голограмме, пристально глядя на неё. Изображение приблизилось. Значки–символы кораблей увеличились и превратились в проекции, воссоздающие устройство корпусов, их окутывала вереница тактических данных. Картинка сместилась, и мимо поплыли голографические образы флота и укреплений.
– Первый вопрос Кадита очевиден: что же происходит на самом деле?
Проекция развернулась, и теперь пред ними предстал растянувшийся красной паутиной вид укреплений изнутри: бой шёл по левую сторону, а справа обнаруживался второй коридор. Над головой мерно катилась по своей орбите одна из лун Акказзар–Бета.
– Он вглядывается в получаемую информацию...
Трансляция резко сместилась вправо и стремительно нырнула в открытый коридор. Мимо проносились руны звёздных фортов и кораблей.
– Изучает её...
Раскинувшаяся перед взором Аргониса пустота космоса даровала легионеру ощущение невесомости, хотя он знал, что твёрдо стоит на ногах на палубе корабля.
– И находит ответ...
– Дополнительный флот входит в зону действия вражеских радаров, – доложил офицер.
В темноте одна за другой россыпью вспыхнули яркие точки: вторая эскадра магистра войны обозначилась на проекции и тут же открыла огонь. Тактические знаки–руны, отображавшие укрепления вокруг другого коридора, стремительно начали гаснуть. Гор кивнул, словно соглашаясь со своими мыслями.
– Подталкивающий Кадита спрашивать дальше...
Проекция поменяла положение, её масштаб уменьшился: теперь одновременно были видны и планета, и её укрепления, и две атакующие флотилии.
– «Что же есть настоящая угроза?» – спрашивает он себя.
Вторая флотилия продолжала наступление, теперь и её окутывало пламя взрывов.
– Простой ответ его не удовлетворяет...
Изображение сместилось: над головой Аргониса повисла тьма кораблей атакующей первый коридор эскадры.
– Что если нападение дополнительного флота не является настоящей угрозой?
Устье коридора практически поглотило первую флотилию магистра войны. Охраняющая его звёздная крепость залаяла несчётным количеством голосов своих орудий. Взрывы заполнили пустоту космического пространства, удивительно тихие и протяжные. Оранжевыми рубцами среди зелени кораблей замельтешили отчёты о потерях и полученных повреждениях.
– Может быть, необходимо отвлечься от постоянного рёва орудий? Может, пора сосредоточиться на чём–то другом, а не только на грубой огневой силе?
Проекция, закладывая резкие виражи меж кораблей, неслась сквозь строй боевого формирования первой эскадрильи.