Ветер, ножницы, бумага, или V. S. скрапбукеры
Шрифт:
– «Не пытайся изменить время», – прочитала она вслух. – Что это значит? Про «Не навреди» понятно, про «Не увлекайся» мне объяснили, а третье – это что?
– Я тебе потом расскажу, – сказал Магрин. – Изменить время слишком сложно, чтобы тебе об этом беспокоиться.
– А как понимать «предупреждения»?
– То и значит – это предупреждения, чего делать не следует. К примеру, если слишком увлечься, Меркабур может насовсем забрать тебя в один из своих миров.
– Да, мне говорили хранители, – вспомнила Софья и перевернула еще одну страницу.
Буквы
– Что значит «Непредсказуемые открытки»? – спросила Софья.
– Значит, результат невозможно предсказать. Ты задумываешь одно, а открытка работает совсем по-другому. Сложно создавать открытку для того, кого знаешь слишком хорошо. Много эмоций, много иллюзий.
Больше страниц в альбоме не было.
– Это что, всё? Это и есть ваш знаменитый Кодекс?
– Он такой же твой, как и наш. Его автор – сам Меркабур. Правда, был один великий человек, который помог придать Кодексу понятную для обычного V. S. скрапбукера форму. Это сокращенный вариант, тебе пока более чем достаточно. Хочешь яблоко?
– Нет.
– В контракте указано, что мы не можем заказать скрапбукеру открытку из тех, что не рекомендует делать Кодекс. Тебе нечего бояться. Ну как, согласна?
Софья задумалась. Если бы он сейчас встал и погладил ее по щеке или хотя бы взял за руку, она бы, не раздумывая, сказала «да» и подписала любую бумагу. Но он сидел за столом, хрустел яблоком, и она вдруг поняла, что его внимание рассеялось. Он уже больше не слушает Софью, а думает о чем-то своем. Он такой же, как все.
– И все-таки, Эмиль…
Что-то в ее голосе, наверное, выдало ее ощущения, потому что Магрин отложил огрызок и опять собрался. И снова захотелось довериться ему целиком и полностью, выложить все свои сомнения, страхи, все, пережитое за последние дни, задать все-все вопросы, а потом по-детски уткнуться в плечо и превратиться в одно сплошное тихое счастье. Софья встряхнулась, качнулась взад-вперед, в голове слегка прояснилось.
– Ты чего-то недоговариваешь? – осторожно спросила она.
Он вздохнул, забарабанил пальцами по столу. Софья мучительно напряглась. Как жаль, что в Меркабуре она совсем не чувствует ложь! Вот если бы встретиться с ним в реальности! Надо будет обязательно это сделать, прежде чем на что-то соглашаться.
– Ты не сможешь работать больше ни на кого другого, – сказал, наконец, Магрин.
Она молча смотрела на него, и до нее никак не доходило, что же он имеет в виду.
– Ты не сможешь делать открытки больше ни для кого другого, понимаешь? Для себя тоже. Любую открытку ты будешь делать только по нашим указаниям.
– А
– Твои действия будет рассматривать специальная комиссия, в составе – кураторы и скрапбукеры с большим опытом работы. Могут быть разные штрафы – лишение отпуска, работа без оплаты какое-то время или взыскание определенной суммы, тебя могут отправить в Меркабур на месяц или даже на несколько. Но тебе незачем нарушать контракт, если тебе нужна открытка. Каждый скрапбукер получает бонусы – несколько открыток в месяц для себя, по своему личному заказу, мы гарантируем их безопасность и высокое качество.
Софья задумалась.
– А если я потом передумаю? На какой он срок, этот контракт?
– Он пожизненный, – сказал Магрин и внимательно посмотрел на Софью. – Пожизненная гарантия достатка и безопасности.
– А вы можете перестать мне платить? А если вдруг закончатся заказы?
– Этого никогда не случится. Наше предприятие – одно из самых стабильных и самых старых в мире, и в нашей стране тоже, невзирая ни на какие революции.
– И все-таки, если я передумаю…
– Если ты отдашь свои ножницы, и комиссия даст согласие, теоретически, контракт можно расторгнуть. Правда, ты больше не сможешь быть V. S. скрапбукером.
– Теоретически?
– Я не припомню таких случаев на моей практике. Ты не передумаешь.
Он верил в то, что говорил. Софья чувствовала это даже здесь, внутри визитки. В самом деле, что такого в этом контракте? Нельзя делать открытки по собственному желанию? Но если отец от нее отстанет раз и навсегда, появятся деньги, интересная работа, свое жилье, тогда зачем ей открытки для себя? Если поток будет все так же играть волшебными волнами, преломляться в ее руках, выплескиваться в бумаге и красках, а Эмиль будет рядом, значит, родная нота будет звучать постоянным фоном всей ее жизни. Чего еще можно хотеть?
– Софья, я предлагаю тебе отличные условия. Поверь, я предлагаю их не всем. Но лучшие скрапбукеры в этом городе работают на меня.
– Кто, например?
– Твой знакомый Семен. Как, по-твоему, он выглядит несчастным?
– А как же открытка по обмену? Зачем он тогда согласился, если все равно не мог ее сделать?
– Семен врал тебе с самого начала. Он и не собирался ничего для тебя делать. Воспользовался твоей неопытностью.
– Тогда зачем…
Она хотела спросить, зачем тогда Надежда Петровна дала ей визитку Семена. Но почему-то удержалась и спросила о другом:
– Откуда ты знаешь про Семена?
– Я знаю обо всем, что происходит в Меркабуре. Ну или почти обо всем, – он сдавил двумя пальцами виноградину, и сок брызнул на скатерть.
Если за ее спиной будет Магрин, никакие Семены не посмеют ее обманывать. С ним вообще – как за каменной стеной. Любимая работа и родной человек рядом – о чем еще можно мечтать? Надо соглашаться. Но Софья медлила. Разглядывала дощатый пол под ногами, вдыхала цветочные ароматы, вслушивалась в пение птиц. Магрин не торопил ее, ждал.