Владыка бури
Шрифт:
Женщина в стальном нагруднике и волнистыми волосами спокойно стояла, отдыхая или давая возможность отдохнуть своему сопернику (или решила насладиться видами расколотого пейзажа вокруг). У вампира были очень сильные подозрения, что она просто играется с ним. Не простая смертная, это точно. Возможно, лжебогиня или персонификация стихии: бури или цунами. И до сих пор она не сказала ни слова.
Они забрались на огромную, просевшую в землю золотую статую с множеством рук. Он бы уже сбежал, если бы этот монстр в человеческом обличье не хотел украсть демонический глаз (или, как бы сейчас его назвали, магический глаз. Но он и был магический, как Сангвин понял. Глупые новые
Женщине надоело ждать, и она, махнув рукой своему противнику, направилась к нему по рукам статуи. Это действие вызвало панику в теле вампира, но он подавил её усилием воли. Он и без того его раб, не хватало ещё прогибаться под страх. Он затянул свои раны.
В каждой руке она сжимала сверкающий синим кинжал. В каждой из своих бессчетных рук. Из её тела по инерции выскакивали её же иллюзии, которые обладали плотностью (так что это не были иллюзии, но у Сангвина совсем не было времени хорошо проанализировать, что это такое, и дать им точное название). Создавалось впечатление, что в этой женщине множество её копий, которые слегка отстают от её движений, причём по-разному. Если судить по её виду, то это у неё были все права на статую, но монстров было больше, а значит, распространять его славу они будут множеством ртов. А эта вообще молчит.
Всевозможные открытые ладони статуи должны были быть вертикальными, но она сама решила прилечь на спину, погрузившись в уютную землю, и теперь её руки служили платформами для боя. Демоническая женщина налетела на вампира, но тот смог взмахнуть своим мечом, под который она смогла почти вся поднырнуть. Одну иллюзию он задел, и она вылетела из основного тела и полетела со статуи много метров вниз. Сангвин начал отражать поток ударов со всех сторон. Многорукая женщина старалась некоторые свои удары наносить медленно, под прикрытием своего основного бешеного шквала ударов.
Его спасали только нечеловеческие рефлексы. Спасали его жизнь по несколько раз за каждую секунду. В битве он лишь отступал, прыгая на другие ладони. Удары оружия высекали искры, и его меч даже нагрелся. До этого он не знал, что так вообще может быть. Сангвин смог задеть несколько её иллюзий, одна даже погибла и всё ещё лежала на уже далёкой руке.
Внезапно давление исчезло, и женщина просто встала. Она даже не запыхалась. Её взгляд был спокойным и немного скучающим. Ещё в её глазах он увидел это. Древний паразит в маске. Своё вампирское отражение. Что я вообще делаю? Возможно, этой женщине, демону, богине действительно нужен этот глаз, а монстрикам он необходим для какой-то глупости, вроде поклонения.
Сангвин отпустил меч, и он с глухим звоном упал на потускневшее золото, вызвав глухую вибрацию. За ним последовал его хозяин, опустившись на колени. Женщина подошла к нему и похлопала по макушке, как ребёнка, который сделал бессмысленную детскую глупость, но со старанием. Она допрыгала до лица статуи и из обширного лба выковыряла живой глаз.
Свеча
— В чём причина нашего промедления? — спросил Свечу прелат.
Они стояли на открытом воздухе. Их зимний союзник решил не насылать на их марширующую армию снежных бурь (поклонится ли ему в ноги за это?), однако ветер всё равно где-то находил отдельные снежинки и кружил их в воздухе.
— Мегагрибы упали, и наши осадные орудия не смогут пока пройти. Необходимо позвать Аургемира, чтобы он расчистил путь, — ответил легат, рассматривая упавшие мегагрибы.
— Аургемир же из центурии Слизверта? Не стоит его привлекать к штурму Столицы, особенно
— Вы ему не доверяете, прелат? Но он же остался с нами.
— О, именно такие и представляют наибольшую опасность. Те, кто притворяются союзниками, прежде чем нанести рассчитанный максимальный урон, — поведал прелат.
— Так управлять войсками я не привык, — Свеча решился перечислить всё, что ему не нравится в отношении союзных армий. — Часть паладинов собирается на какое-то своё дело, среди наших новых союзников есть явные маги, — он повернул свой поток огня на небольшую группу воинов Хреба, что держались отдельно от основной армии. — Множество дезертиров, потенциальные саботажники… Это же наши братья и сёстры по ордену. Слизверт наш трёхфаланговый, как и Ория, которая куда-то пропала. Только Земля остался. Если бы вы только объяснили всем ваше… грубое обращение с нашими догматами…
— Уж не хотите ли вы сказать, что понимаете логику предателей, легат? — осведомился лидер Траурников. — А что дальше?
— А дальше я буду следовать вашим приказам, прелат. Я солдат, связанный клятвой.
Свет, исходивший из отверстий в голове голоса, угас, и он без сил упал на снег. Сеанс связи прервался. Или закончился…
Свеча, оглянувшись на армию, увидел, как Земля, лежавший на земле подобно альме, поднялся и направился к препятствиям. Когда он проходил мимо Свечи, то заслонил от него свет Дневила, на мгновение лишив легата огнезрения. Земля был трёхфаланговым Траурником, достигавшим трёхметрового роста, и при движении опирался на мощные руки-колонны, которые исходили от не менее могучей груди, но тело быстро сужалось к задней части, и его ноги были почти человеческого размера. Его голова, также представлявшая собой колонну, добавляла ему ещё метр роста, а вуаль траура на ней смотрелась как баннер. Из всех Траурников он был самым грозным, если не считать Слизверта в боевой форме.
— Я отдал приказ Земле расчистить проход, — произнёс новый Траурник рядом, когда свет полился из его рта и глаз. Не знал, что и он голос прелата. Значит, прелат отлучался приказать Земле, сменив тело? Сколько же у него появилось голосов?
— Вы нарушили цепь командования, прелат. Вы приказываете мне, а я приказываю армии. Цепи работают так, — осудил его Свеча.
— Легат, легат, легат… Траурники — это я, — сказал прелат, но прежде чем легат спросил, что это значит, их прервала подошедшая воительница Хреба.
— Почему мы медлим? — спросила женщина, как и остальные хребцы, облачённая в тёмную мантию, усиленную бронёй, и обвислую широкополую шляпу колпаком. У неё был крючковатый нос и зелёная кожа.
— Ты видишь это препятствие на нашем пути? Препятствия на пути надо убирать, чтобы продолжать идти по нему, — сказал Свеча, указывая пальцем (его излюбленным жестом) на груду мегагрибов.
Хребейка перевела взгляд на препятствие и протянула к нему свои раскрытые ладони. Чудовищное синее инферно взметнулось до небес, скрыв павшие мегагрибы. Снег вокруг них начал превращаться в пар, а сильный ветер разносил чудовищный рёв, который даже Первое Сумасшествие не издавало. Окружающие, включая Землю, бросились прочь от пожара, спасая свои жизни. Свеча отступил на пару шагов, прикрывая рукой свой огонь от жара и яркости. Он даже не подозревал, что способен чувствовать жар. И страх. Словно он снова стал человеком! Магия! Эта женщина ворвалась в его список неприязни и заняла одно из первых мест, нагло растолкав аутсайдеров, работорговцев и предателей.