Власть книжного червя. Том 4
Шрифт:
— Как так? — наклоняя голову набок спросила Шарлотта. Мы все равно должны будем посетить это чаепитие, в независимости от того, хотим мы этого или нет, так что выбора у нас нет, поэтому лучше сосредоточиться на положительных моментах.
— Если бы мы посетили индивидуальное чаепитие с Древанхелем, то можно быть уверенными, что они бы затронули любое количество неудобных личных тем, которое бы им захотелось, или начали выдвигать невозможные требования, от которых нам было бы очень сложно отказаться. Однако на чаепитии, где будет присутствовать столько людей, все разговоры будут склоняться к более безобидным темам. Поэтому на
Проще говоря, мы могли бы выполнить нашу основную цель по доставке шпильки, а затем провести остальную часть чаепития, беседуя о совершенно безобидных вещах.
Я на мгновение задумалась, а затем подняла взгляд.
— Мы должны принести с собой на чаепитие некоторые из наших новых сладостей, чтобы мы могли сами задать направление для беседы.
— Какую сладость ты хочешь взять?
— Блинный торт, — сказала я, вспоминая торт, приготовленный из слегка пропеченых тонких блинов, уложенных слоями, а между слоями был намазан крем. Мы собирались иметь дело с герцогствами высоких рангов, чей вкус в еде должен быть крайне изысканным. Поэтому более легкое блюдо казалось более подходящим, чем к примеру те же галеты, которые готовились из пшеницы. Приготовление каждого торта занимало много времени, но слои из крема и блинов выглядели просто божественно, а степень сладости можно было регулировать по своему вкусу.
Как и в случае с нашими фунтовыми кексами, у нас была сахарная пудра, мед, джем и румтопф в качестве дополнительных начинок, что должно было позволить добавить дополнительную сладость. Сахарная пудра была слишком зернистой, чтобы действительно называться пудрой, но если просеять ее через чайное ситечко, то это становилось похоже на падающий на торт снег. Получалось довольно красиво. э
***
Наконец наступил день чаепития, и после тяжелой работы Элла приготовила блинный торт, который был нам нужен. Я уже привыкла к этому десерту, ведь ела его довольно часто, пока Элла пыталась освоить этот рецепт. Но Шарлотте доводилось пробовать его только несколько раз. Приготовление одного такого торта занимало много времени, а делать их в больших количествах было еще труднее, поэтому их подавали редко.
В список приготовлений к чаепитию вошли сладости и шпилька для волос, и так как я собиралась собрать еще парочку любовных историй во время чаепития, то озаботилась о том, чтобы в число сопровождающих лиц вошло также несколько учеников-чиновников.
— Мы очень благодарны вам за приглашение на сегодняшнее чаепитие.
— О Боги. Леди Розмайн, леди Шарлотта, я очень рада, что вы пришли, — с улыбкой поприветствовала нас Адольфина.
Сказать, что комната для чаепитий Древанхеля излучала очень естественную атмосферу, было бы преуменьшением. Все стены были закрыты деревянными панелями, а тканая драпировка была расшита изображениями цветов и деревьев. Тут и там стояли горшки с растениями, но с первого взгляда я не могла определить, были они чисто декоративными или действительно полезными.
— Здесь такой свежий воздух, что дышать очень легко, — сказала я. — Так безмятежно, словно бы ты очутился в лесу.
— О, Боги, — Адольфина поднесла руку ко рту и изящно хихикнула. — Возможно благодаря сегодняшнему чаепитию, леди Розмайн, вы сможете представить, что несмотря на свое слабое здоровье, вы посетили пикник.
После того, как мы обменялись длинными приветствиями, меня сопроводили
— Добрый день, леди Ханнелора, — поприветствовала я свою подругу.
— Добрый день, — улыбнулась она в ответ на мое приветствие. — Я была весьма удивлена, когда узнала, что вы тоже приглашены на это чаепитие, леди Розмайн.
— Я принесла шпильку, сделанную по заказу принца Сигисвальда, в подарок для леди Адольфины. Мы обязательно покажем ее на этом чаепитии.
— Вот как? Я не могу дождаться. Шпилька леди Эглантины в прошлом году действительно притягивала взгляды.
После короткого разговора с Ханнелорой, Шарлотта представила меня кандидатке в эрцгерцоги, которая сидела рядом с ней.
— Сестра, это леди Люсинда из Гилессенмейра, — сказала она.
Люсинда была кандидаткой в эрцгерцоги, которая обучалась на первом курсе, и судя по всему, была довольно близким другом Шарлотты. Она так же была одной из многих девочек, которая по рекомендации Ханнелоры читала “Любовные истории Королевской Академии”. Ее светло-зеленые волосы слегка качнулись, когда она обернулась в мою сторону.
— Леди Розмайн, мы впервые встречаемся на чаепитии. Я добавила личный женский герб к своему штаппе, после того как леди Шарлотта подала эту идею. И она сказала, что гордится тем, что у нее есть такая старшая сестра.
Ее слова эхом отозвались у меня в голове. Услышав слова “гордится” и “старшая сестра” прозвучавшие в одном предложении, и я почувствовала как они снова и снова раздаются в моих мыслях, сливаясь в единый, но приятный шум. Я считала себя балластом с тех самых пор, Шарлотта поступила в Академию, но оказывается что она хвалила меня перед своими друзьями.
Я так счастлива, что готова умереть без сожалений прямо сейчас! Ааа… Мне срочно нужно успокоиться. Такими темпами, мне придется уйти еще до официального начала чаепития. Но я не могу перестать улыбаться!
— Шарлотта в моих глазах куда более достойная леди, — сказала я. — Она такая добрая и очаровательная. Я так же горжусь тем, что она моя младшая сестра, — это была попытка похвалить Шарлотту в ответ, но та остановила мой поток комплиментов, ощутимо потянув за рукав.
— Я вижу, что вы двое очень близки, — со смехом сказала Люсинда. — Леди Ханнелора познакомила меня с книгами из Эренфеста, и я прекрасно провела время, читая те, которые леди Шарлотта одолжила мне. Я понимаю, что возможно это немного поздно, но я принесла с собой книгу, которую могу одолжить вам взамен.
— Мы благодарим вас за понимание.
Успокойся. Держи себя в руках. Чаепитие едва началось.
Как только все гости собрались, можно было начинать чаепитие. Как хозяйка, Адольфина демонстративно попробовала каждый вид десертов, подготовленных ее герцогством, в процессе рассказывая о том, что есть на столе, а после сделала глоток чая. После этого моей задачей стало представить принесенные нами сладости Эренфеста.
— Этот десерт известен как блинный торт, — сказала я. — Его редко подают даже в Эренфесте, но я подумала, что это может стать идеальным угощением для такого высококлассного чаепития, как это. Вы можете добавить джем, мед, сахар и прочие добавки по вашему вкусу, точно так же как и для фунтового кекса.