Властелин стихий
Шрифт:
Пока Иоганна отвлеклась на кого-то из своих восточников, я воспользовался моментом и подошел к Бренне
— Тебя поздравить или посочувствовать? — подколола она меня, отсалютовав кубком.
— Пожалеть и утешить — усмехнулся я, целуя ей руку.
С Бренной мы все обсудили еще накануне ночью, и сейчас слегка эпатировали гостей своим поведением. Не знаю, чего все ожидали, но она лучезарно улыбалась, давая понять окружающим, что положение фаворитки князя не изменит даже наличие у него жены. И выглядела Бренна в своих ирутских нарядах ничуть не хуже расфуфыренной сверх
— Йен, твоя невеста не спускает с нас злого взгляда и направляется сюда. Кажется, тебя ждет скандал после бала.
— Плевать! Мои увлечения на стороне входят в наш брачный договор, так что пускай она начинает уже отрабатывать замок на Коралловом берегу и мило улыбается. Глупо было надеяться, что она не узнает о твоем существовании.
— Придешь сегодня за утешением?
— Непременно! Как ты могла в этом усомниться? Тем более, мы с дядюшками собираемся на пару дней уехать из столицы на охоту.
Я еще раз с чувством поцеловал холеную ручку Бренны и, подмигнув ей, двинулся дальше. Иоганна тем временем гордо проплыла мимо Бренны, полностью игнорируя ее, и снова присоединилась ко мне.
— Это и есть твоя дама сердца? — насмешливо спросила Иоганна. Но в ее наигранном тоне я отчетливо расслышал недовольство и даже нотки ревности. Интересно, с чего бы это? Может, оценила вкус моей любовницы или ее эффектную внешность? — Вот обязательно было подходить к ней и ставить меня в неловкое положение перед гостями?
— А по-твоему, я должен был пройти мимо и сделать вид, что не узнаю собственную любовницу? Что за глупость? Привыкай, что госпожа Бренна Эсмер — неотъемлемая часть нашего минейского общества, к тому же и самая красивая ее часть.
— И эти тут…! — поморщилась Иоганна, проигнорировав мои слова и переключившись на другой объект своей неприязни — А семейка предателей времени не теряет!
Это она про Долеманов, которые стояли в компании маршала Алистера, майора Дэкура и, судя по всему, родителей Этьена Мошара — тот ни на шаг не отходил от Катарины и не спускал с нее влюбленных глаз. Что ж, раз дело дошло уже до знакомства Долеманов с Мошарами, пора и мне внести свою лепту — рассказать семье героического офицера, какой у них вырос замечательный сын.
С баронессой Эмельдой мы уже виделись на приеме в Замке, и даже успели пересечься в казначействе, чтобы обсудить наши денежные дела. Теперь же баронесса с материнской гордостью слушала командира головорезов, лестно отзывающегося о ее сыне Ирвине, а тот смущался от похвалы начальства, как красная девица. Парадный мундир очень шел молодому барону, а компания прославленных офицеров добавляла ему веса в глазах минэйской аристократии.
Поэтому те, у кого были дочери на выданье, с большим интересом прислушивались к их разговору и приглядывались к потенциальному жениху. О семействе Долеманов пока мало что было известно, но они довольно успешно вливались в столичное общество при поддержке губернатора Северного военного округа и командира полка головорезов.
Вчера утром маршал побывал у меня с докладом, и я обрадовал его появлением у Тиссенов собственного княжеского архитектора. Пора было основательно увеличить
Теперь, когда мы вроде бы наладили нормальные отношения с восточниками, добираться на Север станет довольно просто. Стоит только спуститься с Ведьминого перевала, и дальше на корабле вниз по реке Великой до самого нашего порта — в районе перевала эта широкая река вполне уже себе судоходна. Именно этим маршрутом маршал Алистер со своей «свитой» в Минэй и прибыл. Восточники даже не стали досматривать его корабль, идущий под губернаторским штандартом. И никаких больше многодневных путешествий в карете или верхом. Скоро я и сам хочу освоить этот маршрут.
Так что мир с восточниками начал уже приносить нам весьма ощутимые результаты. На очереди теперь грандиозная предновогодняя ярмарка…
Охотничий Замок встретил нас суетой слуг, заранее отправленных сюда Конрадом. И вкусными запахами, доносящимися с кухни — это уже постарались подчиненные Терезы. До ужина еще есть немного времени, и я провожаю обоих своих дядюшек в отведенные гостевые покои. Попутно показываю им Замок. Они бывали здесь, но очень давно — лет двадцать назад. Поэтому оба с интересом разглядывают обновленные залы, украшенные трофейными рогами и гобеленами на охотничьи темы. Здесь и, правда, стало очень симпатично после того, как слуги привели все в порядок.
— Я и забыл, как прекрасен этот Замок… — вздохнув, говорит Фридрих — а ведь когда-то он был любимым местом отдыха моего отца, а твоего деда.
— Теперь можешь приехать сюда в любой момент, если захочешь спрятаться от осаждающих тебя дам! — подкалываю я нашего дамского угодника — Впрочем, парочку красоток из «Сломанного веера» можешь прихватить с собой, чтобы они скрасили здесь твой досуг.
— Только в этом случае до охоты на оленя дело вряд ли дойдет! — присоединяется к моим подколкам Касиус Марций. А заглянув в отведенные ему покои, удивленно поднимает бровь — Ого, а тут все очень даже неплохо для охотничьего замка, дамам здесь точно понравится! Слушай, Фридрих, а может, ну ее к Ашу, эту охоту? Тряхнем с тобой стариной, вызовем сюда веселых девчонок…
Шутки шутками, но ремонтные работы здесь проведены масштабные, и особенно в гостевых покоях. Даже сквозняков больше не чувствуется, хотя это бич всех замков, которым зачастую не одна сотня лет. Но с магией все становится гораздо проще, особенно если ремонтом руководит маг Земли уровня Эверса. Уже и в прошлый мой приезд все здесь было довольно неплохо, но сейчас Замок выглядит просто отлично! Видимо, с того времени из замка покойного Кродена прибыло еще несколько подвод с мебелью и разной утварью.