Влиятельные джентльмены
Шрифт:
Шульгин и Лесников, поднявшись со стульев, тихо смеялись в кулаки. Друг Тарас, стремительно подскочивший и вставший по струнке, выглядел несколько испуганным. Ещё один член команды, молчаливый поручик Захар Угличев тоже поднялся, улыбаясь. Подполковник Велецкий же, вдруг бесшумно возникший в дверях зала, проследовал во главу стола и, развернувшись к собравшимся, коротко объявил:
– Похищен господин Нойманн.
Это с лихвой объясняло и экстраординарность дела, и праздничный вызов на службу. Американский коммерсант немецкого происхождения, недавно выхлопотавший себе русское
«Кровь войны» с самой Тихоокеанской почиталась ресурсом стратегическим, а потому каждая из великих держав собственные залежи попридерживала, предпочитая добывать в доступных и податливых полуколониях. Зато вот там-то все великие действовали энергично и порою даже сообща! И от американских денег русское правительство точно не отказалось бы, тем более что и сам Корнелиус Нойманн явно претендовал на лавры легендарной Русско-Американской Акулы – хотя до старика, удалившегося на покой в крымском своём дворце, ему пока что было как до Луны…
Конкурентом русского американца за право получить концессию была одна мексиканская корпорация, имевшая достаточно ресурсов для освоения месторождения, за исключением главного – расположения русской администрации. Русские вообще предпочитали вести дела с давними заокеанскими союзниками (даром, что и соперниками по целому ряду рынков), так ещё у Нойманна было русское подданство, а у мексиканцев, в противоположность тому, весьма дурная репутация. Всякие вещи можно было услышать про них и в «Яру», и в гильдии, и даже в коридорах Таврического, хотя судебным образом ни один из эпизодов доказан не был. В любом случае, мексиканцам русская концессия не светила, разве что с американцем случилось бы что-то экстраординарное.
Но вот теперь американец пропал.
– Юрий Степанович, расскажите, пожалуйста, господам офицерам, что мы на данный момент знаем.
– Слушаюсь, Ваше высокоблагородие! – картинно, но вежливо ответил Юра Плещеев, оттолкнувшись от стены.
Он сделал шаг к столу, несколько фривольно опёрся на него и стал излагать.
В роскошных меблированных номерах, снятых Корнелиусом Нойманном с видом на Исаакий, нашли следы борьбы, но не нашли саму восходящую звезду русско-американской нефтедобычи. События первых семи дней того приезда в Петроград, который обещал закончиться концессией на полвека, восстанавливались легко. По крайней мере, до предпоследнего дня…
Сперва, как и полагается, он нанёс визит в гильдию. Следующий день провёл в Охте на заводе по производству бурового оборудования, и вернулся оттуда довольным донельзя. Через пару дней отправился в южные предместья на переговоры с неким партнёром, и уж из Купчина-то вернулся раздосадованным. С кем беседовал? А вот это неведомо… По неясной причине никогда не строивший из своих дел секрета мистер Нойманн в этот раз ни единого из своих ассистентов не уведомил не только о персонах будущих собеседников, но даже о месте встречи. А после оной вернулся
– Есть у меня на подозрении один синдикат, – обмолвился Велецкий после того, как Юра ввёл собравшихся в курс дела.
Сам подполковник именовал это «чутьём», подчинённые списывали всё на боевой опыт, но в большинстве своих догадок он оказывался прав. А потому расспрашивать его о причинах подозрений было не принято. Да и субординация не позволяла.
– Русский синдикат-то, Ваше высокоблагородие? – уточнил капитан Плещеев.
– Заокеанский, – нехотя сказал подполковник, задумчиво глядя сквозь толстое стекло на Александровский сад, но ничего больше пояснять не стал.
– Тимур, сегодня я могу быть позже обыкновенного, так что сестру тебе придётся забирать самолично.
– Так точно!
– И ужин…
– Будет исполнено в лучшем виде!
– А может быть, всё-таки кухарку попросить?
– Сам всё сделаю, я не маленький! А можно мы потом панель посмотрим?
– Только после ужина и до девяти, потом выключай.
– Ну пожалуйста! Сегодня новую серию показывают…
– Да помню, помню… Хорошо, но как досмотришь – сразу же выключай!
– А Ольге можно? Мне без Ольги не интересно смотреть…
На поиски таинственного переговорщика, после встречи с которым Нойманн как в воду канул, Александр Климентович отправился самолично с поручиком Угличевым. А осматривать меблированные комнаты откомандировал остальных под руководством как раз-таки капитана Плещеева.
Ещё со времён, когда неловкий о ту пору Плещеев пришёл на первый курс, он чувствовал расположение замкнутого, но честного и по-своему душевного Велецкого, который потом быстро сделался капитаном, а теперь вот и подполковником. Юрий Степанович рад был служить под командой давнего товарища. И старался не подвести.
Однако в этот раз по всему выходило, что Велецкого он подводит. В номере были разбросаны вещи, напольная вешалка для пальто – переломлена, на полу и даже на краю кровати обнаружились небольшие, но всё равно заметные капли крови. Но ни по ним, ни по разбросу вещей не выходило определить, кого и куда тащили. Капитан, снова чувствуя себя курсантом Юрой Плещеевым, по третьему разу лично осматривал с лупой каждый закуток каждой комнаты, но по всем признакам получалось одно: то ли вообще никто никого не тащил, то ли нескольких здоровенных детин оглушили и волокли по всем комнатам в разные стороны непонятно для чего.
Ни соседи, ни дворники, ни швейцары ничего подозрительного не слышали. И либо они все скопом врали, глядя прямо в глаза сыскным, либо и впрямь через парадную в предполагаемый час пропажи американца вообще никто не приходил и не выходил. Разве что за чёрным ходом о том часу никакого присмотру не было, но так и дверь там снаружи вовсе не отпирается, а только изнутри для всяких бытовых надобностей – когда продукты для кухни привозят, бельё для комнат и всё такое прочее… Швейцар для убедительности дверь эту капитану Шульгину даже показал: замок новой модели, захлопывается надёжно, снаружи ничем не поддеть!