Влюблен и очень опасен

Стоун Джиллиан

Раздался выстрел, и кровь брызнула Рейфу в лицо. У схваченного Рейфом верзилы остекленел взгляд. Рейф успел вырвать из рук мертвеца револьвер, пока тот еще не свалился наземь, и тут же нацелил его на угрюмого всадника с изрытым оспой лицом.

Франтоватый крысолов прищелкнул языком.

– Видишь, к чему ты меня вынуждаешь? – Он прицелился Рейфу в грудь и взвел курок. – Остается вопрос: буду ли это я? – Тускло блеснул еще один ствол. – Или ты? – Взгляд Рейфа упал на пистолет, направленный вниз. – Или она?

Рейф

пристально вглядывался в лицо тощего. Очень маловероятно, чтобы он решился ее убить. Столько сил потрачено на то, чтобы ее захватить, и все впустую? С другой стороны, нельзя ручаться за то, что они не причинят ей боль. Рейф опустил пистолет, и что-то холодное и тяжелое ударило его по затылку. Он упал на колени и услышал, как Фанни закричала.

– Рейф, не смей меня бросать! – словно сквозь вату услышал он и провалился в темноту.

Глава 15

Голова раскалывалась так, словно в черепе кто-то устроил артиллерийские стрельбы. Казалось, на теле нет живого места. Саднило виски, ребра, локоть пронизывала острая боль.

– Рейф!

– Рейф, проснись!

Глаза отекли, веки не открывались полностью. Все, что он мог разглядеть – это смутные очертания. С его потрескавшихся губ сорвался стон.

Тело просыпалось, и вместе с ним оживала боль. Рейф сделал глубокий вдох и, изнемогая от боли в груди, закашлялся, наглотавшись пыли. Воздух был тяжелым и спертым.

– Где я? – с трудом прошептал он.

– Мы на дне шахты. – На этот раз он узнал голос. Голос принадлежал Фанни. И этот голос дрожал. Звучал он, конечно, испуганно, но при этом довольно бодро.

Рейф почувствовал легкий толчок под ребро, и одновременно что-то теплое скользнуло у него по спине.

– Они нас связали – привязали друг к другу. Наверное, чтобы раздавить сразу обоих.

Рейф попытался ухмыльнуться, при этом нижняя губа треснула, и он почувствовал привкус крови во рту. Как Рейф ни напрягал зрение, он ничего не мог разглядеть. Оставалось ждать, пока глаза привыкнут к темноте. Постепенно в чернильной мгле стали проявляться очертания вырубленных в породе стен. Над головой вырисовывались контуры каких-то механизмов. В тусклом луче света, проникшего в шахту, плясали пылинки. Запрокинув голову, Рейф посмотрел наверх, пытаясь оценить расстояние до поверхности.

– Господи. Как они нас сюда опустили?

– С помощью лифта на паровой тяге. На том самом, на котором в шахту спускаются шахтеры и оборудование.

– Очередное изобретение твоего отца?

В ответ тишина. Затем слабое:

– Видимо, да.

– Так, кажется, я начинаю догадываться. – Рейф пристально разглядывал устройство, нависшее над их головами. – Толстый кабель и всякие там рычаги и колеса. Похоже, нас поместили непосредственно под этим хитроумным

приспособлением.

– Прямо под лифтом, да.

Рейф облизнул разбитую губу и с шумом втянул воздух в легкие. Стягивающая его грудь веревка натянулась.

– Пожалуй, я с тобой соглашусь – нас решили расплющить.

– В чем нашим врагам никак не откажешь, так это в изобретательности.

Рейф боролся с болью, понимая, что сейчас ему никак нельзя терять сознание. Спиной он почувствовал, как заерзала Фанни.

– Что делать, Рейф?

Для начала следовало понять, каким образом освободиться от пут. Руки его были связаны за спиной, ноги тоже были связаны, но другой веревкой. Еще одной веревкой потолще их связали вместе – спина к спине.

– Приятно слышать, что ты не спросила, есть ли у меня план.

Фанни закашлялась.

– А он у тебя есть?

Рейф живо представил ее насупленные брови и губки бантиком, и на душе сразу стало легче. Он не имел права предаваться унынию. Ради нее. Ради спасения их обоих.

– Первым делом нам надо освободиться от веревок.

Рейф нагнулся и вытянул ноги. Он обнаружил, что может раскачивать их обоих в таком положении. Итак, если их связали одинаково…

– На чем мы сидим?

– На опрокинутом загрузочном ковше.

– Считай, нам повезло. Возможно, повезло. – Рейф размышлял вслух. – Ну что же, тогда мы будем двигаться в унисон, как положено хорошим солдатам. Готовься к тому, что мы свалимся на землю, если мой план сработает. – Рейф выпрямил спину и уперся ногами в пол. – Обопрись на меня хорошенько, поставь ступни на ковш и оторви от него свой хорошенький зад.

Чудесным образом им удалось привстать, но тут Фанни поскользнулась и плюхнулась на спину, увлекая Рейфа за собой. Приземление было жестким.

– Ты в порядке? – спросил Рейф.

– Не говори глупостей, конечно, я в порядке. – Послышался тяжелый вздох, и она снова прижалась к нему спиной. – Давай попробуем снова, но на этот раз не толкайся так сильно.

Прижавшись друг к другу спинами и плотно упершись ногами в землю, они синхронно приподнялись.

– На счет три я собираюсь сделать шаг с носка на пятку вправо. Одновременно ты сдвинешь ступни влево. Продолжим в том же духе, пока не доберемся до края этого железного бака, а затем…

Веревка, которой они были привязаны друг к другу, зацепилась за колесо тележки. Попытка отцепиться закончилась тем, что они оба оказались на земле под ковшом. Падение отнюдь не было мягким.

– Эй, там, внизу, что вы затеяли?

Рейф замер.

– Кто это?

Фанни, извернувшись, выпрямила спину.

– Крысы.

– Крысы в медной шахте? Впервые слышу, – недоверчиво ответил тот же голос.

– Простите. Я забыла, что все они на земле, а не под ней.