Влюбленная в сладости
Шрифт:
– Нет, не надо, - испугалась я.
Вдруг у Ларса будут неприятности? Хотя мне дела нет до его неприятностей. И все же...
Хотелось немедленно начать читать книгу, но ответственная Мари настояла на умывании и завтраке.
– Не переживайте, леди Миларес, - сказала она, заметив, что я не свожу глаз с Лаки.
– Его покормили, он всем доволен и спит. Пола заботится о Карли, драконе миледи. Она точно знает, что нужно малышу.
– А-а-а...
– протянула я.
– Да. Спасибо.
Вот, значит, как. Ведьма прислала свою служанку,
Однако время шло, а миледи не появлялась. Я боялась спросить у Мари, где она. Зачем кликать беду на свою голову? Не придет - мне же лучше. Но и неизвестность пугала и изматывала.
Мари развернула бурную деятельность - ванна, массаж, крем для тела, маски, маникюр, удаление волосков. Мне казалось, что меня готовят на жаркое, как гусыню - вымачивают, натирают, начиняют.
Приходила Пола - рассказала, что в первые дни жизни дракона нужно кормить мясным фаршем и молоком, а потом они едят все, что и мы, и для них полезней здоровая пища. Понятно, конфетами я его и не собиралась пичкать. Еду для Лаки будут приносить с кухни, по расписанию. Естественные потребности он умеет справлять в уборной. А с купанием пока поможет Пола. Видимо, придется просить Криса нанять няню для дракона. Я и сама могу его купать, только кто ж мне позволит. «Это не для леди».
Крис тоже не появлялся, и писем от него не приносили. Мари уже соорудила у меня на голове прическу, к слову, потрясающе красивую. Меня втиснули в корсет и платье, натянули чулки, надели туфельки. Я смотрела на себя в зеркало и жалела, что дедушка не дожил до моего дебюта. Никогда не считала себя красивой, но сегодня я выглядела достойно. Однако час бала подошел, а я не могла выйти из комнаты без украшения на шее. Этикет!
Я слышала, как щебетали девочки в коридоре, слышала голос леди Кэтрин. Выглянуть так и не решилась, а она ко мне не зашла. Неужели это и есть наказание? Если Крис попросил передать мне украшение, а она не разрешила? Специально сделала вид, что меня нет? Так зачем заставляла Мари трудиться! Сказала бы сразу, я с удовольствием читала бы книгу.
Я немножко лукавила... Попасть на бал мне хотелось, хотя бы из любопытства. Это же первый бал. Бал во дворце. Дебют. Если уж я тут, то почему бы и не насладиться им? Мне нравилось танцевать.
Ирония судьбы - перед первым балом я осталась одна. Рядом нет сестры, нет подруги. Крис куда-то пропал. Леди Кэтрин меня игнорирует. Лаки, которому запретили карабкаться по бальному платью, тихонько урчал в корзинке. Прелесть, а не дракон. Я присела рядом с ним на корточки и погладила.
– Леди Миларес...
– всплеснула руками Мари.
– Да брось, - отмахнулась я.
– Все равно никуда не иду.
– Но почему?
– Нет ожерелья.
–
– А вот так. Прости, Мари. Ты так старалась...
Может, Криса что-то задержало в пути? Может, он еще придет, только опоздает? Я даже не знаю, где они с Нелли остановились!
– Может, попросить?
– предложила Мари.
– У кого? Так не принято.
– Милли! Почему ты еще здесь?!
В комнату ворвалась леди Кэтрин. Отчего-то я испытала облегчение - все же это не наказание, а случайность. Впрочем, это не помешало ведьме снова во всем обвинить меня.
– От тебя одни неприятности!
– пожаловалась она.
– У меня нет украшений для твоего возраста. И все уже на балу!
– Значит, мне придется пропустить...
– ответила я, тщательно скрывая дрожь в голосе.
– Может быть, Крис передал, но забыли передать мне?
– Я проверю. Жди здесь!
– велела леди Кэтрин.
Как будто я могла куда-то уйти. Садиться нельзя, но читать - запросто. Чтобы не изводить себя, взяла книгу о драконах. Она начиналась с главы о происхождении.
– Леди Миларес!
– окликнула меня Мари, когда я добралась до главы о жизни в яйце.
– Вот... принесли.
Она протянула мне длинную узкую коробку. Внутри лежала цепочка из белого металла с подвеской-цветком.
– Это не мое.
– Я посмотрела на Мари.
– Кто передал?
– Слуга... Не тот, что книгу, другой. Может, это от миледи?
– Скорее всего. Больше некому. Помоги надеть.
Украшение идеально легло на шею. Цветок устроился в ложбинке между ключиц.
– Проводить вас?
– спросила Мари.
– Или подождете миледи?
– Или миледи снова будет сердиться, потому что я не поняла, что нужно идти к остальным, - пробормотала я.
– Ох, а как я войду? Все же уже там.
– Я могу провести вас коридорами слуг, - предложила Мари.
– И вы выйдете прямо в залу, за портьерой у балкона.
– М-м-м... Хорошая идея. Веди.
Я помахала Лаки, он дернул хвостиком и устроился спать.
У меня не было ощущения, что я делаю что-то плохое. И мысли не возникло, что кто-то, кроме леди Кэтрин может передать мне украшение. А коридор для слуг - это вынужденная мера. Я отчаянно трусила! Мне предстояло появиться в обществе, где я никого не знала. И рядом - никого из родных, никого из знакомых. Мари предложила мне вариант, когда можно войти в залу тихо и незаметно, а не через парадный вход.
И все же ведьма снова набросилась на меня, едва мы с Мари вышли в коридор.
– Я же велела ждать!
– Да, но разве не вы прислали?..
Мари и след простыл. Леди Кэтрин схватила меня за руку и потащила за собой.
– Милли, ты - сплошное недоразумение! У меня вас пятьдесят! И ты одна стоишь всех!
– ворчала она по дороге.
– Сорок девять...
– возразила я тихо.
– Не без твоего участия, - отрезала ведьма.
– И учти, выкинешь что-нибудь сегодня вечером, я за себя не ручаюсь.