Влюбленная в сладости
Шрифт:
– Ваше величество, прошу прощения. Я никому не скажу... о секрете. Разрешите мне покинуть вас?
– Нет.
– Он резко повернулся и чуть не налетел на меня.
– Нет, Милли. Ты права, лучше разобраться с этим сейчас и в твоем присутствии. Сядь, будь добра. Хочешь чего-нибудь? Может, чаю?
– Нет, благодарю.
Императору делать нечего, как со мной чай распивать. Если я чего и хотела, так это умыться. А еще больше - убраться к себе и забыть обо всем. Нет, пусть лучше все окажется дурным сном!
Не успела я присесть, как в дверь постучали, и в кабинет ввалился
– Папа, нам надо поговорить! Ты занят?
– Занят, - ответил ему Терриан.
– Как раз тем, о чем ты хочешь поговорить. Надеюсь. Когда ты успел познакомиться с Милли?
Я сидела сбоку, поэтому видела, как побледнел Ларс. Да и мне самой поплохело. А еще Ларс, наконец-то, заметил меня и сдержано поклонился.
– Я зайду к тебе позже, - сказал он, обращаясь к отцу.
– Стоять, - тихо велел Терриан.
– А лучше присядь. Итак, я слушаю, где и когда.
Ларс послушно опустился на стул и одарил меня сердитым взглядом. Я вжалась в кресло и мечтала исчезнуть. Терриан навис над нами, как грозовая туча. Неужели Ларс думает, что я прибежала сюда жаловаться? Что нарушила наш договор?
– Ваше величество, это я виновата...
– пролепетала я, так как Ларс упорно молчал.
– Это я покинула покои прошлой ночью, чтобы найти... топор.
– Что?
– переспросил Терриан?
– Топор?!
– Д-да...
Ларс прожигал во мне дырку взглядом, негодуя. Решил, что я ябедничаю его отцу. И вовсе нет!
– Понимаете, ваше величество... Я... Мы нашли яйцо дракона-тэй на тракте, когда ехали в столицу. Яйцо с умирающим драконом-тэй, - затараторила я.
– Я поступила нехорошо, но я взяла его себе и хотела спасти дракона. Но не знала, как правильно убрать защитный кокон. И пошла за топором ночью. И случайно встретила его высочество. А он помог мне с яйцом. Вот и все...
Кажется, Ларс сменил гнев на милость. И почему меня волнует его настроение? Лучше не сердить императора, а то он уже ноздри раздувает.
– И все?!
– уточнил он.
– Ты уверена?
– Д-да... ваше величество.
Между прочим, я рассказала правду. Опустила часть истории - только и всего. Кроме тракта, само собой.
– Ларс?
– Император обратился к сыну.
– Это все?
– Нет, отец. Мы с Милли обручены.
– Наконец-то! Я уж решил, что ты меня за идиота держишь!
– рыкнул Терриан.
И почему я до сих пор не провалилась сквозь землю от стыда? Ларс только что выставил меня лгуньей перед императором!
– Отец, не сердись на Милли, пожалуйста. Я просил ее сохранить все в тайне.
– Да уж понял, не дурак. Ладно, об этом мы с тобой позже поговорим, наедине. Милли здесь из-за подвески. Это же ты передал ей украшение?
– Да, я. Она не могла пойти на бал без... Но я не знал, что это метаморф.
Ларс встал и пафосно опустился передо мной на одно колено.
– Милли, прости. Я хотел помочь, но не оскорбить.
Я с трудом заставила себя посмотреть ему в глаза. Раскаяние? Как бы ни так. Да, Ларс говорил правду. И его отец сказал то же самое, его вины нет. Однако принц смотрел на меня так, что я едва удержалась от слез.
– Не стоит, ваше высочество, - выдавила я.
– Я вас не виню.
– У кого ты попросил украшение, сынок?
– спросил Терриан.
Ларс резко встал и развернулся к отцу.
– Не хочешь говорить?
– приподнял бровь Терриан.
– У Оляны, - произнес Ларс.
– Ты думаешь, это она? А смысл?!
– Сходи за ней, будь добр, - попросил Терриан.
– Лучше спросим у нее.
Больше никогда не буду пить ничего крепче чая! Никогда! Если бы не вино, я не попала бы в императорские покои. И никогда не стала бы свидетельницей - нет, хуже! причиной - семейного скандала. Мало того, что император теперь в курсе нашей с Ларсом помолвки, так еще и Оляна - это его дочь, младшая сестра Ларса и Дэна.
= 11 =
.
Ларс ушел, и я ждала, что император станет расспрашивать о том, как мы умудрились обручиться. Однако он то ли посчитал это нетактичным, то ли собирался узнать подробности у сына, и начал разговор о другом.
– Милли, дракона придется показать тэйссинам.
– Они заберут его?
– встревожилась я.
– Убьют?
– Яйцо забрали бы, но дракон уже родился, так что - нет. Теперь ответственность за него на тебе. Они будут расспрашивать, как яйцо попало к тебе. Осмотрят дракона. Расскажут кое-что интересное.
– Да, хорошо...
– И где Крис, когда он мне так нужен! Говорить правду или придерживаться его версии? А если они чувствуют ложь?
– Как я к ним попаду?
– В столице есть посольство. Дракон появился во дворце, мы подадим заявку, они тебя пригласят. Формальности займут несколько дней.
– Хорошо, ваше величество.
– Думаю, не стоит нарушать ритуал отбора невест, - добавил он.
Ага, все же и об этом заговорил. Терриан не гневался, даже не сердился, или искусно это скрывал. Он выглядел усталым, и я не могла понять, рад ли он видеть меня невестой своего сына. В последнее верилось с трудом. Император прекрасно осведомлен о моем происхождении. Или дело в том, что Ларс - Тень? Даже то немногое, что я узнала о Тени в паре, говорит о том, что он постоянно на вторых ролях. Незавидная участь. Станет ли отец переживать о его будущей жене?
Вопросы, вопросы... Кто даст на них ответы? Я тихонько вздохнула.
– Пусть все идет своим чередом, - продолжил Терриан.
– Кэт... Леди Кэтрин поддержит тебя. Обращайся к ней за советом. И не хвастайся раньше времени подружкам.
О, ведьма поддержит, как же!
– У меня нет подруг. Но я никому не скажу, даю слово. Ваше величество, я беспокоюсь...
Хотела спросить о Крисе, но не успела, вернулся Ларс. Он привел сестру - бледную, заплаканную и такую нечастную, что мне сразу же стало ее жаль. Оказалось, что Оляна моложе меня - лет пятнадцать-шестнадцать, не больше. Она едва доставала макушкой до плеча Ларса, и была такой же темноволосой. Серые глаза припухли от слез, а губы дрожали.