Влюбленная в сладости
Шрифт:
– Ваше величество, не надо!
– воскликнула я.
– Она извинилась, этого вполне достаточно.
– Во-вторых, то, что она наделала, надо исправлять, - невозмутимо продолжил он.
– Милли, ты готова?
– К чему?
– Вернуться в зал, прямо сейчас.
– Нет!
– испугалась я.
– Зачем? Они же будут смеяться...
Терриан подошел ко мне и взял за руки, заставил посмотреть ему в глаза.
– Милли, детка... Через это надо пройти прямо сейчас, иначе ты так и не решишься. Нельзя прятаться, ты ни в чем не виновата.
–
– Я помогу. А этот молодой человек позаботится о тебе.
– Он кивнул в сторону Ларса.
Скорее, пришибет, как только его отец отвернется...
Терриан прав. Нельзя прятаться, особенно, когда тебе предлагают помощь. Я знаю, что бабочка появилась на моей шее случайно, но те люди, на балу, они же решили, что я - проститутка. Они должны знать правду!
– Случайностей не бывает, Милли, - добавил Терриан, решив, что я колеблюсь.
– Тебе только казалось, что ты бежишь, сломя голову, подальше от позора. Случай привел тебя ко мне, и я предлагаю тебе помощь. Соглашайся.
– Спасибо, ваше величество. Конечно, я согласна. Но... у меня та же проблема.
– Я устало улыбнулась.
– Мне остаться в шали?
Терриан перевел взгляд на Ларса.
– Нет, у Оляны я больше ничего просить не буду!
– произнес принц.
– Угу... Хорошо. Ждите здесь. Ларс!
– Да, отец?
– Без глупостей.
Без глупостей? Да мы и близко друг к другу не подойдем. Я уж точно.
Едва мы с Ларсом остались одни, я отошла к окну и отвернулась. В стекле отражалась комната и мой ненавистный жених. Он потоптался у дверей, потом зачем-то встал позади меня.
– Милли, прости.
Кажется, никто и никогда так часто не извинялся передо мной, как члены императорской семьи.
– Это уже смешно, не находишь?
– спросила я так холодно, как только могла.
– Я думал, ты нарочно...
– А я случайно, вот досада.
– Не смогла удержаться от колкости.
– Забудь, Ларс. Мне все равно, что ты обо мне думаешь, тебе - тоже. Нейтралитет меня вполне устраивает.
Ларс не успел ответить, в комнату ворвалась леди Кэтрин. Я чуть не подпрыгнула, когда услышала ее голос:
– Миларес! Да когда же это закончится! Ни минуты покоя!
– Тетушка, Милли не виновата, - вступился за меня Ларс.
Тетушка... Тетушка?! Леди Кэтрин - тетя Ларса?! Я почувствовала головокружение, пол медленно ушел из-под ног.
= 12 =
Первыми вернулись звуки. Вернее, гул в ушах, сквозь который пробивались голоса. Сначала я различала отдельные слова, потом поняла, что разговаривают двое: леди Кэтрин и император Терриан.
– Представь себе, да. Я рада, - произнесла леди Кэтрин.
И чему это она радуется? Поводов выставить меня из дворца, вслед за Нелли и Крисом - теперь хоть отбавляй. А если нельзя, из-за отбора, то запереть в покоях на
Ох, как некрасиво... Я называла леди Кэтрин ведьмой при Ларсе. А это сестра его матери. Теперь я поняла, на кого похожа жена императора.
– Пожалуй, я тоже, - согласился Терриан.
– Но ты заметила? Они друг друга терпеть не могут.
– Нет, - возразила леди Кэтрин.
– Разве ты не видишь? Ларс заботится о ней.
О ком? Обо мне? Или они говорят о Марго?
– Мне кажется, это долг. Обязанность. Тебе ли не знать, что у него это в крови.
– Ах, вы, мужчины, бываете удивительно слепы! Ты просто не видел, как он...
– А-а-апчхи!
– громко чихнула я, потому что в нос ударил какой-то резкий и неприятный запах.
– Как она? Очнулась?
– Все в порядке, ваше величество.
Я чихнула еще раз и открыла глаза. Все та же комната, только теперь тут совсем тесно и как-то прохладно. Я лежу на диванчике, рядом сидит лекарь. У него в руках флакон с нюхательными солями, а на полу стоит открытый чемоданчик, и из него пахнет лекарствами. Леди Кэтрин и Терриан - чуть поодаль, и оба смотрят на меня так встревожено, что мне тут же становится стыдно.
– Апчхи!
А это уже от холода. Я поежилась и попыталась встать.
– Полежи, полежи, - велела леди Кэтрин.
– Как ты себя чувствуешь, Милли?
– Неловко...
– призналась я.
Да отчего же так холодно?
– Нейл, прикрой окно, - попросил Терриан.
– И спасибо.
Ах, окно! Тогда неудивительно, зима же.
– Простите, - пробормотала я, когда лекарь ушел.
– Мне, правда, очень неловко. Я не хотела...
– И что я тебе говорила?
– усмехнулась леди Кэтрин, обращаясь к императору.
– Между прочим, я не возражал, - ответил он.
Я вздохнула и тихонько села. Голова немного кружилась, а руки дрожали, но не от страха и не от холода. Хотелось пить и... чего-нибудь сладенького.
– Милли, ты не должна извиняться за обморок, - сказал мне Терриан.
– У тебя был тяжелый день. Когда ты ела в последний раз?
– М-м-м... Утром, кажется, - призналась я.
Да, хороший у меня дебют получился. Крис не пришел, и из-за этого столько неприятностей! Императору больше делать нечего, как возиться с какой-то девчонкой. А леди Кэтрин мне еще выскажет, сколько у нее забот, кроме меня. И Ларс надеялся целый месяц скрывать нашу помолвку...
– Ваше величество, я готова идти. Если бал еще не закончился, - произнесла я.
– Не так быстро, Милли. Сейчас вернется Ларс, выпьешь... лекарство. И пойдем.
– Терриан присел рядом со мной.
– Я знаю, о чем ты сейчас думаешь.
От него снова повеяло домашним уютом и теплом. Мне так захотелось привалиться к его боку, положить голову на плечо и закрыть глаза. Но ведь все - лишь иллюзия. Леди Кэтрин не спускает с меня внимательного взгляда, да еще и Ларс скоро вернется. Почему нельзя обойтись без него...