Влюбленный дух, или Путешествие на край мира
Шрифт:
– Вот это дело! – обрадовался Гримтас. – А то у нас беда одна с кузнецами. Этой осенью, медведь задрал городского кузнеца, вместе с его помощником. Они в лесу уголь самостоятельно жгли и охотились, и чего-то там не поделили с косолапым. Вот и не стало у нас кузнеца. Сейчас на кузнице возятся двое, но толку от них маловато, опыта нет.
– А почему это у вас кузнецы сами жгли уголь, и охотились? – удивился Актур. – Разве кузница не давала им возможности прокормиться?
– Все жадность, – развел руками голова. – Не желали покупать уголь у углежогов, а мясо у охотников, вот и поплатились.
– Тогда пойдемте на кузницу.
Колатир собрал вещи, и Гримтас повел его на кузницу, а Крогар остался у ворот, ждать возвращения поискового отряда.
Кузница оказалась просторной, не меньшей, чем у Колатиров в Багрене. Огонь уже пылал, и возле одной из наковален пыхтел мужчина, лет тридцати пяти. Насколько Актур понял, тот ковал нож.
– Вот, нового помощника вам привел! – с порога объявил голова. – Говорит что кузнец.
– Если действительно кузнец, то будем рады, – ответил второй работник, лет на пять старше первого. – У нас пока плохо получается, до всего самим доходить надо. Так что опытный человек будет очень кстати.
И он критически посмотрел на лакорца – видимо, опытным тот никак не выглядел.
– Что больше всего заказывают? – ставя в углу вещи, спросил Актур.
– Сейчас, ножи и топоры, – ответил тот кузнец, что мучился с заготовкой ножа.
Актур подошел к горну. Набрал в ладонь угля.
– А уголь у вас действительно неважный, – пришел он к выводу. – Не зря прежние хозяева решили сами жечь. Ну, а металл сейчас попробуем.
Он снял полушубок, и занялся привычной работой.
Через час, на небольшом столе лежала заготовка ножа, готовая к механической обработке.
– Вижу что умелец, – довольно поглаживая бороду, сказал голова. – Надо подумать, где тебя поселить.
– А что тут думать, пусть у меня пока живет! – сказал кузнец, что помоложе. – У меня дом большой, детей только двое, так что не стеснит.
– Так и решим, – обрадовался быстрому решению проблемы Гримтас. И обратился к Актуру. – Слух о том, что, наконец, появился хороший кузнец, быстро обойдет весь город, так что приготовься к работе. С голоду теперь не умрешь.
И попрощавшись, голова ушел.
– То, что в городе появился хороший кузнец, обязательно нужно отметить, – значительно сказал кузнец постарше, и достал из-под стола стеклянную бутылку, с мутной жидкостью.
Актур рассмеялся, и отложил молоток в сторону.
Дом у Реманта, что принял лакорца на постой, действительно оказался просторным, в два этажа. Сам Ремант был охотником, что решил сменить профессию, и попробовать себя в работе с металлом. Его жена, Ориста, миловидная женщина, с заметно округлившимся животом, гостя приняла приветливо. Даже мужу простила весьма нетрезвое состояние. Она с живейшим интересом слушала историю гостя, и даже слезу пустила, настолько история её растрогала. Еще бы, пуститься в путь через весь мир, чтобы отыскать свою вторую половинку. Ремант гладил жене живот, и счастливо улыбался – ему в такой поход отправляться не надо, его половинка находится рядом, и скоро подарит ему третьего ребенка.
Рамус вел себя в новом доме предельно вежливо, и на старую кошку, что начала шипеть в сторону огромного чужака, старательно не обращал внимания.
Отряд Вигнара в тот день не вернулся. Весь городок уже начал переживать за судьбу поискового отряда. И Актур чувствовал на себе недоброжелательные взгляды,
Вигнар не спеша снял свое снаряжение, только тогда начал свой рассказ.
– До места, где Актур сцепился с волками, мы добрались без проблем. Следов он оставил больше, чем достаточно. Но не успели пройти дальше и одной лиги, как неожиданно началась жуткая метель. Да такая, что мы, выросшие в этих лесах, не могли понять куда идти. Пришлось остановиться, и ждать, пока метель успокоится. Мы разбили лагерь, где решили переждать ночь, но спокойной она не была. Около двадцати пяти волков кружили вокруг лагеря, и сделали несколько попыток напасть на нас. Никто не погиб, но несколько человек пострадало. Утром мы решили вернуться в город.
– Все ясно, – понятливо кивнул Крогар. – Хозяйка рассердилась, и не пускает всех желающих к тайному проходу под горами.
– Мы тоже так решили, поэтому не стали продолжать поиски, – согласился Вигнар.
Актура так и подмывало сказать, что он предупреждал, но благоразумия хватило удержаться – люди не в том настроении, чтобы понимать шутки.
Начался новый этап в путешествии лакорцев – ожидание. Зомнус был самым южным городком в этих отрогах Высоких гор. Дальше на юг расположились племена горцев, и дикие незаселенные места. Высокая ограда не зря окружала городок. Крупные волчьи стаи часто навещали человеческое жилье. Нередки в этой местности были горные медведи, львы и леопарды. Да и от соседей по горам иногда можно было ожидать нападения. Так что жители Зомнуса всегда были настороже, особенно в зимнее время. Актур сразу проникся симпатией, к этим сильным и неунывающим людям.
Работы для кузнеца имелось с лихвой, и если бы не два старательных помощника, Колатир вряд ли с ней справился. Нынешние хозяева кузницы оказались не только горазды на выпивку, но и весьма способными учениками. Оба гораздо старше своего «учителя», как они называл Актура, и имели богатый жизненный опыт, так что вникали в тонкости кузнечного мастерства, буквально на лету.
Колатир несколько раз напросился с охотниками в лес, чтобы не потерять навыков стрельбы из лука, и освоить ходьбу на лыжах. Кузнеца брали в непродолжительные экспедиции, на день – два, не больше. А больше задерживаться в лесу он и не хотел, хватило с него блужданий, во время которых он чуть не замерз. Охотники уходили в лес группами по шесть, и более человек. Они обходили установленные ранее ловушки на пушного зверька, и при необходимости ставили новые.
Рамус неизменно сопровождал друга во все эти походы. Он оказался удачливым охотником, и быстро освоил премудрости охоты в зимнем, горном лесу. Единственное, чего он боялся больше всего, так это стужи. Чтобы кот так не мерз, Актур даже заказал для него меховую жилетку, к которой кот очень быстро привык, и которую снимали с него только во время охоты.
Круст, большую часть времени проводил с магом, который почему-то называл себя городским колдуном. На удивление, дух и колдун сумели найти общий язык и подружиться.