Внезапный удар
Шрифт:
Экономичность турбинъ позволяла повысить дальность полета, доведя ее до трехъ съ половиной тысячъ километровъ при полной нагрузк бомбъ въ тысячу двсти пятьдесятъ килограммовъ всомъ.
Даже при этой нагрузк машины сохраняли очень высокую крейсерскую скорость на боевой высот. При этомъ посадочная скорость не превышала сорока пяти километровъ
Практическій потолокъ Х.Л.Д. былъ четырнадцать тысячъ метровъ.
Со сравненію съ бомбовозами прежнихъ типовъ, Х.Л.Д. представляли машины, дающія летчику массу преимуществъ надъ противникомъ. Ихъ конструкціи хранились въ большой тайн, а чтобы ввести противника въ заблужденіе, нсколько разъ въ англійскихъ
ПЕРВАЯ СВОДКА.
Вступивъ вь обязанность офицера связи, Уйтлей прошелъ въ операціонное отдленіе штаба. Тамъ только что получили сводку военныхъ дйствій за послдніе часы.
Обстановка была слдующая на 8-е сентября.
Въ 16 ч. 50 м. береговые посты наблюденія обнаружили приближеніе противника. Въ 17 ч. первые германскіе аэропланы показались надъ Британскими островами.
Въ 17 часовъ 01 мин. начался воздушный бой между англійскими истребителями и германской эскадрой.
Въ 17 ч. 30 мин. послдній непріятельскій аэропланъ первой волны ушелъ на востокъ.
Бъ 17 ч. 34 м. англійскіе истребители прорвали охраненіе противника и вошли въ его расположеніе и, соединившись съ эскадрой французскихъ легкихъ бомбовозовъ и штурмовиковъ, подавили противовоздушную оборону.
Въ 18 ч. 20 м. посл тщательной развдки, донесшей свои наблюденія съ разстоянія свыше 300 клм., вылетли первыя соединенія тяжелой французской авіаціи, предназначенной для бомбардированія транспортныхъ магистралей германской прифронтовой полосы.
Не усплъ капитанъ Уйтлей прочесть сводку, какъ въ 19 ч. было получено новое сообщеніе о томъ, что Французская авіація понесла первыя серьезныя жертвы при возвращенiи эскадры бомбовозовъ во Францію. Она была отрзана вражескими истребителями и, пробиваясь съ боемъ въ свое расположеніе, эскадра понесла очень тяжелыя потери.
Пробило 19 часовъ. Съ аэродромовъ поднялись первые штурмовики эскадры Маккольма.
ПОЛЕТЪ ШТУРМОВИКОВЪ.
Капитанъ Уйтлей получалъ черезъ каждыя пять минуть подробныя донесенія отъ начальника эскадры штурмовиковъ, полковника Гордона.
Онъ шелъ сейчасъ надъ Нмецкимъ моремъ на высот семи тысячъ метровъ, и до сихъ поръ ему удалось обмануть бдительность противника. Обогнувъ Голландію съ свера, надъ территоріей Германіи, онъ пошелъ лощинами, долинами ркъ и прогалинами въ лсу, иногда на высот не боле десяти - двнадцати метровъ, обратно на западь. По донесеніямъ выходило, что все вниманіе противовоздушной обороны противника сосредоточилось на легкихъ бомбовозовъ, поднявшихся за штурмовиками черезъ десять минутъ. Ихъ командиръ доносилъ, что онъ идетъ на высот около шести тысячъ метровъ. Когда эта эскадрилья только что вошла въ зону дйствія зенитныхъ батарей противника, расположенныхъ близъ территоріи Голландіи, аэродромы нмцевъ, предназначенные для авіаціи истребителей, подвергнулись стремительной атак штурмовиковъ Гордона. Въ то же время пришло донесеніе отъ эскадры развдчиковъ подъ командой полковника Грина, что онъ, пользуясь большой высотой, проникъ въ тылъ противника, перелетвъ границу у Эммена.
Нмецкія эскадриліи истребителей, расположенныя близъ Голландіи, получили приказаніе подготовиться къ вылету черезъ сорокъ минутъ для сопровожденія нмецкой воздушной эскадры второй волны, направляющейся для бомбардировки Британскихъ острововъ.
Во время подготовки къ полету на аэродромахъ ихъ поймали эскадриліи штурмовиковъ Гордона.
Его
Когда же первая атака удалась, то второй волн гордоновскихъ штурмовиковъ пришлось значительно трудне. Пришедшіе въ себя отъ неожиданной атаки аэродромныя команды бросились къ зенитнымъ пулеметамъ, и во второй разъ штурмовики были встрчены ураганнымъ огнемъ. Неся огромныя потери, Гордонъ не оставилъ мысли вторично атаковать, но принужденъ былъ пустить въ ходъ дымовую завсу. Хотя она и затрудняла его собственную работу по бомбардированію аэродромовъ, но зато окончательно парализовала пулеметчиковъ на земл. Но кром того, дымовая завса создала великолпную цль для идущихъ сзади легкихъ бомбовозовъ полковника Грина.
Въ этомъ первомъ столкновеніи нмцы проявили огромное упорство. Ихъ летчики бросались къ машинамъ, невзирая на разрывы бомбъ и пулеметный огонь штурмовиковъ. Они вытаскивали аэропланы изъ горящихъ ангаровъ. Истребители, прыгая по взрытому воронками полю, взвивались вверхъ навстрчу непроглядной стн дымовой завсы и непрерывнымъ блескамъ взрывовъ. Многіе изъ нихъ тутъ же опрокидывались въ ямахъ, другіе подлетали, вскинутые разрывами бомбъ, и падали грудой горящихъ обломковъ. Сквозь муть дымовой завсы тамъ и сямъ были видны пылающіе истребители, зажженные зажигательными пулями. Но все - таки нсколькимъ десяткамъ нмецкихъ летчиковъ удалось взлеттъ. Съ мужествомъ они бросились въ одиночный бой съ англичанами. Нсколько аппаратовъ было сбито, но эта смлая, но безумству, попытка не принесла пользы, т. к. нмецкая зенитная артиллерія прекратила огонь, не желая нанести вредъ своимъ же аппаратамъ.
Послднюю сводку капитанъ Уйтлей получилъ уже на борту бомбовоза въ воздух.
Черезъ двадцать минутъ посл появленія перваго англійскаго штурмовика надъ аэродромами Голландіи появились главныя силы генерала Маккольма.
Получивъ назначеніе въ штабъ эскадры, капитанъ Уйтлей разсчитывалъ имть много свободнаго времени и прослдить за ходомъ всей операціи. Но онъ не учелъ того, что впервые въ боевой обстановк шестьсотъ шестьдесятъ бомбовозовъ съ приданными имъ шестьюдесятью аэропланами развдки, т. с. въ общемъ семьсотъ двадцать машинъ, пойдутъ подъ командой одного человка, что въ группахъ и колоннахъ этой воздушной армады могутъ возникнуть положенія, требующія неоднократныхъ перестроеній, а можетъ быть даже перемны курсовъ. И поэтому отъ офицеровъ связи потребуются огромныя усилія и внимательность.
Передъ Уйтлеемъ лежала цлая серія планшетовъ съ нанесенными на нихъ схемами соединеній. Онъ былъ связанъ съ пріемникомъ радіостанціи флагманскаго корабля и могъ слышать вс донесенія отдльныхъ командировъ эскадриліи. Онъ долженъ былъ, отбрасывая детали изъ этихъ донесеній, записывать только то, что относятся къ измненію порядковъ и строевъ въ колоннахъ и немедленно передавать ихъ генералу.
Эти обязанности, вопреки ожиданія Уйтлея, почти не оставляли ему времени на то, чтобы изрдка воспользоваться имющейся въ полу бомбовоза оптической зрительной трубой, сильныя линзы которой давали возможность видть на земл рядъ мелкихъ деталей, несмотря на высоту въ семь тысячъ метровъ.