Во славу человечности!
Шрифт:
Глава поднялся и продолжил рассказ. Он подробно описал следы; рассказал о том, как убивали; что уже сейчас к нему поступают сведения, что люди во многих местах сходили на берег и либо охотились, либо набирали воду, а если на их пути было местное население, то живых там не осталось.
Кирам поднялся с места и спросил:
— Вы сами были в тех местах, где всё это произошло?
— Нет.
Тогда воин повернулся к медведям и, подойдя к ним, попросил понюхать его руку.
— Вы чуяли там этот запах?
Беры шевелили носами и их глаза округлялись.
— Да, он был смешан
Аня вопросительно посмотрела на советника, и он произнёс всего одно слово:
— Порох.
Кровь отлила от её лица. Стало понятно, откуда оторванные куски тела. А от мысли, что возможно на каком-то корабле пробовали пристреляться по оборотням, поставив их кучно, подкатывала тошнота.
— Аня, что? Что за порох? — пронизывая её своим чернющим взглядом, строго задал вопрос Гор.
А у неё затряслись руки. И говорить не хочется, ведь узнав об этом оружии, от него уже никто не откажется, — и не сказать нельзя. Оно уже есть у тех, кто пришёл на их земли.
— Кирам?! — рыкнул на военачальника Гор.
Аня кивнула советнику, давая ему слово. Во всяком случае, он хотя бы лишнее не сболтнёт, потому что не знает.
— Я не могу сказать, каким образом пришельцы добились таких ужасающих повреждений. У меня есть запас небольших керамических сосудов, начинённых порохом. Если поджечь торчащий фитилёк из закупоренного сосуда, то при соприкосновении огонька с порохом, будет дымно, шумно, и осколки керамического горшочка разлетятся в стороны с огромной скоростью, и если кто-то будет стоять неподалёку, то раны будут серьёзные.
Аня, услышав об этих горшочках, закрыла голову руками. Она не лезла в дела военных, не интересовалась оружием, но даже со своими мизерными знаниями она могла понять, что лейны остались с теми знаниями, что были у их предков.
По виду своего советника она понимала: он осознаёт, что у мореплавателей более сильное и совершенное оружие. Конечно, те шагнули дальше в этом направлении и не кидаются порохом в жертву, а используют его силу для выброса ядра, а может, и пуль.
Сейчас неважно, сохранили они знания предков и продвинулись вперёд, или начинали своё развитие заново. Действительность такова, что у прибывших людей колоссальное преимущество в оружии, и они способны уничтожать двуликих на приличном расстоянии!
Лассо считает, что люди явились, чтобы уничтожать оборотней, но может, это военная тактика? Они хотят сохранить неожиданность нападения и убивают всех тех, кто мог бы оповестить о них раньше времени? Неужели они одолели океан только ради того, чтобы мстить?
Аня массировала себе виски, не замечая, что в помещении установилась тишина, и все смотрят на неё. А она пыталась сообразить. Если к ним пожаловали завоеватели, пираты, то, возможно, разумнее отступить? Сейчас двуликие не готовы противостоять этим людям, пусть они высаживаются, грабят побережье, а внутрь они не сунутся. Грабители берегут свои жизни, а без поддержки кораблей они слабы. Она выдохнула. Оборотням не понравится то, к чему она пришла в своих размышлениях.
— Аня, ты хочешь что-то добавить? — спросил её Гор.
— Пожалуй. Информации слишком мало, чтобы сейчас что-то решить.
— Тут нечего решать, надо
— Лассо! — рявкнул Гор, но он видел, что командиры полностью поддерживают главу далёкого города.
— А вас не удивляет, каким образом людям удалось подкрасться и уничтожить всех до единого? Вас не настораживает способ расправы? — сдерживая гнев, тихо, но от того не менее угрожающе выдавливал из себя слова император.
— Лассо давно не воевал, ему простительно кидаться в бой, не подумав, а от вас я ожидал большего. Всё же командиры должны иметь голову на плечах, а не черепушку для клыков.
Аня окинула взглядом хмурых волков. Военный лорд сидел немного растерянный. Он получил свою должность не за таланты ведения боя, а за организаторские способности. Всего за несколько месяцев он проделал огромную работу и был на своём месте, пока не появилась военная угроза. В данный момент он сидел и решал, каким образом можно быстро подтянуть войска к побережью, знал, кому сколько на это потребуется время, как организовать питание и лекарей, но как воевать он не особо представлял. Наверное, надо бежать вперёд и сражаться? Всё же все уверенны, что армия Чёрных волков непобедима!
Казначей мыслил схоже с императором. Надо понаблюдать, выбрать наиболее благоприятный момент и, сведя все риски к нулю, ударить. А если у пришельцев есть незнакомое оружие, то надо понаблюдать подольше, всё посчитать и тогда… но кто будет слушать разумного двуликого? Каждый норовит обвинить его в занудстве и чрезмерной расчётливости, поэтому он помалкивал, веря в своего альфу.
Старый Сед смотрел на Аню и надеялся, что она сможет найти общий язык с людьми, и они навсегда поставят точку в безумной вражде, но говорить подобное при молодых и сильных волках было бы верхом глупости.
Черен оценивал не возникшую ситуацию, а поведение всех приглашённых. Впрочем, это и есть его обязанность.
Кирам вспоминал слова Дудича, сказанные в трансе. Судя по предсказанию, именно Аня встанет заслоном перед грядущей бедою. Но как она это сделает? Гор не подпустит её к врагу. Никто не выставит девушку против приплывших из-за океана людей. Значит, слова надо воспринимать не напрямую. Именно она что-то придумает, чтобы защитить всех.
Но так ли это необходимо? Неужели оборотни не выстоят против сотни кораблей? Сколько лодка вместит в себя народу? Трёх, четырёх человек? Корабль — это больше, чем лодка, но океан огромный, и надо взять еды. Значит, на корабле десять, ну, пусть двадцать человек! Все они на берег не сойдут, и получаем войско около полутора тысяч, если кораблей действительно сотня. Это смешно — бояться такого количества людей.
Он усиленно теребил бороду, чуть ли не выдёргивая клочки из неё, и никак не мог прийти к внутреннему согласию. Если бы всё было так просто, то Голос не беспокоилась бы столь сильно! Она несколько месяцев назад поставила на уши всю страну, ожидая сегодняшнего дня.
Мало информации. Надо выследить корабли, увидеть их оружие в действии, всё посчитать. Как они добрасывают бомбочки до берега? Может, у них есть катапульты? Но ведь они не на земле, их же раскачивает волна, тогда как же они попадают в цель?