Во славу доминиона!
Шрифт:
— Хорошо, я скажу на что. Легат назначил меня первым инстигой.
— Знаю, — проворчал Урфи. — На редкость глупое решение.
— Еще он велел отобрать второго и третьего инстигу. Легиону нужны сильные инстиги, а не «свежее мясо», логично?
— Логично, — кивнул он. — Хорошо. С тем, чтобы усилить тебя и других инстиг, я согласен. Итого трое. Но выдать хао на усиление еще четверых? О них речи не было!
— Думаю, об остальных четверых генералу Ксавиусу, во славу доминиона, знать не обязательно. По приказу легата мы отправляемся в Очаг Пустоты.
Взгляд сатира приобрел отчаянное выражение. Он уже все решил, хао выдаст, но последствия пугали его до дрожи. По сути, бедолага-трибун оказался между молотом (Ксавиусом) и наковальней (Аваддоном). Ссориться и с тем и с другим себе дороже, особенно за год до конца службы. Приказ легата — и сатир идет первым инстигой. Обвинение в растрате — и Урфи заканчивает свой путь в пасти Ксавиуса.
— Трибун Урфи, — обратился я к нему как можно мягче. — Мы с вами в одном стимере с легатом. Только победы вернут легиону былую славу, а вместе с этим и самому Аваддону. Победы пополнят казну! Победы дадут больше звезд каждому из нас! Победы будут значить то, что со службы вы уволитесь богатым и уважаемым демоном! И все, что задумал легат, ради этого!
Урфи сделал вид, что моя пламенная речь его не впечатлила. Молча исчезнув, он спустя полминуты появился на том же месте с маленьким хрустальным кубиком. Протянул мне:
— Один миллиард сто двадцать пять миллионов частиц хао. — Другой рукой указал на черный куб на столе. — Распишитесь в получении, центурион.
Чтобы «расписаться», потребовалось наложить руку на куб. Ладонь обожгло, а когда я ее отнял, на антрацитовой поверхности проявились демонические руны: «Центурион Хаккар, тифлинг, принял от трибуна Урфи, сатира, один миллиард…»
Даже у демонов бюрократия. Она могла просочиться в реал, если допустить, что на моем плане существования тоже есть Преисподняя.
После долгих мгновений ошарашенного молчания Абдусциус подвел итог услышанного:
— Значит, говоришь, если пойдем с тобой, велика вероятность, что не доживем до следующей битвы?
— Да. Завтра утром мы выдвинемся в очень опасное место, — ответил я, решив перед тем, как отправиться в Очаг Пустоты, встретиться с Полковником, лидером «Экскоммьюникадо». — Возможно, никто не вернется, даже я. Но из тех, кто выживет, я выберу второго и третьего инстигу.
— Но если вернемся, станем сильнее? — озабоченно спросил Каракапанка.
Ракшас спал и видел, что заработает в легионе оранжевую звезду и вернется в родной Синдзи героем доминиона. Про халявный подгон от легиона я им пока не говорил, чтобы отсеять тех, кто не решится. Тем более, пока возвращался к своим, встретил-таки смельчаков, седого подслеповатого ракшаса, бестолкового демона и хромого ковыляющего черта, пожелавших пойти инстигами, так что выбирать бойцов в Летучий отряд было из кого.
— Однозначно, — ответил я ракшасу. — Третьего не дано.
— А эти специальные задания легата… — задумчиво произнес
— Вполне.
— И мы не будем подчиняться никому, кроме тебя и легата? — уточнил Мотиф.
— Да. Плюс… — Я решил все-таки выложить один, самый маленький, козырь. — Призовые хао за победу отряду будут выдаваться как целой когорте.
— Я в деле! — быстро сказала Лерра.
— И я! — рыкнул Абду.
— Я тоже! — заулыбался Каракапанка.
— Бес с вами, — добавил Руперт.
Оставался только Мотиф. Тощий демон сомневался, и я с интересом смотрел, как на его скуластой морде отображается борьба чувств — трусости с жадностью и любопытством. На одной чаше весов страх развоплотиться, на второй — упущенные возможности, богатство, слава и успех.
Скользнув взглядом по нашим напряженным лицам, он буркнул:
— Ладно, где кровью расписаться?
Решение демона-льстеца отряд воспринял так бурно, словно Мотиф забросил мяч на последней секунде. Его начали тормошить, Лерра осыпала поцелуями, а я представил, как оранжевая звезда преобразит его сухощавую фигуру.
На шесть седьмых Летучий отряд был сформирован. Я был твердо настроен не выдавать хао до тех пор, пока не найдется седьмой и мы не окажемся в Очаге Пустоты. За ночь кто-то может передумать, но в противном случае моя уверенность в бойцах будет куда сильнее: они достаточно отчаянны для риска и преданы мне. А инстиг из них я выберу по итогам прокачки в Очаге Пустоты.
— ХАККАР!
Трубный рев пронесся надо всем расположением легиона.
Я заозирался, пытаясь определить источник, но сотрясающего воздух долго искать не пришлось. Клич повторился. Меня звал рокотанк Нисрок, махал конечностью, проливая из подмышки лаву.
Помахав в ответ, я направился к нему. Бойцы увязались следом. Чувствую, они пойдут со мной даже на захват Угля Адского пламени. Ориентируясь на гиганта, возвышавшегося над зданиями и палатками, мы достигли штаба легиона, где меня ждал Нисрок.
Когда я добрался до префекта тринадцатой когорты, назначенного, как выяснилось, новым центурионом вместо развоплощенного Ситри, рокотанк уже ушел в режим гибернации (или черт его знает, как назвать состояние, когда он стоит неподвижно, изображая одинокую скалу). Хорошо хоть рядом нашелся его неизменный помощник Залпас.
— Наши с центурионом Нисроком поздравления с назначением, центурион и первый инстига легиона Хаккар! — прокаркал дзигоку’кенку. Сделавшись младше меня по званию, он и стоять передо мной начал как-то иначе — ссутулился, прижал перья. — Достойное повышение!
— Спасибо, помощник центуриона тринадцатой когорты Залпас, — ответил я, вспомнив о его любви к длинным и полным обращениям и мысленно улыбаясь. — Слышал, центурион Нисрок дважды огласил мое имя на весь лагерь. Чем могу помочь?
— Поможете, выбив из вражеских инстиг Хаотическое исступление, — серьезно ответил птицедемон. — А сейчас мы с центурионом хотим помочь вам. Говорят, вы ищете инстиг себе в напарники?