Во тьме
Шрифт:
Как только он поднял меня с ног и, как ему показалось, мягко взял мой вес, я издал крик агонии, который привлек внимание всех моих одноклассников. Учитель сразу же опустил меня. Он был крайне удивлен. Я упал на колени и задыхался.
— В чем дело? — спросил я. — спросил он, искренне обеспокоенный.
— У меня там болит, сэр, — сказал я.
Он приподнял мою футболку, чтобы ненадолго обнажить синяки, и я быстро стянул ее обратно, чтобы мои одноклассники не увидели. Мне было так, так стыдно.
— Что с тобой случилось, сынок? — спросил он.
— Ничего, — ответил я.
— Хорошо,
Он назначил одного мальчика, чтобы убедиться, что остальные спокойно справляются со своими упражнениями на брусьях, канатах, лошади и с тяжелыми медицинскими мячами. Затем он повернулся ко мне.
— Пойдем со мной, сынок, — сказал он.
Мы вошли в раздевалку. Он усадил меня на маленькие деревянные перекладины. Стоял сильный запах грязных носков и тела, смешанный с рассеивающимся паром из соседней душевой комнаты. Темно-красный кафельный пол кое-где был мокрым. Я смотрел на пол. Я не мог смотреть на него. Мне было одиннадцать с половиной лет, но я знал, что будет означать открытие. Наша семья и раньше распадалась. Я знал, что разлука оказала разрушительное воздействие на мою мать. Если бы издевательства были обнаружены сейчас, это означало, что снова вмешалось бы социальное обеспечение. Снова разлука, Бог знает что еще. Возможно, мы никогда больше не будем вместе.
— Сними свою футболку, сынок, — приказал учитель физкультуры.
Я не хотел этого. Я покачал головой.
— Мы можем сделать это здесь или в кабинете директора, — сказал он. — Как тебя зовут?
— Джонстон, — ответил я. — Джонстон Браун.
Он приподнял мой подбородок своей рукой.
— Ну, сними ее, сынок.
Я так и сделал. Я наблюдала за выражением его лица, когда его глаза переходили от одной области к другой, и он положил руки мне на грудь и спину, нежно дотрагиваясь до больших участков синяков. Я поморщился от боли.
— Как это произошло, Джонстон? — спросил он. В его голосе больше не было ни намека на властность.
— Мой отец бьет меня, сэр, — ответил я.
— Почему? — спросил он.
— В основном просто так, сэр, — сказал я ему.
Я дрожал как осиновый лист. Бесконтрольно. Я мог видеть, что он знал об этом.
— Почему ты дрожишь, Джонстон? — спросил он.
— Я боюсь, сэр.
— Почему ты должен бояться меня, сынок?
— Я боюсь того, что вы сделаете.
— Я должен сообщить об этом, — сказал он.
— Вы получите помощь, — добавил он. — Они это остановят.
— Мой отец убьет меня, сэр, вы даже не представляете. Они разделят нас. Такое случалось и раньше. Пожалуйста, сэр, — умолял я его.
— Но тебе нужен врач, лечение, они увидят, что с тобой все в порядке.
Это был скорее вопрос, чем утверждение.
С сухими глазами и мольбой я рассказала своему учителю физкультуры, что случится со мной и моими братьями и сестрами. Он внимательно слушал.
— Сэм, — сказал он, имея в виду директора. — Я должен сообщить Сэму. Я не хочу этого делать, Джонстон, но у меня нет выбора.
Он отвел меня в свой кабинет, где подошел к шкафчику первой помощи и вручил мне две таблетки.
— Обезболивающие, — сказал он, широко улыбаясь. — Иди и
Я сделал, как он мне сказал, и через две минуты вернулся в его кабинет. Он нежно обнял меня одной рукой. Он плакал. Он был смущен. Что-то внутри меня подсказывало мне притвориться, что я ничего не замечаю. Он начал возиться с бумагами на своем столе и время от времени шмыгал носом или откашливался.
— Сиди здесь, Джонстон, я вернусь через минуту, — сказал он. Он вышел из комнаты. Мгновение спустя я услышал его свисток и рявкнул команды моим одноклассникам в спортзале. Затем раздался топот их ног по деревянному полу, когда они выбежали из спортзала в раздевалку. Затем прозвучал звонок, знаменующий окончание этого урока.
Мой инструктор по физкультуре вернулся в свой кабинет.
— Иди и переоденься, Джонстон, — сказал он.
Я присоединился к своим одноклассникам в раздевалке. Я не принимал душ. Я надевал школьную форму поверх спортивных шорт и белой футболки. Я научилась приходить в школу в таком виде в дни физкультуры, чтобы мои одноклассники не видели, как я раздеваюсь. Через несколько минут я вернулся в кабинет инструктора по физкультуре. Он был удивлен. Он вопросительно посмотрел на меня.
— Ты не принимал душ, сынок? — спросил он.
Я склонил голову. Я помотал ей. Я не мог смотреть на него.
— Все в порядке, сынок, я понимаю, — сказал он. — Иди и присоединяйся к своему классу.
Каждый урок длился примерно 40 минут. Мы прошли половину этого урока. Мой желудок сделал сальто, когда я увидела, как мой учитель физкультуры, директор школы Сэм Кристи и маленькая, очень строгого вида женщина, которую я раньше не видела, появились за дверью нашего класса. Они вызвали нашего учителя из комнаты. Все взгляды были устремлены на меня.
— Что ты натворил? — раздалось из задней части класса.
Мне было все равно. Все, о чем я мог думать, была эта женщина! Была ли она из социального обеспечения? Заберут ли меня теперь, как раньше, и снова отдадут под опеку? Должен ли я был быть удален из этой новообретенной счастливой среды, из Холивудской средней школы? Был бы я отправлен Бог знает куда, одному Богу известно, на какой срок? Я боялся, что у меня вот-вот отберут ту маленькую стабильность, которой я наслаждался в своей бурной жизни. Вот вам и заботливое отношение инструктора по физкультуре. Он собирался вести себя правильно и, черт возьми, чего мне это стоило.
Сэм Кристи вызвал меня наружу. Я подумывал о бегстве. Когда я стоял в коридоре, слушая, как эти люди, казалось бы, неразборчиво говорят обо мне, я уставился на пожарный выход справа от меня в конце коридора, примерно в 30 ярдах от меня. Она открывалась, когда кто-то отодвигал решетку, и вела наружу, к главным воротам на Дауншир-плейс, к временной свободе. Налево снова налево и несколько ступенек вниз к кабинету директора. Меня трясло. Это был страх перед неизвестным. О том, что у меня нет абсолютно никакого контроля над тем, что произойдет дальше. Учителя были так поглощены тем, о чем они говорили, что, казалось, даже не замечали меня. Я не мог оторвать глаз от этого пожарного выхода. Сэм Кристи нарушил мой транс.