Во власти иллюзии

Жуковский Лев

— Господин генерал, всё будет исполнено! — произнёс я с поклоном.

Глава 20.1. Тренировочная площадка седьмого полка. Рыцарь Ирчин

После совещания младших офицеров я был доволен, как никогда. Моё отделение через три дня должно будет сопроводить торговый караван в соседнюю крепость под названием Северные Югры. У торговцев хоть есть и своя охрана, но в последние время разведка докладывает об увеличении популяции нурглов. В мою же задачу таким образом и входит усиление безопасности каравана. Немного омрачал настроение приказ на перевод второго мага в моё отделение. Будет сложно следить за двумя сразу, особенно учитывая, насколько Михаил Соятов молод

и неопытен. А вот обычных новобранцев у меня получалось обучать, наверное, лучше всех. Потому как это не потомки аристократов, а дети простых селян в основном, и их задорная молодецкая спесь улетучивается довольно быстро.

Из прежних воинов моего отделения мне оставили только мелкого Чикира, а также опытных Мареша и Улера. За последних двух, надрывая горло, слёзно выпрашивал Леур Кретов, наш основной маг. Конечно, полковнику Овцеву он говорил о сработанности этих бойцов в нашем отделении и много ещё о чём. Но было видно, как он боялся остаться под защитой, не побоюсь этого слова, толпы сопливых необученных подростков с первыми уровнями. А вот мой второй маг, Михаил Соятов, стоял смирно, команды слушал и глаз от земли не поднимал. В общем, подавал хороший пример своим будущим сослуживцам. В итоге в нескладном строю передо мной стояли тринадцать совершенно необученных воинов. Конечно, три обязательных умения были выданы всем новобранцам. Владение щитом, луком и копьём. Поэтому сказать, что они совсем ничего не умеют, было всё-таки нельзя.

— Меня зовут господин Ирчин! — прошипел я из-под забрала шлема. По правде говоря, поначалу возник соблазн показать своё изменённое лицо, но тут был высокий шанс ненужной паники и истерик у личного состава. Ведь даже лейтенант Малихов отшатнулся в непритворном ужасе, впервые увидев, что скрывается под забралом моего шлема. — Сначала мы почтим память достойного воина, прослужившего много лет в моём отделении. Разведчик Сотоп в одиночку убил Воина Арахнида [2] ранга, чем спас все наши жизни. Мы никогда не забудем его имя и подвиг! — после громких слов я достал из пространственного мешка флягу с вином. Сделал глоток сам и передал своим новым подчинённым.

— Видать, неслабо он прикрыл ваши задницы! — решил высказать своё мудрое мнение один из пустоголовых новобранцев.

— Мареш! — прошипел я, указывая на инициативного новобранца. — Научи его уважению к старшим по званию и к памяти достойно павших.

Резкий рывок, и Елос, так звали теперь уже слегка раненого воина, валится на землю тренировочной площадки. Несколько хороших ударов закованной в тяжёлый ботинок ногой в область живота, и новичок хрипит от боли. И одновременно впитывает один из главных принципов моего подразделения, а именно — уважение к своему командиру. Остальные новобранцы испуганно притихли, не ожидав такой резкой смены обстановки. Им ещё предстоит впитать с потом и кровью Устав нашей армии, а также некоторые обычаи. Молодым воинам ещё повезло, что у меня сегодня хорошее настроение, иначе кто-то обязательно бы получил бы плетей от меня лично.

Тренировки новобранцев, в общем-то, проходили буднично, несмотря на довольно посредственные характеристики всученных мне новобранцев. Основной акцент я делал на отработке перехвата щитами стрел, нацеленных в магов. На данный момент это главная их задача. Для этого во время движения отряда, находясь на некотором удалении, я бросал мелкие камни, пытаясь поразить волшебников. Когда кто-то из новичков в запале неопытности кричал, что это невозможно, Мареш немедленно пояснял всю глубину его заблуждений. Так же в самые неожиданные моменты я отдавал команду одному из магов ставить магические барьеры.

— Михаил, барьер! — взревел я, одновременно с этим Мареш рванул в сторону молодого волшебника, когда они только закончили бежать круг по тренировочной площадке и устало повалились на землю.

Маг

растерянно начал вставать, обернулся и увидел несущегося на него воина с щитом. Всего два лишних мгновенья, и Миша лежит на земле вместе с ещё двумя неудачниками. Поняв, что с наказанием провинившихся могут возникнуть проблемы, Марешу начал помогать Улер. Конечно, целого мага наказывать обычный воин не имеет права, именно поэтому это приходилось делать уже лично мне.

— Ты думаешь, я буду терпеть такую некомпетентность? Из-за твоей ошибки может погибнуть всё отделение. Хочешь ты этого или нет, но я приучу тебя к дисциплине! — прорычал я в лицо уже задыхающегося молодого мага.

Чикир в этот момент искоса самодовольно смотрел и улыбался, наслаждаясь муками одного из потомков аристократов.

— Мареш, накажи Чикира, он не до конца проникся нашим общим командным духом, — холодно произнёс я.

Молодой воин вздрогнул от испуга, и всё его злорадство испарилось в одно мгновение. Единственный же, кто хорошо себя проявил, ну, кроме Мареша с Улером, был Леур. Он был собран, внимателен и, кажется, совсем не хотел, чтобы Мареш на всём ходу врезался в него своим щитом. У меня ни разу не получилось поймать его на ошибке. Маг всегда вовремя успевал создать необходимое заклинание. Но в отличие от лица молодого Соятова, которое в течение дня с озлобленного постепенно трансформировалось в обречённое, Леур почему-то был слегка напуган. Он словно что-то знал, и это не давало ему покоя.

Ночью в казарме мои солдаты от усталости спали, как убитые. Я же после отбоя продолжал тренироваться сам, постепенно привыкая к изменившимся габаритам тела, а также к немалому весу доспеха, ну и самое главное, к новому более крупному и тяжёлому оружию. Сейчас для меня было по силам орудовать копьём вдвое тяжелее моего предыдущего, да и размеры его увеличились, и к этому тоже надо привыкать.

Утром встречать караван торговца выдвинулось сильно побитое отделение. Конечно, я приказывал магам накладывать лечение на особо отличившихся, но лица практически всех украшало множество кровоподтёков. Шепотки недовольства и какие-либо пререкания удалось устранить полностью. По всей видимости, моим новобранцам после отбоя таки удалось кое-что обо мне разузнать. Их лица и взгляды стали куда грустнее, но при этом характер стал явно более покладистым, наверное, даже с толикой обречённости.

Я, конечно же, не обманывал себя, воображая, как за три неполных дня превращу совсем ещё молодых сопливых новобранцев в свирепых ветеранов, всегда готовых к любой неожиданности. Тому же Чикиру и нескольких лет не хватило научиться вести себя по-настоящему грамотно в бою. Этот недостаток, наверное, мог бы исправить свиток умения Тактика боя малых групп, но кто будет тратить такую редкость на зелёных новобранцев?

Поравнявшись с колонной нагруженных телег, я начал раздавать команды.

— Леур со своей группой прикрытия занимает центр колонны, Михаил с прикрытием двигается через две телеги позади, остальных воинов расположим в непосредственной близости от них, — громко приказал я.

Не успели мои солдаты ещё даже сдвинуться с места, как из толпы разношёрстно одетых охранников торгового каравана выскочила визгливая и несуразная фигура.

Иллюстрация. Не в меру самоуверенный торговец.

— Кто дал тебе право расставлять солдат в моём караване! — выкрикнул молодой человек шестнадцатого уровня по имени Лиет. — Вас наняли усилить нашу охрану. Я сам решу, где расположить моих бойцов. Сразу видно, что ты все очки в характеристику Сила вложил, тоже мне, начальник нашёлся.