Воды текут, берега остаются

Юксерн Василий Степанович

Эчук кончил свой рассказ.

Поступок священника с провинившимися школьниками

внес смятение в мысли Васли. <<Ну ладно,

заставил бы замаливать грех,—думал он,—но ведь

отец Иван просто заставил их работать на себя, как

батраков! Значит, выходит, что ребята провинились

не перед богом, а перед попом? Или он просто

пользуется божьим именем для собственной выгоды?>>

Васли по закону божьему учится на пятерки,

знает все

заповеди, все молитвы, ночью разбуди

и спроси —все без запинки ответит. Нет, нехорошо

поступил отец Иван... И еще: почему марийские

карты говорят, что бог велел отдыхать в пятницу,

а по христианской вере день отдыха —воскресенье?

ГлаваVI

ШКОЛЬНЫЙ САД

Раннее утро. Село только еще пробуждается. По

дворам поют петухи. Дядя Прокой, отец Эчука,

стоит у ворот школы и дожидается, когда выйдет

из дому Вениамин Федорович. Он стоит уже давно.

Немало горького и тяжелого пришлось испытать

Прокою в жизни. Родился он в Моркинской стороне;

рано осиротел, мальчишкой пошел работать на

мельницу, жил бедно, поэтому женился уже в годах.

Женившись, перебрался в Казань, надеясь в городе

побольше зарабатывать, но жена, родив ему сына,

через два года умерла. Прокой с маленьким сыном

вернулся в родные края. Здесь в поисках работы

переходил из одного, села в другое, пока не осел

в Мари-Туреке, где он и живет уже седьмой год,

работая мельником на мельнице Чепакова.

Прокой часто говорит сыну:

—Только для тебя, сынок, живу.

Эчук и сам это знает, старается не огорчать отца,

но иногда, конечно, бывает, как со всяким мальчишкой,

натворит что-нибудь.

Когда Эчук сказал отцу, что законоучитель велел

ему прийти, Прокой заволновался, испытующе поглядел

на сына и, чуть заикнувшись, спросил:

—Зачем я отцу Ивану понадобился?

—Кто его, черта, знает! —грубо ответил Эчук.

Прокой еще больше испугался. Приученный жизнью

всегда и отовсюду ожидать только неприятности

и беды, он легко пугался.

—Грех так говорить о божьем человеке! — прикрикнул он на сына.—Чтоб я больше не слышал

от тебя таких слов!

Эчук опустил голову и ничего не ответил. Прокой

понуро пошел в мельничный амбар.

Весь вечер Прокой вздыхал и думал, зачем его

вызывает поп и чем это грозит сыну и ему самому.

Ночью тоже спал плохо и, поднявшись на заре,

пошел посоветоваться к учителю.

Прокой, как стреноженный конь, толокся возле

школьных

ворот. Прошло довольно много времени,

учитель все не выходил. Тогда Прокой приоткрыл

калитку и бочком проскользнул во двор. Поднялся

на крыльцо учительской квартиры. Тихонько постучал

в дверь.

Вениамин Федорович открыл дверь.

—A-а, Прокопий Михайлович! Входи. Что тебе?

—Да вот насчет Эчука пришел посоветоваться.

—Что с ним случилось?

—В том-то и дело, не знаю что... Эчук говорит,

что батюшка меня к себе требует зачем-то.

Учитель пожал плечами, но потом вспомнил, что

четверым ученикам, в том числе и Эчуку,

учитель велел прийти в церковь <<искупать грех>>.

Может, там что произошло? Вениамин Федорович

спросил:

—Сам-то Эчук что говорит?

—Ничего не говорит. Сказал только, что батюшка

велел мне к нему прийти. Уж не знаю, зачем...

—Больше ничего не говорил?

—Ничего.

—Иди-ка домой и приходите ко мне вдвоем

с сыном. Разузнаем, что случилось, посоветуемся.

—А к батюшке мне сейчас сходить или погодить?

—Погоди.

Эчук рассказал учителю о том, как священник

заставил их работать в своем саду, словно батраков,

и о своем разговоре с ним насчет марийской пятницы.

—Ладно, я поговорю с отцом Иваном,—

сказал Вениамин Федорович.

Когда Вениамин Федорович еще только принял

заведование Мари-Турекским училищем, он заявил

на педагогическом совете:

—Уважаемые коллеги, страх наказания не помогает

ученику в учебе, а наоборот, отвращает

от нее. Наиболее успешно учитель сможет передать

знания ученику только тогда, когда ученик его

любит и уважает, а не тогда, когда боится.

Учителя поддержали нового заведующего, и с

тех пор наказания из училища были изгнаны. Поэтому

поступок законоучителя вызвал у Вениамина

Федоровича возмущение.

Как только законоучитель появился в школе,

Вениамин Федорович пригласил его к себе. Разговор

он начал не со вчерашнего наказания учеников.

—Отец Иван,—сказал Вениамин Федорович,— старшеклассники хотят посадить фруктовый сад.

—Ну что же,—неопределенно ответил законоучитель,

как бы выведывая, нет ли в словах заведующего

какого подвоха.

—Да вот земли у школы нет. А начинание

достойно всяческой похвалы. Не так ли, батюшка?

—Хорошо то, что угодно богу,—сказал священник.— Кто же из учащихся, позвольте спросить,

высказал такое желание?