Воины Хаоса наводят порядок (книга I)
Шрифт:
– Давай, раз уж мы о харчевнях заговорили, позавтракаем!
– Пообедаем, – поправила Мария. – Времени с утра прошло много.
– Тем более. У меня тут в подполе грудинка печёная с брюквой была и вино…
Они вместе накрыли стол в комнате с печью, и журналистка не удержалась:
– Тебе ведь это нравится, Кэррот. Тебе приятно жить в доме, пускай даже и в съёмном, пустом. Ты уже не такой бродяга перекати-поле, каким был в начале дороги. Ценишь домашний уют. Что тебя изменило?
– Вообще многое изменилось, – уклончиво отозвался Кэррот, нарезая грудинку. Плеснул воды из ведра в глиняный
– Но ты зришь в корень, Марья. Порой хочется жить в таком домике с видом на небо, чтобы сад, и пригорок, и колодец с прозрачной водой… Это опыт. Он меняет людей, и теперь я с тобой этим опытом щедро делюсь, – он взял вилку. – Давай жрать, а потом я тебе расскажу, как забавно всё вышло в угрюмом Варголе.
Прожевав кусок печёной брюквы, Олясин пробормотал:
– А вообще-то я стал таким, потому что хотел.
Отделанный грубым камнем трактир с маленькими окошками назывался «У Груни», так звали владычицу заведения. Судя по размерам здания, она была не последней фигурой в регионе. Ещё с улицы они почуяли ползущий из трактира запах жареного фарша и лука, от которого рот наполнялся слюной, а желудок урчал бесстыдно и гулко.
Впятером примостились за одним из немногих свободных столов. Капитана милиции не было, но трактирщик сказал, что он явится скоро, нужно лишь подождать. В трактире, как водится, пили напитки и ели еду, поэтому все умеющие читать приступили к изучению меню, накорябанного углём на истёртой дощатой стене. Гудж рассматривал величавый портрет госпожи Груни над входом. Кэррот предложил попробовать здешнюю водку. Отказалась только Наумбия.
– Люди, почему вы так плохо очищаете спирт? – возмутился гном, испив шкалик до дна. – Он у вас получается совершенно невкусный!
– Батлер, имей совесть… – потёр заострившуюся скулу Костик. – Привыкай уже к нашей реальности или возвращайся в чертоги подгорные. Там тебе лучше было?
– Лучше? – гном вытаращил глаза, борода его вздыбилась. – Вы не знаете, каково это, жить в гномьей крепости! Это трудно, почти невозможно! Снаружи погода отвратная, в нижних ходах ползуны и поскрёбыши, вокруг гномы, работа… ужасно всё было!
Кёрт Олясин расслабленно улыбнулся.
– Наумбия, расскажи о себе. Что нам следует знать?
– А вам что-нибудь следует знать? – темноволосая колдунья взглянула на него испытующе. – У меня две печали. Вечерами я не могу заснуть, а утром – проснуться… А, и ещё одна. Иногда я путаю утро с вечером.
– Ой, ладно тебе… – тут Кэррот получил тычок локтем от Костика. Проследил взгляд товарища и умолк: в зал трактира ввалилась толпа подозрительных личностей.
Коренастые мужчины, чумазые, в пыльных рабочих блузах. Местные люди с вкраплением лёгких мутаций. Некоторые характерным разрезом карих глаз похожи на выходцев из Восточья. У иных в предках, видно, встречались оркоиды – уж больно рожи свирепые. Новоприбывшие сразу уставились на Кэррота сотоварищи.
– Вы кто такие, ы? – угрожающим голосом спросил один из толпы. Костик по милицейской привычке отметил шрамы на лицах, мозолистые костяшки и удобную в драке одежду. Поднялся шум и гам – вопрошавшего поддержали остальные.
– Мы
– Глядь, как вырядились! Вот ведь чомры!
Трактирщик куда-то девался, да и посетители один за другим ускользали из зала.
– Варгол для варгольцев! – надсадно заорал самый крупный рудобой.
Кэррот с грустью подумал, что оружие, не считая засапожных ножей, они снова оставили со всем имуществом в хранилище на заднем дворе трактира. Не ходить же в едальню с железом! Номерной ключ от клети валялся в кармане, но какой от него сейчас толк? Крайне глупая ситуация.
– Их двенадцать, – негромко сказал ему Костик.
– Да хоть сто пятьдесят… – Олясин заметил, что ругаются варгольцы громко, но переходить от слов к делу не торопятся, словно ожидая какого-то знака.
Наумбия Шноррел стала бледней, чем обычно. Она не привыкла к таким поворотам. Толпа вдруг придвинулась, окружая, и тогда с места резко встал Гудж. В каждой руке он держал по массивному табурету. Сгорбившись и оскалив клыки, ровно дыша, троллин выглядел абсолютно готовым к смертоубийству.
Рудобои замолкли. Лысый тип с висячими усами авторитетно заявил сбоку:
– В шинке буртаться – дурновкусие! Мы на улице вас отжохаем.
– Да вы тут совсем с глузду съехали! – возмутился Кэррот, перехватывая инициативу. – Мы только прибыли и ещё не пожрали! Натощак с вами драться, что ли?
Констанс обнаружил, что Батлер куда-то исчез. Утащили? Струсил и убежал?
– В больничке покормят, ы! – угрожающе замахнулся мозолистым кулаком рудобой. Гудж занёс табурет…
– Это кто у нас тут расшумелся? Вон пошли! – грозный бас прокатился по залу трактира. Толпа замерла и как будто бы поредела. У входа стоял плотно сбитый мужик средних лет в чёрной кожаной бригантине, над которой краснел воротник милицейской рубашки. В своей крепкой руке он сжимал обмотанную сыромятной лентой табельную дубинку. Одутловатое лицо, нос картошкой, щетина и короткие тёмные волосы довершали облик доблестного стража порядка.
Рудобои, толкаясь, покидали трактир, а мужик с дубинкой провожал их презрительным взглядом. Сразу сделалось тихо и мирно. Скрипнула дверца, и подавала понёс из подсобки заказанную пятёркой еду. Гудж вернул табуреты на место и сел, вопросительно глядя на остальных.
– Капитан Кудоракша? – уточнил Кэррот.
– Сержант Олясин? – откликнулся человек в бригантине, подходя к ним с широкой улыбкой на лице. – Эти углумки вам не помешали?
– Не успели, спасло ваше явление. И ведь я уже бывший сержант…
– Бывших в нашей милиции не бывает! – хохотнул капитан. Глаза у него были красноватые, хитрые, маленькие. – У тебя интересная банда… Ешьте спокойно, а после пойдём. Есть вопросы – задайте, отвечу!
– Что такое чирла? – ткнул пальцем в настенное меню Кэррот.
– Яичница. Ещё что-то?
– Как… обстановка в Варголе? – с оттенком сарказма полюбопытствовал Костик.
– Всё ладно у нас, не считая таких инцидентов. Заводы работают, уголь коксуется, едим всякую дрянь, зато досыта! – отвечал Кудоракша, снисходительно оглядывая трактир. Дверь на кухню раскрылась, и оттуда выскочил Батлер. В руках гном сжимал кастрюльную крышку и топорик для мяса.