Волчица и Мечник
Шрифт:
Томно вздохнув, Волчица шевельнула ушами под чепчиком и ответила:
— О, вы просто не представляете, что мы вытворяем по ночам. Пожалуй, о таком не напишут даже в самых развратных книжках. Вы и сами часто слышали крики, доносящиеся из комнаты.
— Да, и всё же… — протянул Гилберт. — Скажите, вы довольны тем, кого выбрали? Ведь сами понимаете, он…
— Понимаю! И скажу вам честно, проведённое с Агнаром время — самое счастливое в моей жизни. О большем даже мечтать грешно! Не
— Вот как? Я искренне рад за вас, госпожа.
Гилберт теребил в руках свою многострадальную шляпу. На его лице была печаль, но в то же время надежда. Он словно решил что-то для себя. Слова Юки помогли избавиться от дилеммы, давно тревожащей ум.
Агнар смотрел на всё происходящее с отвисшей челюстью. Он попытался что-то произнести, но Юки почти насильно выпихала его в коридор.
Двери кабинета закрылись за ними.
— Что происходит?! О чём он говорил?! — всё же спросил Агнар, когда они вернулись в свою комнату на втором этаже.
— Ха, барашек! Ты ведь даже не заметил! — проговорила Юки, цокая языком.
— Что не заметил?
— Этот Гилберт не человек! Он дух зверя, только низший. Судя по запаху и поведению, его истинным обличьем является летучая мышь. Поэтому он так плохо переносит солнечный свет.
— Дух?! Как ты?! Невероятно! И давно ты узнала?!
— Признаюсь, заметила не сразу. Уж очень долго он живёт среди людей, даже пахнет почти как они. Одного не понимаю, почему этот Гилберт только сейчас разглядел во мне волчицу? Или всё же почуял раньше, но не показал вида?
— Это…
Агнар покачал головой, пытаясь осознать услышанное. По всему выходило, что в мире существует много духов зверей. Одни из них высшие, а другие низшие. Мир оказался сложнее, чем представлялся наёмнику ещё неделю назад.
— И что нам теперь делать? Отказаться от работы? — спросил Агнар, морщась от внезапно появившейся головной боли.
— С чего бы это? Гилберт не врал нам, когда говорил о деле. Он действительно хочет, чтобы сделка завершилась успехом.
— Но связываться с подобным существом…
Агнар осёкся и поджал губы. Он понял, что сказал лишнее. Его спутница тоже являлась духом зверя — Белой Волчицей, дочерью севера, богиней пастухов. Было неправильно высказываться при ней подобным образом.
Но Юки не стала заострять на этом внимания, она лишь хихикнула и спросила:
— Неужели всё дело в том, что я назвала нас любовниками? Ну соврала, да! Мне просто захотелось посмотреть на реакцию этого Гилберта. Он так забавно теребил в руках шляпу. Казалось, его что-то гложет.
— Дело не в словах!
— Тогда в чём? Охранять повозку торговца — это самая обычная работа
— Ты полностью права. И всё же на душе почему-то неспокойно. Подсознание бьёт тревогу.
— Выкинь из головы лишнее. Займись лучше подготовкой к путешествию, а я пока наведаюсь на кухню. Жуть как аппетит разыгрался. И не бойся, я не сбегу. Разговор с Гилбертом меня успокоил.
Юки чмокнула Агнара в щёку и быстро направилась к двери.
Глава 12. Дорога и звёзды
Близилось время покинуть город и отправиться дальше на север.
Агнар стоял возле телеги и осматривал колёса. Вещи уже были собраны в мешки и положены на дно повозки. Ненужные сейчас одеяла и накидки наёмник свернул в рулоны и закрепил верёвками у бортов.
— Вроде всё в порядке…
Агнар проверил запасы еды и воды, а затем направился к конюшне.
Его кобылка переминалась с ноги на ногу в своём стойле и с аппетитом жевала сухую траву из кормушки. Последнее дни лошадь питалась не только сеном, но и зерном. От этого её бока уже не казались такими впалыми, а рёбра почти не торчали из-под кожи.
Увидев хозяина, кобылка опасливо покосилась и фыркнула. Она словно знала, что сытая жизнь подходит к концу, а потому начала недовольно бить копытом и показывать жёлтые зубы. По конюшне разлетелось приглушённое ржание.
Агнар успокаивающе похлопал лошадь по крупу и с улыбкой произнёс:
— Привет, милая. Знаю, тебе понравилось в тепле, но нам пора в дорогу. Не переживай, в телеге уже припасён мешок зерна…
Кобыла снова заржала, а затем вдруг намертво вцепилась в жердь кормушки зубами и отказалась уходить. Это был бунт.
— Что тут у вас? — спросила Юки, заходя под навес.
Она была одета в дорожную куртку, рубаху, штаны и плащ. На ногах Волчицы сверкали начищенные сапожки, а в руках был зажат длинный брусок вяленного мяса, который она время от времени совала в свой ненасытный рот и жевала.
— Хм… а чего ты старую одежду нацепила? — спросил Агнар, оглядывая спутницу.
— А ты подумай, барашек!
— Боишься дырки протереть? Ведь тогда нельзя будет хвастаться всем своей красотой, когда доедем до следующего города?
— Не угадал! Думай дальше!
Юки снова вонзила зубы в мясо, не спуская с наёмника взгляда своих зелёных глаз. Похоже, это была ещё одна игра. Впрочем, в этой забаве не могло быть победителей или проигравших. Но и приза тоже не намечалось.
Агнар развёл руками и со вздохом произнёс: