Волчица и Мечник

Рафт Евгений

В этот момент раздался многоголосый звон колоколов. Звуки летели с башни огромного собора, построенного в самом центре Мастбри. Узкий шпиль возносился к небу так высоко, что мог, казалось, дотянуться до облаков.

Глава 16. Волчья аура

Две телеги скрежетали колёсами по центральной мостовой Мастбри.

Город казался невероятно огромным и живым. Многочисленные большие и малые улочки расходились в стороны хаотичной паутиной. На обочинах дорог высились трёхэтажные дома,

собранные из камня. Всюду сновали люди, занимающиеся своими делами.

Юки с восхищением разглядывала всё вокруг. Она искренне удивлялась красоте многочисленных вывесок, глазела на нарядных женщин и мужчин, вдыхала ароматы еды, идущие из окон таверн и кабаков.

Повозки проехали мимо одного из трактиров, на вывеске которого был нарисован запечённый поросёнок. Возле двустворчатых дверей лежала худенькая собачонка, ждавшая своего хозяина.

— Привет, милая! — с добродушной улыбкой произнесла Юки и приветливо помахала животинке рукой.

Псина быстро подняла голову, внимательно посмотрела на Волчицу, а затем вдруг зарычала и разразилась заливистым лаем. Из раззявленной пасти в стороны полетели ошмётки белесых слюней.

Юки перегнулась через борт телеги и громко зарычала. Собачонка вдруг сжалась, напустила под себя лужу и поспешно скрылась между домами. Ещё долго вдалеке слышался истеричный собачий визг.

Юки довольно улыбнулась и тут же уловила на себе удивлённый взгляд Агнара. Она мгновенно помрачнела, фыркнула и обиженно спросила:

— Ну?! Что так смотришь?! Пусть эта шавка радуется, что я не перегрызла ей горло! Ты бы слышал, что она мне сказала! Назвала грязным животным и велела выметаться из её города! Мерзкая дворняга! А ведь я всего лишь поздоровалась!

— «Грязным животным»? — изумился Агнар.

— Да! Представляешь! Благородную Белую Волчицу оскорбила какая-то полудохлая шавка! Обидно-то как!

Юки скосила взгляд, ожидая от Агнара утешений. Но тот лишь быстро отвёл взгляд, скрывая улыбку. Наёмник не собирался вмешиваться в выяснения отношений между невоспитанной собакой и обиженной спутницей.

Агнар огляделся, указал рукой на боковую улочку и проговорил:

— Свернём туда. Здесь рядом есть постоялый двор. Если повезёт, то сможем снять хорошую комнату по низкой цене.

Повозки проехали ещё какое-то расстояние и остановились возле серого строения, которое сложно было назвать гостиницей. Больше всего дом напоминал полузаброшенный склад или теневое пристанище какой-нибудь разбойничьей шайки.

— Мы будем жить здесь?! — спросила Юки, делая ударение на последнее слово.

— Да, именно так, — просто ответил Агнар. — Соглашусь, выглядит этот постоялый двор не лучшим образом. Но зато плата за проживание вполне умеренная. Я уже жил здесь раньше.

— Но ведь мы заработали денег в Лейктоне! Почему бы нам не снять комнату с видом на реку?!

— Жизнь в Мастбри стоит недёшево. Если будем излишне много шиковать, то наш кошелёк опустеет за пару дней. К тому же ты ведь хочешь не только

спать на мягком, но и есть вкусно? Верно? Поэтому стоит экономить…

— Да знаю я! — буркнула Юки и отвернулась, скрывая обиду.

— Не переживай! — успокоил её Агнар. — Комната будет хорошей, обещаю.

— Ловлю на слове, барашек!

Юки подавила в себе раздражение, спрыгнула с телеги и помогла спуститься на землю раненому Агнару.

В этот момент к ним подошёл Бен. Он был хмур и бледен, разбитый нос делал его похожим на забулдыгу, которого в жизни интересует только кружка пива. Старик нерешительно теребил в руках мешок с монетами.

— Ну, ты что-то хотел? — не слишком дружелюбно спросил Агнар, за что удостоился щипка от Юки.

— Хотел спросить… — несмело протянул Бен. — Что мы будем делать дальше, наёмник? Человек Гилберта пропал, а в телеге только земля. Нужно закончить дело, иначе могут подумать неладное! Ещё не дай бог пропажу на тебя повесят.

— Хм… Пока что поселимся в гостинице, а потом постараемся узнать, куда делся поверенный Гилберта. Его вроде Кай зовут? Имя не слишком распространённое, я поспрашиваю у знакомых, что-нибудь да всплывёт.

— А мне? Что делать мне?

— Возьми себе комнату на пару дней. Как только найдём этого Кая, то всё сразу образуется. Надеюсь, ты не собираешься сбежать?

— Да не в жизнь, наёмник! — искренне заверил Бен. — Ты мне грех простил! Я такое вовек не забуду! До конца своих дней буду молиться за тебя и волчицу!

— Ну-ну! Не перебарщивай! Ты, главное, помни наш уговор! И кончай уже наёмником величать, у меня имя есть!

Но Бен лишь кисло улыбнулся и виновато помотал головой. Раньше он называл Агнара наёмником из-за своей вредности, а теперь не мог назвать по имени из-за великого стыда и памяти о том, что натворил на ночной дороге.

Агнар обречённо махнул рукой и направился в сторону гостиницы. Но Бен нагнал его, остановил и всучил мешок с монетами.

— Что это? — спросил Агнар, рассматривая звонкий кошель.

— Это мои деньги, возьми их! Пусть хоть так я искуплю часть своей вины! А ты сможешь побаловать спутницу! Я ведь слышал, что она хочет на берегу реки поселиться. Бери!

— Вот ещё! — Агнар сунул мешок обратно старику. — О семье подумай! А мы уж как-нибудь протянем, серебро у нас есть!

— Но как же… — расстроился Бен. — От чистого сердца ведь…

Агнар посмотрел на него так зло, что старик снова сгорбился и мгновенно спрятал кошель в карман.

Все трое перешли через улицу, поднялись по деревянной лестнице и вошли внутрь серого строения, больше похожего на приют для бедняков.

Изнутри гостиница выглядела чуть лучше, чем снаружи. Стены были побелены, рассохшийся пол чисто вымыт. На потолке висела огромная медная люстра, которая совершенно не вписывалась в остальной бедноватый интерьер.

За деревянной стойкой стоял мужчина. Он был настолько низок, что из-за столешницы торчала только голова.