Волчок
Шрифт:
— Подожди. А ты…, — заикнулся Аресий, но Лютомир уже захлопнул перед ним дверь.
— Что это? — напряглась Гарья, глядя на мешок.
— Не твое дело! Глухая? Закрывай окна!
На ее немой вопрос «Зачем?» ответил неожиданный, пронимающий до каждого нерва вой.
Оборотень, подумала Гарья, пришел мстить за то как с ним обошлись и требовать освободить княжеское место.
Девушка быстро закрыла окно на щеколду и зашторила его. Так же поступила с балконной дверью.
Аресий задвинул железный засов и подпер дверь креслом. Подумав, брезгливо, за краешек, переложил мешок на стол и придвинул
Справившись, они переглянулись и впервые сошлись во мнении, что принятые меры вряд ли кого-то остановят.
***
— Не отставай, Тенька! Шевелись, — шипела женщина в темном пальто, таща за руку девятилетнего племянника
— Я не могу больше, тетя Юма! Куда мы идем?
— Прочь отсюда! Из города!
— Но тот дядя сказал не выходить! Мне страшно, давай вернемся! — пищал он, оглядываясь в темноте на громкие звуки и крики.
— Нет уж! Мы больше здесь не останемся! Калема не уберегла, но уж тебя я им не отдам!
— Но Калем жив! Дядя сказал!
— Замолчи и не отставай! Мы уже почти пришли. Сейчас повернем к фонтану, по Цветочному переулку, а там нас подвезут. У меня есть чем заплатить, так что успокойся и потерпи еще немного.
Из темного переулка, куда они собирались свернуть, выскочила высокая фигура в плаще. женщина закричала и шарахнулась назад, дергая племянника за себя.
— Не трогайте нас, у меня ребенок… О нет, — слабо выдохнула она., разглядев незнакомца, который выглядел человеком лишь на первый взгляд. Плечи его были странно широки и выступали выше ушей. Из капюшона торчало блестящее рыло. И не в плаще оно было, а это крылья кожистой гармошкой окутывали его тело.
— Уходите! — прошелестело чудище, сопя как короткомордая собака, и махнуло длинной костлявой лапой от себя.
Юма, чуть не плача, обогнула посторонившегося монстра и рванула в переулок.
— Стойте! — неожиданно громко завизжало существо, кидаясь вдогонку. — Выпь!
Юма от страха побежала быстрее. Наконец, показался фонтан, маленький с фигурками плюющих водой морских коньков, в нем только детям плескаться.
Вода в нем неожиданно взорвалась тучей брызг. Женщина и мальчик закричали, расцепили руки. Что-то огромное и тяжелое выскочило из воды свалилось на Юму, припечатав к дороге, обхватило ее руки, ноги, шею. Обездвиженная женщина смогла только повернуть голову и посмотреть на племянника. Тот растерянно сидел на земле, парализованный удушающим страхом.
— Беги, — сдавленно прошептала женщина.
Выпь оглянулась на него, но потом скользнула взглядом за его спину, схватило добычу и утащила в фонтан, исчезнув в мелкой воде. Мальчик бросился к фонтану, и взвизгнул, когда его отдернули за шиворот.
— Пусти! — верещал он.
Нетопырь, крепко держа мальчика у себя под крылом как можно быстрее бежал на тонких ногах прочь от фонтана.
Женщину уже было не спасти. Выпь унесла ее и могла сейчас оказаться где угодно, в каком-нибудь озерце далеко от города. Для выпи, вода не имела границ, как для чертей тьма. Нетопырь недоумевал, зачем ее выпустили, ведь она опасна для всех. Но это, оказывается, были цветочки.
Что-то тяжелое с гулким топотом неслось по параллельной улице и ревело "Сдохни!".
***
Навьи существа лезли из всех щелей, точно муравьи из
Нужны им ворота, как утке загранпаспорт, — решили дозорные на мосту и открыли главные ворота. Правда, выезжать было почти некому. Те кого не задавило в толпе и не забили камнями патриотичные сограждане, побросали свои повозки и разбежались, прячась по домам.
Мирные переговоры были обречены на провал еще в тот момент когда Север сломал свет. Взбаламученный народ не хотел слушать объяснения нечисти и призывы к спокойствию, а хотел крушить врагов, чувствовать свою силу и вершить правосудие. А когда все увидели огромного минотавра раскидывающего все и всех на своем пути, то утвердились в своем мнении: нечисть напала, нечисть нужно гнать.
Для Влада начавшаяся неразбериха оказалась очень кстати. Маленький и черный он незаметной жужелицей петлял в темноте между людьми, нырял под ноги, шустро уворачивался от падающих повозок и метательных снарядов в виде горящих стульев, посуды и бочек. На перекрестке чуть не сбил с ног внезапно вылетевшего из переулка стражника. Тот закричал ему вслед, но Влад уже был далеко.
— Влад! Погоди! Стой! — пытался дозваться Север.
Его голос заглушали крики, лязг копий и вил, и грохот мелкой мебели, используемой как оружие. Прекрасно зная, что не сможет угнаться за волчком, он все равно побежал за ним. Кто-то вдруг схватил его сзади за плечо, на ходу развернул и с хищным шипением повалил на землю. На жёсткую брусчатку, если быть точнее — Север эту разницу прочувствовал собственным затылком. Хорошо еще шапка смягчила удар.
Он прищурился от обновленной головной боли и изумленно уставился на страшную бледно-серую морду с щелочками вместо носа и оскалом острых рыбьих зубов от уха до уха.
— Чьерт-побьери-чьерт-побьери! — зажмурившись, взмолился охотник и приоткрыл один глаз.
Хищные зеленые глаза русалки удивленно похлопали третьим веком, и большие рыбьи зрачки стали обычными, человечьими, а затем изменилось и лицо.
— Ты что, взбесилась, мать?!
— Ой. Это ты. Не узнала-попутала, — не очень-то виновато раскаялась Врана, поднимая Севра на ноги.
— Ничего себе, попутала. Так и дурачком стать не долго, — только и сказал Север, потирая шапкой затылок.
— Мне показалось, кто-то за Владом гонится, — с претензией оправдалась девушка.
—Ягонюсь. Мне же тоже в ту сторону. Сестра-то там.
— Да знаю. Вырядился еще в не ведь кого, я тебя не узнала, — хмыкнула русалка, поправляя воротник Севкиной формы, а потом с легкой виной поинтересовалась. — Ты ж не сильно испугался?
— Не-не-не, — с неловкой улыбкой отмахнулся Север и вежливо попятился. — Просто удивился… Я пойду?
Глядя в удаляющуюся спину охотника, Врана запоздало поняла, что она сделала.
Она была по обе стороны баррикад. Будучи живой, боялась злых и безумных чудовищ, а став русалкой, клялась себе что никогда не будет монстром и не даст людям повода себя бояться.
А сегодня позволила общему волнению и ярости захватить себя и с пугающей легкостью потеряла человеческое лицо. Всего на миг. Но этого ей было достаточно, чтобы до самого вечера избегать драк и направить все свои силы на помощь раненым и потерявшимся, все равно кому.