Волшебный десерт для мага. Я (не) твой сахарок!
Шрифт:
Действительно ли я хотела знать секреты Винсента Стоуна? Наверное, да… Готова ли я была заглядывать в своё сердце? Ответа на этот вопрос я отчего-то боялась больше всего…
* * *
День выдался особенно жарким, не помогали даже специальные охлаждающие помещение артефакты. Я сбавила обороты печи, разлила шоколад по формам и выглянула в зал. Разморенные солнцем посетители вели неспешные беседы и спасались от жары прохладительными напитками.
У двери остановилась карета, и я сразу её узнала. Отбросив на столешницу салфетку, которой убирала излишки шоколадной массы,
— Лера! Рада тебя видеть! — я искренне улыбнулась девушке, стараясь не глазеть на её спутника. — Ты сегодня не одна.
— Да, это Девеник Свон, — кивнула девушка.
— Добрый день, — в свою очередь поздоровался мужчина. — Вообще-то, я здесь уже бывал.
— Да-да, — хихикнула, вспоминая. — Один раз точно были! Вы тогда накупили целую гору пирожных! Чего пожелаете на этот раз? Шоколад?
— И его тоже, — Лерайлия слегка выступила вперёд. — Но вообще я хотела вишнёвую корзиночку и кофе. Дев, ты что-нибудь будешь?
Мужчина тепло улыбнулся ей и коротко кивнул.
— Кофе.
Пара походила на молодых супругов. С одной стороны, это было невероятно мило, но я никак не могла выкинуть из головы информацию, что не так давно прочитала в «Вестнике», и обстоятельства, спровоцировавшие тесное общение Леры и Девеника, поэтому, оставшись наедине, всё же осторожно предупредила подругу о том, что по городу летают слухи о не самых благородных намерениях последнего.
— Это не так… — ответила мне вмиг сникшая Лера.
Глядя на неё, я ощутила себя паршивой сплетницей и мысленно стукнула по лбу. Что за бесполезная привычка говорить, не подумав, и лезть куда не просят, Вероника? Виновато коснувшись плеча девушки, я только произнесла:
— Хорошо. Но ты всё же будь аккуратней.
Хотела попросить прощения за бестактность, но из пекарни вернулся Девеник, и я оставила извинения на потом. Мы попрощались, пора было возвращаться к делам кофейни. Предстояло сделать дегустационные наборы конфет для двух подруг, решивших сыграть свои свадьбы в один день.
Девушки хотели подарить каждому гостю по небольшой коробочке из четырёх конфет, но не могли выбрать сочетания вкусов, и я предложила устроить небольшую дегустацию, чем очень их удивила и порадовала. В итоге сделала несколько классических сочетаний: вишня, ликёр, тёмный шоколад; пралине, молочный шоколад; белый шоколад, клубника. Добавила более яркие вкусы: апельсин, кардамон; красное вино, бадьян, тёмный шоколад; горький шоколад, острый перец; белый шоколад, фландрская ваниль, нектар флавии;
Подготавливая начинки, я размышляла о том, что надо бы всё же дать объявление и найти помощника, а лучше двух. Один бы записывал столик и заказ, а другой относил бы уже готовое блюдо посетителю. Это решение должно было увеличить продуктивность кофейни и дать немного свободы моим рукам, которые тянулись к всё более смелым сладким экспериментам.
О Винсенте, его тайнах и предложении поработать вместе я старалась не думать, в чём мне очень помогала рабочая загруженность и Ди, беспрестанно щебетавшая над ухом то об одном, то о другом. Я успешно провела первую предсвадебную дегустацию, мы с невестами определились с цветом лент для упаковки и вкусом одного общего свадебного торта. Украшать четырёхъярусного гиганта должны были фигурки женихов и невест в шуточном забеге к вершине. Мне так понравилась идея, что не терпелось скорей приступить к работе с шоколадом.
День завершался просто прекрасно, но один из последних посетителей заставил снова задуматься о том, какие опасности таит в себе Райвенхилл.
К стойке подошёл невероятно красивый мужчина. Один взгляд его пронзительных глаз, казалось, заставлял щёки девушек предательски алеть и порождал желание смущённо склонять головы. Однако вот странность — мужчина был абсолютно мокрым. Я удивлённо окинула взглядом вымокший жилет и брюки, облепившие крепкие стройные ноги, проследила за капельками воды, стекавшими с его волос за ворот рубашки, и настороженно поинтересовалась:
— Чай? Кофе?
Мужчина отрицательно мотнул головой. Объяснив, что на улице в коляске его ожидает леди Дафна, которой сейчас просто необходима горячая ванна и целебный травяной чай.
— Поэтому, госпожа Нэвис, — заключил он, — заверните мне, пожалуйста, пирожных и эклеров, которые Дафна обычно берёт у вас.
— Ох, Лейна… что творится! — я быстро достала из-под прилавка большую коробку. — Конечно, одну минуту. Сейчас положу песочные корзиночки, эклеры и шоколадные пирожные с вишнёвым компотом — новинку этой недели.
— Госпожа Нэвис, — мужчина задумчиво опёрся кулаками о столешницу. — Не было ли в последнее время в кофейне или около неё подозрительных личностей?
На секунду я замерла. Что сказать? Людей с каждым днём становилось всё больше, как тут уследишь, и всё же…
— Боюсь ввести вас в заблуждение… С неделю назад, рано утром, у кофейни ошивался странный тип. Я была далеко и не разглядела в утреннем тумане его лица, но… Щуплое телосложение, невысокий, кажется… Завидев меня, быстро скрылся в одной из арок. Больше не появлялся.
— Очень интересно, — хмыкнул мой собеседник, принимая в свои холёные руки коробку с десертами. — Благодарю за информацию и… Будьте аккуратны, госпожа Нэвис.
Шикарный господин ушёл, а я шумно выдохнула. Да что творится в этом городе? Сначала по улицам расхаживают какие-то подозрительные личности, и пропадают молодые девушки, а потом заходят вот такие мокрые с ног до головы господа и задают странные вопросы. Слишком много этих самых вопросов в последнее время.
— Как же надоело, — в сердцах я ощутимо стукнула кулачком по витрине, и она предупредительно задрожала. — Тайны, заговоры, интриги!