Волшебный туман
Шрифт:
— И притом с длинным языком, — сказал Рори на ирландском, — чтобы компенсировать другие короткие части тела.
Сила привычки приучила Весли игнорировать бесконечные насмешки. В зал вошел арендатор, по имени Даррин Мадж, угрюмый тип, давний должник Кэтлин. Пользуясь ее великодушием, он в течение нескольких лет отказывался платить. Она вызвала его сегодня, потому что он был последним из соседей, у кого еще оставался домашний скот.
— Я уже и не помню, — Мадж почесал голову под засаленной шляпой.
— Ты
— Клянусь, мне нечем…
— Да, давайте поговорим о клятвах, — вмешался Весли. Манеры этого человека действовали ему на нервы. — Можете ли вы поклясться, что не должны Клонмуру?
— Да, конечно, но…
— Тогда слушайте внимательно и повторяйте за мной.
— Весли, — заявила Кэтлин. — Это не твое… Том Генди взмахом руки заставил ее замолчать.
«Благодарю тебя, Боже», — подумал Весли, когда она закрыла рот и положила локти на стол. Кажется, она наконец-то поняла, что у него есть что сказать.
— Ну, мистер Мадж, — продолжил он, — вот клятва. Если я скажу Богу неправду…
— Если я скажу Богу неправду…
— Пусть отравится мое стадо…
— Что? Это проклятие, а не клятва!
Весли уставился на него гипнотизирующим взглядом:
— Пусть отравится мое стадо…
— Ах, Боже. — Мадж сложил руки. — Пусть отравится мое стадо…
—…и пусть мои прекрасные овцы погибнут…
Мадж шагнул назад.
— Что за проклятие ты навлекаешь на меня, англичанин?
— Не спорь с мужем главы Макбрайдов! — прогремел Рори.
Мадж перекрестился.
—…и пусть мои прекрасные овцы… — он умоляюще взглянул на Кэтлин. — Может ли это действительно быть клятвой?
— Ты призываешь Бога покарать тебя, если говоришь неправду, — объяснила Кэтлин.
— И пусть славный наш повелитель разрешит моим детям приобрести чесотку, — добавил Весли.
— О, Боже! — Мадж весь покрылся потом. — Я вспомнил. Я заплачу этот долг до захода солнца! — дрожа, он стремительно проскочил через весь зал к выходу. Молчание, затем взрывы веселого хохота понеслись ему вслед.
Рори вытер слезы, выступившие от смеха, и поднял кружку, приветствуя Весли.
— Ей-богу, здорово сделано!
Весли в ответ поднял свою кружку, затем посмотрел на Кэтлин.
Она рассматривала его с горечью, которая ранила сердце. Боже, неужели он никогда не научится предвидеть ее желания. Решив проблему с долгом, он перехватил у нее власть. И это не в последний раз.
— Пойдемте ужинать, — пробормотала она. Скудную еду на столе с трудом можно было назвать ужином. Суп из репы, и так уже жидкий, был еще раз разбавлен водой.
В Лондоне такой голод вызвал бы бунт. А здесь, в Клонмуре, люди принимали лишения спокойно и вежливо, даже благодарно. Хорошее настроение Весли исчезло. Были бы эти люди
Английская жадность заставила их страдать. Всего через несколько коротких месяцев на землю набросится зима, принося с собой голод и холод.
Даже когда в его голове созрело решение, его мучила боль за Кэтлин. Еще раз он должен взять верх над ее убеждениями. Но наверняка она не сможет возмущаться больше, чем возмущалась до этого.
— Мы собираемся совершить набег по угону скота, — объявил он.
Кэтлин со звоном уронила ложку. — Набег по угону скота?
— Именно это я сказал, — чувствуя устремленные на него глаза, Весли объяснил: — У нас запасов меньше, чем на неделю. В коровнике остались только молочные коровы. Оплата Маджа овцами не протянется и до Михайлова дня. Если мы ничего не предпримем, нам придется начать резать лошадей.
За этим последовали, как он и ожидал, разгневанные протесты.
— Вот почему я предлагаю набег, — он позволил себе взглянуть на Кэтлин. Ему хотелось вырвать это мгновение из действительности и сохранить его в своем сердце навсегда. Не зная о настоящем характере его плана, она смотрела на него с открытым восхищением в глазах и захватывающей сердце улыбкой.
— Фианна снова выступит против круглоголовых, — торжественно сказала она. — О, Весли, я знала, что ты будешь на нашей стороне. — Она нахмурилась, и он смог прочитать мысли, пронесшиеся у нее в голове. — Это будет самое рискованное предприятие из всех тех, что мы совершали с того удачного дня возле Лох-Каррибского озера, но с…
— Подожди, Кэтлин, — ему не хотелось разбивать ее иллюзии, но он заставил себя сказать: — Мы не можем взять скот у англичан.
Ее восхищение сменилось гневом:
— Мне надо было догадаться.
— Так чей скот мы собираемся захватить? — сердито спросил Рори.
— Стадо Рафферти в Брокаче.
Мертвая тишина установилась в зале.
— Ни за что, — заявила Кэтлин. — Ты сошел с ума, если думаешь, что я снизойду до воровства скота у своего же ирландца.
— У него больше скота, чем вшей у лудильщика.
— Кэтлин, — вмешался Том, — я думаю, что тебе следует выслушать Весли.
— Логан Рафферти лорд и, кроме того, муж моей сестры. И, Весли, ты только что присягнул ему на верность. И помимо всего прочего, Мэгин находится там сейчас и не позволит нам голодать.
— Логан может не дать ей возможности помочь нам, — возразил Том.
— Рафферти также является предателем ирландцев, — добавил Весли. Еще большая тишина нависла над собравшимися, когда он рассказал о своих подозрениях.
Кипя от гнева, Кэтлин вскочила.