Вооружённые силы и военная промышленность Южно-Африканской Республики
Шрифт:
Другие же не без оснований утверждают, что именно эта война явилась началом заката могущественнейшей Британской империи, чьи профессиональные войска долго не могли справиться с отрядами потомков европейских поселенцев, не имевших в мирное время регулярной армии, что указало на недостаточную боеготовность сухопутной армии тогдашней величайшей морской державы.
Потери англичан убитыми и умершими от болезней (среди них свирепствовали тяжелые инфекционные заболевания — тиф, дизентерия, желтуха, лихорадка) составили 22 тыс человек, и более 250 тыс военнослужащих потеряли трудоспособность после перенесённых тяжёлых болезней и ранений.
Боевые действия на столь отдаленном от Европы театре военных действий до сих пор вызывают определённый интерес и являются предметом изучения, поскольку англо-бурская война явилась полигоном для новейшей по тем временам военной тактической мысли.
Прежде
Все тяжёлые орудия впервые в мире использовались в качестве полевой артиллерии. Следует упомянуть также, что обе воюющие стороны впервые применили ставший позднее знаменитым немецкий десятизарядный самозарядный пистолет Маузер К-96 (калибр — 7,63 мм), а так же широко применяли шестизарядный английский револьвер Веблей (калибр 0.455 дюйма или 11,45 мм). В небольших масштабах использовали автомашины, а также противопехотные и противокавалерийские фугасы (мины), беспроволочный телеграф (радиосвязь), освещение по ночам прожекторами позиций неприятеля (в особенности при осаде городов), а позднее и концлагерей.
Грузовики и мотоциклы появились незадолго до этой войны, не было танков, самолётов, миномётов и ручных гранат, но едва ли не впервые в столь масштабных боевых действиях уже использовали бронепоезда, снаряды со шрапнелью, многозарядные нарезные магазинные винтовки (в частности, Маузер — калибра 7 мм [6] и Ли-Метфорд [7] калибра 7,71 мм), бездымный порох, полевые окопы, траншеи для защиты от шрапнели, пулемёты Максим двух типов — калибра 11,43 мм (0.45 дюйма) и калибра 7,71 мм (0.303 дюйма), скорострельные орудия (к примеру, такие как Виккерс-Норденфельд — калибра 37 мм — прообраз современных скорострельных ленточных гранатомётов) и разрывные пули «дум-дум». Стоит вспомнить неожиданную для англичан тактику буров, сражавшихся мелкими мобильными кавалерийскими отрядами и сумевших сковать более 240 тыс английских войск, имея всего около 50 тыс бойцов, а через год после начала войны — лишь 18–20 тысяч.
6
Бурские историки открыто признают, что применявшийся их соотечественниками 7 мм (патрон 7×57 мм) охотничий вариант позднее знаменитой в обе мировые войны пятизарядной винтовки Маузер калибра 7,92 мм (патрон 7,92×57 мм), обладавший превосходной кучностью и дальность выстрела, являлся одной из главных причин поразительной меткости африканеров и больших потерь среди английских военнослужащих. [Патрон 7,92×57 мм — имеется в виду длина гильзы — 57 мм и калибр патрона — 7,92 мм.]
7
Применялись в небольших количествах и более современные британские винтовки Ли-Энфилд того же калибра (патрон 7,71×56 мм), но они оказались непригодными из-за низких эксплуатационных характеристик. Ставший известным в обе мировые войны вариант удлинённого карабина Ли-Энфилд производился с учётом опыта англо-бурской войны с 1904 г.
В тех боевых действиях английская артиллерия удачно применяла одновременный обстрел из различных видов орудий, в том числе поставленных на самодельные лафеты
Многие исследователи отмечают и ту особенность войны, что военные действия вели в основном вдоль железных дорог, по которым шло снабжение.
Обе стороны активно использовали для корректировки артиллерийского огня устойчивую радиосвязь, для проведения воздушной разведки и аэрофотосъёмки неприятельских позиций — воздушных змеев и воздушные шары, а для вспомогательных боевых операций, разведки, фельдъегерской связи, быстрой переброски легковооружённой пехоты и замены быстро выходившего из строя конского состава — отряды вооружённых велосипедистов. Использовались также санитарные собаки, специально обученные находить живых среди убитых после сражений.
Во время англо-бурской войны едва ли не впервые в истории африканерам выдавались специальные учетные карточки, сведения о которых содержались в специальном бюро. В случае ранения или гибели военнослужащего эти карточки пересылались родным.
Тогда же появилось и скаутское движение, основателем которого стал полковник Роберт Стефенсон Баден– Пауэлл (Бейден– Пауэлл) (1857–1941). Во время англо-бурской войны Баден– Пауэлл прославился, командуя гарнизоном города Мафекинга, и будучи окружен бурами, в течение 217 дней для вспомогательных и разведывательных операций широко использовал молодежь допризывного возраста. В дальнейшем генерал-лейтенант Баден-Пауэлл [8] основал собственно скаутское движение (от английского scout — разведчик) для физической подготовки подрастающего армейского резерва. Стоит заметить, что отряды молодежи привлекались для по добных действий и бурами, и, вероятнее всего, Ба ден-Пауэлл просто был первым, кому данная тактика принесла широкую известность.
8
Точнее основателями скаутского движения являлись американец майор Бернгам (Бёрнхэм) (служил в 1900 г. в Южной Африке начальником английской армейской разведки) и генерал-лейтенант Баден-Пауэлл.
Чрезвычайные военные расходы Британии составили в эти годы свыше 220 млн ф. ст., а расходы на войну в бурских республиках — не менее 100 млн ф. стерлингов.
Тем не менее, после англо-бурской войны новое либеральное правительство Великобритании сделало упор на лозунге «доверия бурам», и бурские республики получили автономию во внутренних делах, а бывшие вожди африканеров стали руководителями партий и вскоре ведущими политиками (Л. Бота и Я. Смэтс — в Трансваале, Б. Герцог — в Колонии Оранжевой реки).
В августе 1909 г. британский парламент окончательно одобрил «Акт о Южной Африке», и 31 мая 1910 г. состоялось официальное провозглашение нового доминиона Великобритании — Южно-Африканского Союза (ЮАС) в составе Капской колонии, Наталя, Колонии Оранжевой реки (бывшего Оранжевого Свободного Государства) и Трансвааля.
Премьер-министром первого правительства доминиона стал Луис Бота — бывший главнокомандующий бурскими войсками в англо-бурской войне, его ближайшим помощником — Ян Смэтс, так же участник войны, бурский генерал. Оба они были членами Национальной южноафриканской партии, образованной сразу после провозглашения ЮАС и объединившей африканерские партии Трансвааля, Капской колонии, Колонии Оранжевой реки и их сторонников в Натале. При формировании правительства Бота взял курс на примирение африканеров и англичан и пригласил в его состав наряду с бурами также представителей англоязычного населения.
Интересно, что в новой единой армии, созданной с целью примирения бывших врагов к 1912 г., многие африканеры, не имевшие военного образования, а только боевой опыт и знание местных условий, гораздо быстрее продвигались по службе, чем британцы.
Вскоре после создания Южно-Африканского Союза (ЮАС) в 1911 г. был введён так называемый «цветной барьер». Труд белых иностранцев (в основном англичан), которые ещё работали на золотоносных шахтах (к тому времени существовали уже крупные золотодобывающие компании) стал экономически не выгоден и был заменён гораздо более дешёвым трудом африканцев.