Восемнадцатый легион
Шрифт:
Судьба провинившегося волновала оптиона едва ли не больше своей собственной.
Кастул конечно идиот, и заслуживает всего того что получил, но Аудакс ни за что не хотел бы чтоб он умер. Как бы то ни было, без Кастула станет намного хуже.
Все зависело от слова Цербера. Ну и конечно о того, как преподаст случившееся Крысобой.
Аудакс справедливо полагал, что тот затеял это все не просто так. Иначе стоило поднимать такой скандал? Крысобой хотел, чтобы Кастула не стало.
А дурачок просто дал ему повод, чем
Конечно, Аудакс просил. Валялся на коленях, умоляя представить дело хотя бы как простое пьянство. Поначалу центурион ни в какую не желал идти на встречу, но потом смягчился, узнав почему этот жалкий кусок дерьма так важен для его оптиона. Пришлось рассказать Крысобою все как есть, с самого начала.
Этого оказалось достаточно, чтобы сохранить несчастному Кастулу жизнь.
Прошло уже много времени, а командир все не появлялся. Темнота вокруг дома Цербера оставалось недвижимой. Она мрачной громадиной давила на Аудакса, все больше поднимая тревогу в его душе.
– Они уснули там чтоли?
– пробормотал оптион себе под нос, пытаясь унять дрожь в теле. Усилием воли он подавил сильнейший порыв подойти к двери и сунуться к Церберу самому. Это было бы серьезнейшей ошибкой и тогда всему конец.
Внезапно на пороге дома мелькнул свет. Пресловутая дверь открылась и на улицу вышел центурион.
Тревога накрыла Аудакса. Ладони резко похолодели, кровь отхлынула от лица, и по телу прошлась волна дрожи.
Как можно тише, стараясь не привлекать лишнего внимания, он пошел к центуриону. В темноте было невозможно разглядеть его лицо, на Аудаксу показалось, что он улыбается. Новая волна страха обуяла оптиона.
– Ну что там?
– пряча дрожь в голосе, спросил он.
– Тридцать ударов витисом, - глухо ответил центурион, и не обращая внимание на Аудакса, двинулся прочь.
Он уже не слышал, как в темноте, едва слышно оптион произнес:
– Спасибо, командир.
Что было дальше, Кастул помнил урывками. Очнулся только в камере, под утро.
Он был один в тесной, затхлой комнатушке без окон и мебели. Голова болела так, как будто по ней прошлись молотком. Еще не до конца протрезвев, потер ушибленную макушку и обнаружил на ладони кровь. Похоже, ударился, когда падал.
Да, сильно Крысобой разошелся. Никогда еще не доводилось видеть командира таким. Он ведь был всегда сдержан, даже если кто-то из его солдат провинился. А тут просто убить был готов.
Не удивительно, ведь он же ненавидит Кастула.
Сон на посту - ужасное преступление. Легионер знал, что скорее всего его казнят. И он был к этому готов. Даже отчасти радовался, что судьба все решила за него. Ведь правда, зачем так жить? Об Аудаксе он уже не думал. Какой смысл? Все решено.
Его больше не пугала перспектива вечных мучений в загробной жизни. Да и как-то сомневался он, что эти
Скорее наоборот, возможность уснуть навечно и никогда не видеть того, что творится здесь, очень его радовала. Кастул принимал смерть как избавление. Больше не будет этих бесконечных страданий, больше не придется рисковать собой ради мифического светлого «завтра» римской империи, больше не будет унижений, и самое главное, его вина умрет вместе с ним.
Вот только, римские граждане, честно платившие за содержание Кастула, немного расстроятся. Но это не точно.
Ну, и вина больше не выпить.
Последняя мысль его огорчила, и он стараясь прогнать ее, как назойливую муху, встряхнул головой.
Прошло несколько часов. Однако, пустое ожидание Кастула не утомляло и не пугало ни капли. За это время он успел вздремнуть и даже чуть прийти в себя. Настолько, что проснувшись удивился почему это он до сих пор не на плацу перед строем, и, собственно, почему еще жив.
Словно в ответ на его мысли, послышался громкий металлический скрежет. Дверь распахнулась, и на пол камеры упал луч света из коридора. А вслед за ним вошел Крысобой.
Кастул ждал его прихода, однако не дал себе труда встать, как то полагалось в присутствии командования. Зачем? Все равно ведь помирать скоро, тут уж не до званий. Да и не мог он подняться. Конечности совсем не слушались.
– Сальве, командир - солдат картинно вскинул руку в воинском приветствии.
– Можно я буду называть тебя Крысой? Скажи, когда я уже сдохну?
Шутка показалась Кастулу ужасно смешной, и он захихикал. А что? Давно хотел его так назвать, и вот представилась возможность.
В полумраке камеры фигура центуриона казалась неестественно огромной. Командир стоял спиной к источнику света, и потому Кастул не смог разглядеть выражение его лица. Но готов был поклясться, что командира перекосило от злости.
– Вставай, падаль, - приказал Крысобой, и для острастки пнул легионера в бок.
– Да пошел ты, хрен обоссаный, - Кастул истерически заржал. Этот смех звучал настолько уродливо и неестественно здесь, в темной камере для обреченных на казнь, что центуриону вдруг стало не по себе. По коже скользнул противный холодок.
– Вставай, - повторил он свое требование, и подошел почти в плотную к валявшемуся на земле Кастулу. Тот даже не пошевелился. Так и лежал на полу, раскинув руки и безумно хохоча. Крысобой решил, что он тронулся умом за время нахождения в камере.
Наконец, легионер истощился и замолчал, тупо уставившись в потолок.
«Смотри, псина, это твой солдат, - подумал Крысобой про себя, - смотри внимательно. Это ты во всем виноват. Парень похож на кадавра, он уже почти мертв. И это с ним сделал ты!».