Восхождение богов
Шрифт:
Ник не сдержался и схватил её за запястья, выкручивая руки, отчего она испуганно ойкнула, но не попыталась вывернуться, оставаясь безвольной, поникшей. Пустой.
— Прекрати. Как ты можешь сдаваться сейчас?! Как можешь сдаваться после той цены, что уплатила? Ктуул знает тебя? Брехня! Он ничего о нас не знает! Выжил или не выжил ребёнок — неважно! Теперь мы можем остановить его.
Сжав сильнее, Никлос заговорил проникновенным голосом, пытаясь поймать ту тональность, что вытянет девушку из той апатичности, что засасывала её как в трясину:
— Я знаю, как это сделать, но ты нужна мне. Настоящая ты. Которая
Селеста тупо смотрела на Никлоса и пыталась понять, о чём он говорит. Отчаянно ныли руки — в местах соприкосновения вилась тонкая дымка нориуса и льнущей к ней ариус. Тогда Ник встряхнул её, приближая к себе:
— Ты знаешь его. Знаешь, что он уничтожит этот мир, потому что это в его природе. И тогда твоя преступная жертва потеряет смысл. Ведь мост не сработает. Они или умрут, пытаясь пройти по нему, или останутся здесь.
Кто стоял перед ней? Король, оставивший престол? Мужчина, жертвующий миром ради своих желаний? Человек, выбравший тьму, так как от него отвернулся свет? Или же тот, кто, несмотря ни на что, стоял на своём, держась за то немногое, что осталось в нём своего?
Перед глазами Селесты вновь замелькали кадры из воспоминаний Клэрии, она как будто нырнула в «кино», которое так восхищало молодую волчицу, прежде чем девушка попала в этот мир. Кино, в котором Селеста видела Карга. Видела и слышала его, как если бы он стоял рядом. Как много Ник осенью прошлого года перенял от своего далёкого предка? Не зная, он копировал его, и Карг воплощался в нём с ужасающей ясностью.
В человеке, стоящем перед ней, не было ничего от Карга. Это был Никлос. Такой, каким он был до встречи с ней. До того, как яд проклятия начал действовать. Его суть, прошедшая через мясорубку бездны. И если он, после всего, выстоял и готов бороться до конца, как она может сдаться? Как она смеет сломаться, когда совсем недавно была уверена в себе как никогда?
— Что мы должны сделать?
Глава 21. Координация душ
Никлос и Селеста
Вынырнув обратно в мир, они разлетелись в разные стороны, как перевёрнутый магнит. Селеста упала на колени, впиваясь пальцами в почву, покрытую тонким слоем снега. Стояла зима посреди весны. Холод держался в воздухе, однако рассвет уже топил лёд в тонкие реки, открывая перед ними бескрайное поле мёртвой земли.
— Куда делась Мора? — первым делом спросила Селеста, вставая и отряхивая платье, пошатываясь, как если бы до этого спала долгим сном мертвеца. — Она же была в наших руках!
Ник, поднимаясь следом, сумрачно огляделся и понюхал спёртый воздух, в котором стояли такие явные ноты ахийских тварей. Ему казалось, что он уничтожил их всех. Однако сразу стало ясно, что его действия ранили по большей части природу. Она буквально рассыпалась на их глазах под равнодушным красным светом небесного светила. Краски выгорели до черноты, запеклись в хрустящую корочку и пейзаж кругом напоминал последствия схода лавы после мощного извержения. В воздух, вместе с остатками снега, поднимались легчайшие пылинки пепла,
Видимо Селеста осознала, где именно они находятся. Это было дно озера, потерявшего воды за одну ночь. То самое место из детства, где Селеста когда-то бывала с отцом и Артаном. Место её спокойствия. Однако девушка подавила в себе скорбь, отправляя её туда же, где разместилась печаль от содеянного. Эти эмоции нужно держать под замком, иначе ей не пережить грядущее.
— Видимо, сбежала.
Что-то поменялось в некогда обжигающих отношениях. Невидимая полоса пройдена и теперь они воспринимали друг друга на равных. Они держали в себе запертыми неспокойные грехи, которые уравнивали их веру в собственные силы. Больше никаких полумер, намёков и тайных помыслов. Переступив через прошлое, оба готовились к тому, что грядёт.
Селеста, словно очнувшись, вынырнула из тёмного мысленного омута и повернулась к Никлосу, задумчиво оглядев его с ног до головы. Приняв решение, встала напротив, быстро накладывая руки на его лицо. Он даже не успел возразить, как прошла судорога в местах, где от её пальцев отделился ариус и одной прохладной волной пронёсся по шрамам, ранам, задевая глаза, выправляя и залечивая, казалось непоправимый ущерб.
— Так будет правильно, — спокойно заявила девушка, осматривая совершенно чистую кожу.
Она ненадолго задержала руку, чувствуя горячку его щёк, а потом отпустила, неловко скрещивая руки на груди.
— Спасибо.
Дальше, не сговариваясь, они взмыли в воздух и направились в сторону, где чувствовалось возмущение воздуха, где трещали искры и поднимался серый дым. Они шли за Морой.
* * *
Эльфийка едва могла стоять на ногах, так сильно её надломил Демон. Она была вечной, в ней горели ядра погибших миров и в её силах восстановиться, сращивая сломанные кости и залечивая открытые переломы, снимая гематомы и сшивая рваные раны, однако она берегла силы для более важной задачи.
Мора стояла на границе Ауэрских лесов, черпая недостающее в изуродованной земле, чтобы одним ударом прорвать защиту и последней песней чёрной эльфийки прорваться внутрь, отравой заполоняя сердца живых, стравливая их друг с другом. Это потребует от неё всего, но она уже не могла остановиться. Последний удар. Её крик достигнет ядра этой планеты и всё будет кончено.
Опираясь на толстую палку, вечная с небывалой ясностью чувствовала шершавость дерева под рукой и видела, как на тёмной поверхности остаются серые следы прошедшего пепельного дождя. В воздухе стоял такой отчётливый привкус серы, что он скрипел на крошившихся зубах и оседал на языке вязкой горечью. Её лицо покрывала смолянистая плёнка, стягивавшая кожу, а в глазах рябило от пережитого давления. Они покраснели и запали, но огонёк на дне зрачков горел по-прежнему ясно.
Как много тяжести держалось в теле, с каким трудом она удерживала себя вертикально, прогоняя жалкие мысли об отдыхе и минутной передышке. Ей потребовалось так много времени просто, чтобы дойти сюда, хотя раньше дорога заняла бы меньше секунды, стоило только пожелать.
Сплюнув кровавую слюну, она облизнула сухие до корки губы, и улыбнулась. Она успеет. Не может не успеть. Даже стрелы, пущенные из леса, были ей нипочём — в ней оставалось достаточно резервных сил, чтобы они падали, недолетая до ног.