Воспарить к небесам
Шрифт:
Он кивнул.
— Каждый год на Рождество жены и какие-нибудь богатые женщины города организуют Бал по сбору средств для пожарных и полицейских, а в День Святого Валентина все холостяки из числа пожарных и полицейских округа участвуют в аукционе. Но то, что мы зарабатываем на этом, уходит в банк на случай, если что-то произойдет при исполнении служебного долга.
Я проигнорировала слова про «служебный долг» и спросила:
— Аукцион холостяков?
Он ухмыльнулся и ответил:
— Если так и дальше пойдет, в этом году я не буду участвовать.
В этом году?
Я проигнорировала
— О да, будешь. У меня полно денег. Я могла бы продержаться так долго, что побила бы любую женщину, которая подумала бы, что сможет заполучить тебя на ужин.
Его улыбка стала шире, тело начало трястись.
— Значит, в следующем году я запишусь первым.
Я наклонилась ближе, наслаждаясь его веселостью и тем, что стала тому причиной. Но я по-прежнему чувствовала достаточно важным слегка надавить.
— Итак, учитывая, что для понимания у меня отсутствует упомянутый тобою орган, я все же поняла о чем ты, и раз пожертвование напрямую от меня исключено, будет ли выглядеть приемлемым, если некто, посетив кое-какие местные предприятия, занимающиеся продажей электроники, заставит их пожертвовать новую микроволновую печь и телевизор? Разумеется, эти усилия остались бы анонимными.
Его глаза потеплели, а рука сжалась.
— Если хочешь приложить к этому усилия, флаг тебе в руки. Если так и дальше пойдет, и ты познакомишься с другими женами и подружками парней и захочешь устроить что-то вроде того, что ты делала для юношеской боксерской Лиги, чтобы ребятам было лучше, пока мы будем сидеть в ожидании звонка, это тоже не проблема.
Значит, я могла бы попросить кого-то другого пожертвовать или собрать средства. Но богатая новая подружка Микки Донована не будет становиться меценатом пожарной части Магдалены.
Поняла.
— А что, женщины часто вторгаются в святая святых пожарной части?
— Да, учитывая, что одна в команде у нас есть.
Это меня удивило. Не то, что женщина могла быть пожарной, а то, что увиденное мной, казалось чисто мужскими владениями.
— Правда?
— Да. Она крутая. И хороша. С нами уже четыре года. Ее зовут Мисти.
Мисти было неподходящим и забавным именем для пожарного по нескольким причинам. (Прим. переводчика: Misty в переводе с английского — мглистый, дымчатый, туманный).
Я даже не улыбнулась.
— Пожарная Мисти, — пробормотала я.
Микки одарил меня одной из своих легких улыбок.
— Да. Когда она была новобранцем, то ей доставалось по первое число из-за этого девчачьего имени.
— Не так уж много женщин по имени Бутч, — заметила я и снова засмеялась. — Ее это устраивало? — спросила я.
— У нее не было выбора, — ответил он. — Либо ты принимаешь это, либо выметаешься к чертовой матери. Если она станет слишком чувствительной и раздраженной из-за того, что над ее именем насмехаются, у нее не будет ни малейшего желания целиться шлангом в стену пламени.
Мне не понравилось, как прозвучала последняя часть, но я не подала виду и вместо этого спросила:
— Так как насчет жен и подруг?
— Случается. Они приходят. Мы же семья. Ты — часть семьи, тебе всегда будут рады. — Он наклонил голову, приблизив ко мне лицо. — Но все знают неписаное
Я молча кивнула.
Тогда я не знала, почему, но решила спросить, потому что должна была знать.
— Вам приходилось бороться с большим количеством пожаров?
Он поднял свободную руку, обхватывая мою шею сбоку, и большим пальцем погладил кожу под подбородком, осторожно ответив:
— Повидали немало.
Я пропустила это мимо ушей, потому что не хотела копать глубже и перешла к поддразниванию.
— Много кошек сняли с деревьев?
— Ага.
Я удивленно моргнула, глядя на него.
— Я думала, это миф.
Он покачал головой.
— В больших городах кошек не спасают. Вы звоните в пожарную с просьбой спасти кошку, вам скажут позвонить в управление по контролю за животными. Мы — не большой город. Мы — маленькое сообщество, и наша обязанность — служить этому сообществу.
Поэтому люди звонят нам по поводу кошек на деревьях, и мы делаем все, что можем. Для спасения какого-нибудь Флаффи мы не пользуемся экипировкой или лестницей. Мы отправляем парня посмотреть, что он может сделать, чтобы помочь. К нам также поступают звонки о пропавших кошках. Пропавших собаках. Пропавших детях. На вызовы о кошках и собаках мы не выезжаем. Но, если это связано с детьми — безусловно. А есть еще и домашние неурядицы. Автокатастрофы. Пожарные сигнализации. У кого-то может упасть лестница, пока он чистит водостоки на крыше. Кто-то, нарезая помидоры, порежет палец. Да что угодно, нам звонят напрямую, или звонки переадресуют из 911.
— Кто-то порежет палец?
— Мы с Джимбо и еще два лейтенанта — дипломированные врачи скорой помощи, а Фредди еще обучается. Но мы не придаем этому значения. Согласно протокола пожарной части, нас должны вызывать в случае домашнего несчастного случая. Ближайшая к Магдалене больница находится в двадцати минутах езды, а ближайшая независимая служба скорой помощи — в пятнадцати. Даже в сопровождении карет скорой помощи, в большинстве случаев, наши парни могут добраться туда быстрее.
Я снова моргнула.
— Ты врач скорой помощи?
— Закончив школу, через месяц я поступил в школу пожарных. Окончил университет, начал работать волонтером в MFD, пока обучался на врача. Занимаясь этим, я жил в комнате над гаражом родителей моей лучшей подруги и получал зарплату, работая на отцовских лодках.
Ого. Микки очень хотел стать пожарным и все такое прочее.
— Твой отец не рассердился, что ты не присоединилась к семейному бизнесу? — спросила я.
— Нет, — ответил он, качая головой. — Он заплатил за мое обучение. За все. Сказал, что если я поступлю в колледж, как Шон, Фрэнк и Дилан, он будет платить за это, поэтому он платил за то, чем я хотел заниматься. И он гордился мной. На полном серьезе, черт возьми. Гордился всеми своими мальчиками и показывал это. Для меня и для каждого из нас он хотел только, чтобы мы были счастливы и занимались любимым делом.