Воспитание драконов
Шрифт:
Мать Билли открыла дверь, и все трое выскочили на подъездную аллею, где стоял желтый «фольксваген-жук».
— Давайте положим коробку и книгу на заднее сиденье. Будет тесновато, но Бонни должна уместиться.
— Конечно. Я привыкла к тому, что мои крылья мнутся.
— Надеюсь, он заведется с первого раза, — сказал Билли.
— И то правда, — согласилась его мама, открывая дверцу и укладывая книгу на заднее сиденье. — Я еще сбегаю и оставлю записку папе на тот случай, если не дозвонюсь ему на мобильный. Мы поедем в аэропорт.
Бонни забралась на заднее сиденье. Туда же они с Билли поставили коробку, поместив ее поверх книги. Билли быстро выпрямился и оглянулся, заслышав позади странный стрекочущий звук. К ним во весь опор мчался велосипедист. Мокрая от пота рубашка облепила грудь мальчика; сам он был измучен и чем-то до смерти напуган.
— Уолтер! — вскрикнул Билли. — Что случилось?
Уолтер затормозил и рухнул на руль, хватая ртом воздух.
— Я взял велосипед Фрэнка… и приехал. — Через несколько секунд, немного отдышавшись, он с прищуром взглянул на Билли и спросил: — А как ты так быстро добрался?
— Просто я давно выехал. А что случилось?
— А ты и не знаешь? Ребята в школе видели, как огромная летучая мышь утащила пацана. Она летела с ним за облака, а он брыкался. Я только успел глянуть, и она уже исчезла. Все тыкали в небо.
Билли уголком глаза покосился на Бонни, которая пряталась на заднем сиденье и подслушивала их разговор, осторожно выглядывая в окно.
Уолтер продолжал:
— Все девчонки как завизжат, да и парни некоторые тоже. И все стали разбегаться кто куда. Доктор Уиттиер поковылял на стоянку, но тут две какие-то мамаши повисли на нем и как завоют: спасите, мол, наших деток. Так они его и не пустили. Некоторые еще вылезали из машин, и родители стали загонять их обратно. Фрэнка подвезли до дому Джексоны, а я схватил его велик.
Билли повернулся и посмотрел на улицу:
— Так, значит, вот почему его до сих пор нет.
Уолтер тоже посмотрел в ту сторону:
— Кого нет? Фрэнка?
— Да никого. — Билли положил руку Уолтеру на плечо и сказал, глядя ему прямо в глаза: — Слушай, Уолтер. Сделай мне одолжение. Оставайся тут, но спрячься куда-нибудь, чтобы тебя не было видно. Если приедет мой отец, передай ему, что мы поехали в аэропорт и чтобы он немедля ехал туда к нам. Но если заявится доктор Уиттиер, ты не вздумай вылезать.
— Доктор Уиттиер? А что он здесь забыл? Неужели ты снова затопил туалет?
— Нет! — Билли закатил глаза, теряя терпение. После глубокого вдоха и выдоха он снова посмотрел в упор на Уолтера. — Сделай, как я тебе сказал, ладно? Если отца не будет, скажем, минут тридцать, то можешь идти домой. Хорошо?
— Конечно, Билли, но разве тебе нет дела до летучей мыши?
— Не волнуйся, она тебя не тронет.
Лицо Уолтера оживилось.
— А ты ее знаешь, что ли? Покажи мне ее!
Билли со стоном покачал головой:
— Потом, ладно? Жди моего отца,
Уолтер примирительно поднял руки:
— Ладно, ладно! Ты знаешь эту летучую мышь, которая ни за что ни про что ворует пацанов из школы, и не хочешь мне ничего рассказать. Все понятно. Само собой разумеется. — Он обернулся на дорогу, а потом снова к Билли: — И почему это так важно? Что, если твой отец спросит, зачем он вам понадобился?
Билли задумался, но ничего не приходило в голову.
И правда: что должен сказать Уолтер?
— Уолтер!
Билли с Уолтером обернулись. Это была Бонни. Она высунулась из переднего окна.
— Уолтер, передай ему так: темный рыцарь быстро приближается.
Уолтер склонил голову к плечу и уставился, прищурившись, на Бонни.
— А Бонни здесь как очутилась?
— Ты знаешь Бонни? — спросил Билли.
— Все знают Бонни-улитку. — Он наклонился вперед, чтобы лучше ее видеть. — А где же ее рюкзак?
— Да нигде! Значит, что ты должен сказать моему отцу?
— Темный рыцарь быстро приближается!
Билли кивнул и сделал шаг к машине, но у него было чувство, что Уолтер не до конца уяснил свою задачу. Оглянувшись через плечо, он увидел, что его друг глядит в землю, подперев подбородок рукой. Затем он поднял голову и взглянул на Билли.
— Уолтер! — закричал Билли. — Просто скажи эти слова.
Уолтер пожал плечами:
— Как прикажешь, босс. Темный рыцарь быстро приближается. Кто я такой, чтобы спорить с владельцем таинственной летучей мыши?
Билли готов был лопнуть от злости, но тут из дверей выбежала мама и бросилась к машине.
— Почему в этом доме, когда нужно, невозможно найти ни одной ручки? — Она прыгнула за руль, а Билли сел рядом.
Напоследок он еще раз велел, указывая пальцем на Уолтера:
— Повтори!
Уолтер воздел глаза к небу, но все же улыбнулся:
— Темный рыцарь быстро приближается.
После первой неудачной попытки завести двигатель «жук» ожил и затарахтел. Заслышав его урчание, все с облегчением вздохнули, а Билли перестал хмуриться. Ему было не по себе, потому что он огорчил друга, и он сказал, уже помягче:
— Хорошо, Уолтер. Но помни: не вылезай из укрытия, если только не приедет мой отец.
Когда машина завизжала шинами, пятясь назад по подъездной аллее, Уолтер завел велосипед в кусты и сам притаился среди зарослей. Присев на корточки на жирной, удобренной земле, он наблюдал, как божья коровка вяло ползет прочь, и думал.
Как можно не волноваться, когда где-то здесь в округе шастает гигантская летучая мышь? Что известно о ней Билли? Может быть, он и был тем, кого она унесла за облака? Поэтому, наверное, он так рано очутился дома. Но откуда взялась Бонни? Он схватился руками за голову. Все это так странно, что невозможно поверить!