Воспитание драконов
Шрифт:
Уолтер покачал головой, и они оба повернулись к Билли. Бонни поднесла перстень к его глазам.
— А ты, Билли?
Билли рухнул на стул с вытаращенными гладами и открытым ртом. Он так резко побледнел, что казалось, что еще чуть-чуть, и он упадет в обморок.
Бонни положила перстень на стол:
— Билли! Что с тобой?
— Это папин перстень! Это его рубеллит!
Профессор Гамильтон наклонился, схватил перстень со стола и поднес его близко к глазам.
— Уильям абсолютно прав. Это определенно рубеллит, красный
— Мама! — крикнул Билли во всю глотку. — Мама, иди скорее сюда!
Когда его мать и родители Уолтера вбежали в комнату, профессор Гамильтон показал перстень.
— Найден на коврике у двери, мадам.
Стоило маме взглянуть на перстень, и ее лицо исказилось, а глаза наполнились слезами.
— Это перстень Джареда! — Она закрыла лицо руками и зарыдала. — Что это такое? Что все это значит?
Миссис Фоли крепко обняла ее за плечи.
Бонни снова сунула руку в карман:
— Там еще кое-что было, но это просто какой-то грязный старый камень. — Она выложила на стол большой растрескавшийся булыжник.
Профессор первым протянул руку и поднес его поближе посмотреть. Стряхнув грязь с камня на пол, он виновато покосился на мать Уолтера:
— Простите, миссис Фоли. Я все уберу. — Потом он достал платок и вытер камень начисто. По окончании экспертизы, продолжавшейся несколько секунд, он кашлянул и оглядел всех с торжественным видом. — Это рубин, — заключил он. Когда утихли пораженные вздохи, он продолжил: — Не самого лучшего качества, но при своем размере он мог бы стоить шестьсот или даже семьсот американских долларов.
Билли наблюдал, как профессор крутит в пальцах камень.
— И что же это значит? Девин ведь не принес бы нам кольцо и камень, верно?
— Давайте рассуждать логически, — предложил профессор. — Для чего ему могло понадобиться приносить сюда кольцо?
— Чтобы напугать нас? — предположил Билли. — Чтобы мы знали, что он за нами следит?
Профессор покачал головой:
— Напугать? Не думаю. Он хочет убить вас и мисс Сильвер, хотя его стремление убить прекрасную деву опровергает мою теорию относительно того, почему он преследует вас. Но, так или иначе, ему невыгодно показывать, что он знает о вашем местонахождении. Наоборот, с его стороны было бы более логично убедить вас, что он мертв.
Билли недоверчиво нахохлился, но не перебивал.
— Ладно. И что же?
Профессор поднял руку:
— Вывод напрашивается сам собой. Поскольку у сэра Девина нет причин преподносить вам ценный подарок, остается только одно объяснение.
Все замерли, ожидая объяснения профессора. Замер даже мистер Фоли, не успев завязать узел на галстуке. Профессор тоже чего-то ждал, покачиваясь на мысках.
Билли посмотрел на маму. Она знала. Об этом говорили ее глаза, смущенные и обрадованные одновременно. Билли взял кольцо и надел на указательный палец правой руки. Под взглядами остальных он рассматривал кольцо, сжав ладонь в кулак и не зная, прыгать
— Его принес папа, — наконец выговорил он.
16
Дар
Билли, сидя за обеденным столом, произнес, обращаясь к маме, сидящей напротив:
— Это очевидно, не так ли?
Стол снова ломился от еды. Большой ростбиф помещался в центре. Рядом стоял соусник, с другой стороны — огромная салатница картофельного пюре, тарелки с брокколи и морковью и блюда со всеми видами теплого хлеба тянулись в ряд от одного конца стола до другого. Билли смотрел на это все, гадая, всегда ли они так обедают или это легкое воспаление гостеприимства.
В голосе Билли пробудилась новая надежда, и он болтал, как пьяный попугай:
— Пусть они прекратили сегодня поиски, нам не стоит волноваться. Понятно, что папа жив, но только не хочет показываться. Он беспокоится, как бы Девин нас не нашел, и пытается нас защитить. Он принес кольцо, чтобы показать, что он до сих пор жив, и еще рубин, чтобы у нас были деньги.
— Но откуда у него рубин? — удивлялась мама. — Не может быть, чтобы рубины просто так валялись на земле в горах. Как он добрался до Кастлвуда? И где он остановился?
Мистер Фоли сунул руку в карман рубашки:
— Вот, Мэрилин, пока я не забыл. — Он протянул ей через стол сложенный лист бумаги. — Это заключение гемолога. Он говорит, что цена камня — шестьсот долларов.
Мама Билли взяла заключение, медленно его развернула и стала читать. Ее брови подергивались, пока она изучала цифры. Затем она снова свернула листок и стукнула по нему кулаком.
— Я… я не стану продавать его. — Ее дрожащие губы сложились в улыбку. — Во всяком случае, сейчас. Мы и так справимся. Кроме того, рубин может быть подсказкой, которую мы пока не улавливаем.
Миссис Фоли примирительно накрыла ее кулак собственной ладонью.
— Конечно-конечно, не надо его продавать. — Она обернулась к мужу: — А ведь профессор Гамильтон, кажется, сразу сказал, что он стоит шестьсот долларов.
Мистер Фоли кивнул, дожевывая картофель:
— Старик профессор все на свете знает! Это большая удача, что он с нами.
— Ага, — поддакнул Уолтер. — Какая удача! Учиться у профессора, да еще и в школу не ходить! Здорово.
Билли ковырялся в тарелке, делая густой бурый суп из пюре и соуса.
— Здорово, но не очень-то.
— Почему? — в один голос спросили Уолтер и его отец.
Вилка Билли с громким стуком упала в тарелку.
— Бонни. Ей придется каждый вечер возвращаться домой к своим приемным родителям.
Миссис Фоли вздохнула, и уголки ее губ печально поползли вниз.
— Думаю, тут мы ничем не сможем помочь. — Она взглянула на мужа и взяла его за руку, сплетясь с ним пальцами, прежде чем продолжить: — И какие у вас планы, Мэрилин? Как нам связаться с Джаредом?