Воспитание тёмных. Книга 2
Шрифт:
Серьёзно, я впервые видела гнома — и вот уж кто оправдал ожидания! Коренастый, в плечах больше, чем в высоту, мужчина оглаживал тщательно заплетённую бороду, сверкал на меня маленькими глазами и пару раз ударил ладонью по столу, перебивая остальных. У него был акцент, которое не прятало переводящее заклятье.
Здорово, что я вообще разбирала его речь.
Золотой эльф взирал на “коллег” с беспечной улыбкой. Они все прибыли сюда порталами, как безумно занятые персоны — чтобы посмотреть на меня.
Ещё на Азмарена, который чересчур вальяжно
Но моя роль на этом празднике власти была на диво простой.
Сказать всё то же, что и раньше. Не сбиваясь и не обращая внимания на подрагивающие руки. Держать спину прямо, голову — высоко, но не слишком. Коротко доложить о намерениях — чтобы они выслушали, хмуро поблагодарили и начали спорить.
На большинство вопросов за меня отвечал эльфийский король. Он же объявил перерыв, после которого великие умы обсуждали что-то ещё за закрытыми дверями. Решение огласили через час.
Всё как и обещал накануне его великолепие Ландалиан. Нам дадут… пожить. То есть, переправят обратно в Айш. И посмотрят, как мы справимся со всей той горой обещаний и обязательств, которую на себя взвалили.
Ничего ещё не определено. Всё зыбко и тревожно, но… нам дадут шанс. Я очень хотела верить, что реальный.
И, если честно, просто устала — достаточно чтобы радоваться, что визит в светлые земли подошёл к концу.
Глава 21
Следующим вечером мы отправились назад.
Сами сборы и переправка не должны были занять много времени. Что сказать: если при первом знакомстве система порталов меня пугала, то теперь я вовсю восхищалась ею.
Как иначе? Чудо, о котором в моём мире только мечтали, вдруг оказалось простым и доступным! Единственная проблема, как я поняла — с камнями-активаторами, дорогим расходным материалом. Но всё равно… Полчаса чтобы упаковать сумки, ещё полчаса на дорогу — и вот ты уже на другом краю света. Ну, или тьмы. Многие странности можно простить за такие путешествия!
Кстати о светлых, их с нами должна была отправиться целая группа. Архимаг — временно, убедиться, что в Айше на встретят без проблем. Трое дипломатов (других пришлют позже, если понадобится) и… ученики. Четверо людей из академии — два парня и две девушки. А ещё пара учителей, которых выбрал Азмарен.
Я познакомилась со всеми за полчаса до отбытия. Увы, не могу сказать, что без происшествий.
— Почему я должна передумать? Я взрослая, Энарентил, у меня есть все нужные навыки и голова на плечах!
— Странно же она работает в последнее время. Крайне странно.
Голоса доносились из небольшого зала, где мы должны были встретиться. Я вошла внутрь… и застыла, глядя на спорящих архимага и Алинаю.
Соламейн застыл тоже. Красноречиво. Очень.
— Что ты здесь делаешь? — вымолвил секунд через десять, не отрывая глаз от эльфийки.
— Приняла приглашение его высочества, — та и не подумала стушеваться, только кивнула нам с особой вежливостью.
Я повернулась
Что?!
— Что всё это значит? — было сложно задать этот вопрос спокойно, и пара гневных нот вырвалась наружу.
— Ничего особенного, — пожал плечами демон. — Я подбирал светлых учителей и решил, что лучше взять кого-нибудь… знакомого. Позвал леди Алинаю. К счастью, выяснилось, что она может оставить академию Элеандоры на время. — Он отвечал так беспечно, что я чуть не застонала.
Эльфийка вскинула голову — стараясь держаться в некомфортной обстановке. Соламейн набрал в грудь воздуха. Эти двое по-прежнему разглядывали друг друга, словно не в силах разорвать контакт, а у меня росло желание кое-кого стукнуть!
— Алиная, что скажет Талиан? — проговорил наконец мой куратор.
— Вот именно, — архимаг тоже вмешался, разбавляя наш шок. — Ты оскорбляешь его, девочка. И вроде бы понимаешь…
— Господа, если вам так интересно, Тал отпустил меня — не совсем мирно, но я не его подчинённая. И больше я бы не хотела обсуждать свои личные дела сейчас. — Эльфийка защищалась. Уверенно, отчаянно. Красивые локоны дрожали, когда она трясла головой, глаза блестели.
— На пару слов, — буркнула я и утащила принца в соседнюю комнату.
Соламейн вышел следом — с дивной смесью чувств на лице.
— Что ты натворил? — “набросилась” я на Азмарена. Относительно тихо, чтобы посторонние не услышали, да и совсем уж ругаться не хотелось… но возмущение било через край!
О, если я ждала, что демон признается в чём-нибудь преступном, то зря!
— Надеюсь, что нашёл нам полезную союзницу, — улыбнулся он. — Ну или врага, которого стоит держать близко.
— Алиная не враг, — словно на автомате вставил Соламейн.
— Тем лучше. Объясню: я увидел, что она в размолвке с вашим братом и явно в смятённых чувствах. Подошёл к ней на балу, поговорил… оказалось, что она давно разрывается, пытаясь угодить жениху и сохранить отношения с архимагом. Вот я и предложил ей взглянуть собственными глазами на тёмную магию. Чтобы… определиться. Вам же путешествие в Айш на многое открыло глаза, мэтр. А она всегда сможет сбежать обратно, если что.
О мироздание!
— А нам-то она зачем?
— Алиная наверняка знает о планах злого брата, — улыбнулся мне принц. — И его группы. Надеюсь, расскажет что-нибудь полезное, поможет нам понять, ждать ли от них беды.
Без запинки, без единого сомнения отвечал — не придерёшься! То есть, получалось у него почти убедительно… если забыть ту первую полуулыбку.
А с ней он просто злодей.
Значит, он решил притащить бывшую Сола поближе к Солу? На что надеется — что эти двое начнут сталкиваться в коридорах, случайно соприкасаться руками, передавая друг другу сахар, подружатся, обсуждая план лекций? Я… даже думать об этом не хочу. Просто знаю, что вот так выбирать союзников — возмутительно.