Восток
Шрифт:
Когда японцы после тяжелых боев под Шанхаем остановились, где-то там, в руководстве самураев, решили навести порядок и на севере. Местные операции, судя по моим впечатлениям. Пара дивизий, поддержанных прояпонскими милитаристами. Нам хватило и этого. Нажим был слабый, однако неожиданный. Сплошного фронта не имелось, только отдельные наступающие колонны. Практически без особых боев Сто двадцатая дивизия покатилась назад и распалась на отдельные отряды, не больше батальона каждый. Изредка они огрызались, но это напоминало все больше набеги. Мелкие, ни на что не влияющие укусы. Больше всего от них страдали местные жители. Японцы, не особо разбираясь, жгли любые населенные
Победный поход моментально превратился в отступление, а местами и просто бегство. Города оставлялись без боя, и связь с отдельными подразделениями была потеряна. Назад мы мчались бы еще быстрее, но приходилось постоянно совершать бесконечные маневры, уклоняясь от столкновений. Шли чаще всего по ночам, так как днем при хорошей погоде японские самолеты все время висели над нами, сбрасывали бомбы и обстреливали из пулеметов. Обнаглев до полного хамства, они летали на малой высоте, отслеживая наши перемещения, и считали своим долгом развлечься, появляясь внезапно из-за очередного холма и паля в людей из пулеметов. Ни тяжелых зенитных пулеметов, ни орудий на вооружении Народной армии не имелось. Просить прикрыть с воздуха гоминьдановцев (то есть русских летчиков, числящихся на службе) было бы супернахальством после предыдущего.
По слухам, русская военная миссия по-прежнему сидела в Сиане, с интересом отслеживая происходящее. А вот поставки оружия прикрыли. Винить их за это было бы глупо. Не для того привозили. Если что и шло сейчас, так на юг. Единственное — вряд ли мне обрадуются хоть где. И японцы, и синдикалисты на русских станут смотреть с подозрением. До сих пор относились как к привычной части пейзажа, и хоть принимали без особого радушия, но не проявляли агрессии.
— Не бежать! — повторно сшибая с ног переводчицу и затаскивая ее в ближайшие кусты, приказал.
Сам упал рядом, остро жалея, что не успел подобрать винтовку. Или к лучшему? Поймают вооруженного — вмиг к стенке поставят. Я гражданский журналист. Или нет… Про журналиста лучше помалкивать. Я очень гражданский специалист по чему? Ага. Гидролог, приглашенный китайцами. Вряд ли кто толком знает, чем они занимаются, а звучит хорошо. Влаги здесь кругом много.
По залитому водой рисовому полю, вздымая брызги, неслась куча народу. От домов в них вразнобой стреляли. Люди падали, и со стороны было не понять — попали или притворяются. Метрах в двухстах от нас несколько японцев деловито установили небольшой миномет и принялись обстреливать беглецов. Мины летели с противным шуршанием прямо над нашими головами. Не смотреть на японцев! Человек чувствует взгляд, направленный на него. Не смотреть!
Шшух — разрыв. Дикий вопль. Довольное ржание стрелков доносится с ветром. Шшух — разрыв. Шшух — молчание. И так через раз. Взрыв — тишина.
Ничего удивительного. Мина пятидесятимиллиметрового миномета взрывается при ударе о твердый грунт. В снегу, песке, болоте или, как здесь, в воде взрыватель редко срабатывает. С этой особенностью мы познакомились еще в Австрийскую на собственном неприятном примере. Вес мины слишком мал, и при удачном/неудачном (смотря для кого) попадании на мягкий грунт усилия для срабатывания взрывателя не хватает. Попытки увеличить чувствительность взрывателя ничем хорошим не кончились. Мины стали взрываться в стволах минометов, есть сведения, что такие мины взрывались в дождь и снег над головами солдат. В таком случае стоило установить в пятидесятимиллиметровых минах дистанционные трубки вместо ударных взрывателей, но такая затея вела к резкому повышению затрат на производство и поддержки не получила. На Руси эти минометы с вооружения
Из домов выгоняли людей. Пинками и прикладами куда-то гнали. Зрелище крайне неприятное. Воющие женщины, плачущие дети, избиваемые мужчины. Абсолютно отсутствовало желание вылезти с криком: «Ку-ку». Они меня быстро отучат появляться в ненужное время в ненужном месте. Стесняться не станут.
Японцы еще весело, с шуточками, постреляли из миномета по полю, потом к развлечению присоединился пулемет, а мы так и лежали, вжимаясь в землю. Ли Ду уже не пыталась уползти. Получив по шее и усвоив серьезность моих намерений, она молча вжималась в землю при каждом выстреле. Через час японцы ушли, оставив часового, и мы так и не смогли подняться. Солдат небрежно посмотрел по сторонам и занялся гораздо более интересным делом. Отправился в ближайший сарай, и под заполошное кудахтанье раздались азартные выкрики великого воина. Известное дело: сам себя не накормишь — никто не вспомнит. А уж добывать дополнительное питание в подобных обстоятельствах и вовсе не грех.
Пробыв там не слишком долго, появился вновь, обвешанный тушками кур. Сел прямо на землю и принялся умело ощипывать дохлых птиц. Шеи он им свернул еще в сарае. Специалист. Я бы так быстро управиться не смог.
Все бы ничего, но сидел он крайне неудачно для нас. Начнешь шевелиться — непременно увидит и пальнет без раздумий.
Уже под вечер по дороге прогнали не меньше сотни пленных. Многие были ранены или избиты. Минут через двадцать откуда-то из-за строений донеслось скандирование. Что они кричали, я не понял и пихнул в бок свою переводчицу.
— Великий Китай будет жить вечно, — пробормотала Ли Ду на мое недоумение. — Все время повторяют.
Крики звучали недолго. В очередной раз заговорили пулеметы. Потом, уже в тишине, зазвучали отдельные выстрелы. Добивали.
Ли Ду повернула голову ко мне. В глазах застыл ужас. Мне тоже было не по себе. Давно я в таком интересном положении не оказывался.
Часового окликнули, и, повесив кур, связанных за ноги, через плечо на манер патронташа, он отправился и дальше служить, под мой облегченный вздох. Смена не пришла, и очень скоро стало ясно почему. Грузовики, набитые солдатами, пропылили по дороге на север. Оба броневика подались за ними.
— Почему никто не выходит? — спросил я еще через полчаса. — Они же уехали.
Мы переглянулись, и я медленно поднялся. Совершенно не тянуло строить из себя героя, но посмотреть необходимо. Вроде нет никого.
Пригибаясь, метнулся к дому. Наверное, свидетелю стало бы смешно. Особенно такому веселому, как давешние солдаты. Тихо, спокойно, а тут бегает и изображает разведчика. Мне было страшно. В грузовиках сидели одни солдаты. А жителей деревни куда дели?
Осторожно заглянул в окно. Стекла в деревнях не предусмотрены, а бумага, которой заклеивают рамы, порвана. Пусто. Заходить не тянуло. В углу валялся убитый китаец, и над ним довольно жужжали мухи.
Странно прихрамывая, подошла перемазанная в грязи Ли Ду. Во время беготни одна из сандалий слетела, и теперь она шла, осторожно ступая и внимательно глядя под ноги.
Мы нашли их всех на пустыре сразу за деревней. Люди лежали вповалку. Синдикалисты в своих однообразных одеждах, бывшие гоминьдановцы (почти сотня пленных была захвачена нашими партизанами сутки назад и пригнана сюда) — с хорошо различимыми сине-белыми кокардами и в военной форме. Местные жители. Мужчины, женщины, дети.