Война миров
Шрифт:
Я не стала отказываться. Ни от приглашения, ни от кофе. Тесса пригубила из своей чашечки и тут же отставила ее. Положила руки на стол, сплела пальцы.
– Мне доложили о том, как трогательно ты заботилась о Вальдесе. Нет-нет, я не осуждаю. Мужчина он видный, к тому же у вас такая романтическая история… Я все понимаю, Делла, все отлично понимаю. И поверь, от всей души сочувствую тебе. Несмотря на все усилия, твои и врачей, он умер.
– Царствие ему Небесное.
Она испытующе поглядела на меня. Не знаю, с чего она решила, будто эта новость сломает меня, а иначе зачем бы выложила ее первым делом?
– Ты отлично держишься. Не знаю, право, что бы делала я сама, потеряв любимого человека… и зная, что его убийца совсем рядом… Кстати, я могу подарить тебе эту сучонку. Просто подарить. Делай с ней что захочешь. Никаких последствий в плане суда можешь не бояться.
– Тесса, – очень
– О как. А тебе она не мешает?
– Ни капельки. Мне на нее глубоко наплевать.
– Но ведь она убила не только Вальдеса. Еще и Мигеля Баша, твоего эльдорадского приятеля.
– Того самого Мигеля Баша, который отравил родную сестру. Тесса, может, хватит? Ты не за этим позвала меня. Ну и давай говорить о том, что действительно важно.
Ей не понравилось, что я перехватила инициативу. По немолодому личику, на котором я ясно видела следы недавних усилий специалистов по красоте, пробежала гримаска раздражения.
– Ну раз тебе не нравится доверительный разговор, пусть будет по-твоему. Мне не жалко. Ты знаешь, что завтра – важнейший в истории человечества день. Переменится вся наша жизнь. Может быть, до быдла не сразу дойдут перемены, но его никто не спрашивает. Мы, – она голосом выделила это слово, – мы понимаем, какая на нас ложится ответственность, и прилагаем все усилия, чтобы событие прошло по плану. Но в нашем плане есть небольшое слабое место. Не настолько значимое, чтобы мы не справились, это не проблема, если так разобраться, есть и другие… рычаги. Но лучше бы обойтись без них. Я говорю о твоем брате и твоем боссе. Насколько я знаю этот самодовольный тип мужланов, они попытаются взбрыкнуть. Не потому даже, что увидят угрозу для своих интересов, а потому, что им это покажется унижением. Такие люди совершенно не переносят, когда командует женщина. Вот чтобы завтра все прошло без сучка и задоринки, ты поедешь с нами. Нет, я не требую, чтобы ты убеждала их подчиниться. Это бессмысленно. Они никогда не прислушивались к твоим словам, с чего бы подчинились завтра? Если ты не хочешь… ну что же, еще есть твой маленький сын. Но, я полагаю, ты согласишься, что лучше использовать тебя.
– В качестве заложницы? Безусловно.
– Я рада, что хотя бы ты ведешь себя разумно. Потому что эти мужланы… невыносимы. Вместе с тобой поедут Мария Санчес, Шетти и Кейтель. В сущности, Шетти и Кейтель я вписала на всякий случай. Обе не блещут интеллектом, значит, и сообщники у них не лучше – могут сдуру попытаться отбить и отвлекут силы, которые нам понадобятся для другого. А Санчес… Как ты обеспечишь сотрудничество брата и босса, так она обеспечит бездействие шпионов Арриньо. Почему еще я нисколько не волновалась об этической стороне твоего романа с Вальдесом – я отлично знаю, насколько в Марии заинтересован Арриньо. И она отвечает ему взаимностью. Да и пусть. Я не из тех завистливых баб, которые мешают чужому счастью. Чуть попозже мы объясним ему, какую роль он будет играть, если хочет получить свою женщину, и все будет в порядке. Он вроде тоже вменяемый.
Она пристально глядела на меня, и я вынуждена была ответить.
– Я бы сказала, не столько вменяемый, сколько адаптивный.
– В наших условиях это почти одно и то же. Неадаптивные бунтари нас не интересуют. Время глупых героев закончилось. Вот… Это что касается завтрашнего дня. Но сегодня мало думать о завтрашнем, надо уже планировать более далекое будущее. Ты согласна? Вижу, согласна. Ты ведь очень неглупа. Со своей стороны должна заметить, что твои знания и навыки могут быть весьма полезными для нас. Например, ты можешь стать нашим консулом в Эльдорадо и лично присматривать за Арриньо. Можно поговорить и о более высоком положении, но, Делла, не сейчас. Сначала докажи свою полезность на том месте, куда тебя поставлю я. А потом решим, куда тебя лучше направить. В самом деле, после сайгонского разгрома, который произошел по вине тупых мужланов – того же Хораса Грея и этого урода Тима Клодана, – там из наших людей остались только мужики. Я не очень-то им доверяю. Сколько мужика ни воспитывай, он без присмотра начинает дуреть и наглеть. Рваться к власти, все такое. Мне бы там очень пригодилась решительная и преданная женщина. Разумеется, тебе надо пройти одну процедуру, – у психолога, и не завтра, а сейчас…
– Нет, – спокойно сказала я.
– Делла, ты понимаешь, что говоришь? Перед тобой стоит важный выбор. Или ты соглашаешься, или мы завтра… расстанемся. У тебя не будет второго шанса.
– Отлично, Тесса. Давай поговорим откровенно. Ты предлагаешь мне вскочить на уходящий лайнер, только он идет в ангар. Объяснить почему? Не вопрос. Какую роль ты играешь? Ты сама? У
– Я фактически руковожу Орденом, – напыщенно произнесла Тесса. – Ты могла бы и сама догадаться, что эта кукла – не более чем подставное лицо.
– А мужчина?
– О-о. Мужчина есть. Через неделю он станет моим мужем. Завтра разведется с женой… хотя по нашим законам это необязательно, брак и так признают недействительным, но он хочет так. Не вижу причин запрещать ему этот милый каприз.
– Вот он тебя и предаст.
– Думай, что говоришь.
– Думаю, Тесса. Не хочешь смотреть правде в глаза – посмотри в зеркало. У тебя могут быть сколько угодно отточенные мозги, но тело уже стареет. А мужикам даром не нужны женские мозги, они хотят тело. Лучше смышленое, но можно и безмозглое. Ты знаешь, как они определяют степень женской разумности? По тому, насколько женщина заинтересована в мужике. Если она за него цепляется – значит, видит все его «скрытые достоинства», значит, умная. В отличие от прочих. Ты помнишь историю с моим бывшим мужем? Который считал, что Ида Рафферти умней и мудрей меня? Ну вот где, скажи мне, где он в этой туше отыскал мозги?! О’кей, пусть она больная. Пусть не виновата. Но он же слышал все, что она говорила на Саттанге, и считал, что это умно!
– При этом тело-то у нее явно хуже твоего, так что, может, не только в уме дело? – мстительно заметила Тесса.
– Просто ему всегда нравились широкозадые бабы. Не скажу, что коровы, у коров, как правило, зад узкий, это ж не лошадь.
– Ну вот не надо на меня свои неудачи примерять. Не хватило у тебя мозгов – так и почему ты думаешь, что остальные женщины дуры?
– А я тебе объясню почему. Потому что ты столкнешься не с мужскими пороками, а с женской уверенностью, что каждая – самая лучшая. Твой муж будет вторым человеком в мире. После тебя. Как ты думаешь, сколько баб по всей галактике, глядя на тебя, будут думать: ну уж я-то точно лучше нее! Ты увидишь, как у него заведутся поклонницы. Юные беспринципные бабы, которые родились с убеждением, что весь мир им должен. Они будут бояться тебя, да. И чем сильнее бояться, тем больше хитрости приложат, чтобы отбить у тебя мужа. Они ведь будут считать, что он должен заступиться за них перед мегерой-женой. И будут твердить, что ты его купила, удерживаешь силой, шантажом, чем угодно – но не любовью. Потому что каждая из них думает, что достойна счастья, а ты – ты ее счастье временно узурпировала. Это женская психология, Тесса. И вот с ней-то ты и столкнешься. А еще с тем, что твоему мужу очень понравится быть популярным у молоденьких женщин. Ну какой мужчина способен устоять, если может выбирать из десятков тысяч, и каждая в этом строю преданно смотрит ему в глаза, обещая рай прямо этой ночью? Да он и не захочет устоять. Незачем. Потому что ты немолода, и ты, конечно, стерпишь его измены. Чтобы не остаться одной. И чтобы не потерять власть. А власть ты потеряешь. Тебя сметут те же самые женщины. Только их в этот раз поддержат мужчины, которые хотят подчиняться мужчине, а не стареющей тетке.
– Делла, не забывайся, – ледяным тоном произнесла Тесса. – Кто ты, и кто я.
– Вот когда ты отстранишь своего мужа от власти полностью и он смирится с этим ради тебя, тогда и поговорим, кто из нас кто. Сначала согни в бараний рог одного мужика – а потом претендуй на мир. Но ты ж не откажешь ему в «милом капризе», верно? Потому что на самом деле ты дико боишься, что он тебя бросит. Променяет на любую из сотен тысяч молодых и наглых. И именно поэтому, Тесса, я отказываюсь с тобой сотрудничать. Потому что всех твоих соратниц уберут вместе с тобой. И произойдет это куда быстрей, чем ты думаешь. Ты знаешь больше? Твой муж без тебя не справится со всей галактикой? Да он плюнет на всю галактику. Он отхватит себе тот кусок, который знает лучше, и успокоится. И всякие религии будут ему побоку. Как они всегда становились побоку, едва мужик дорывался до власти. Их истинная религия – власть. Ты грозишь убить меня завтра? Да наплевать. Завтра или через неделю – не имеет значения. Потому что ты проживешь ненамного дольше меня. Вспомни эти мои слова, когда будешь агонизировать – от яда или задыхаясь под подушкой, которой прижмет твою голову любящий супруг.
С этими словами я вскочила с места, якобы в волнении, и решительно направилась к двери, показывая, что говорить нам больше не о чем.
Будь Тесса поумнее или поуверенней, она бы вернула меня. Но ей самолюбие не позволило. Она напутствовала меня воплем, адресованным охране – мол, без церемоний с ней. Глупо. Я ушла, а она осталась терзаться всем тем, что я успела ей наговорить.
Я знаю, что нужно сказать влюбленной бабе, которая ухватилась за свой последний шанс присвоить эффектного мужика, чтобы она надолго потеряла покой.