Воздушный корабль
Шрифт:
— О, н?тъ! Разв? вы не зам?чаете, что въ такихъ случаяхъ за нами постоянно наблюдаютъ? Помните, какъ намъ пом?шали броситься въ Гидаспъ?
— А кто поручится, что намъ и ночью не пом?шаютъ?
— Ну, что жъ такое! — вскричалъ съ нетерп?ніемъ дядя Прюданъ. — Все-таки надо попробовать. Какъ-нибудь да надо же покончить съ Альбатросомъ и его поганымъ хозяиномъ!
Мы уже вид?ли, что пл?нные баллонисты и особенно дядя Прюданъ въ припадк? гн?ва способны были совершить всякое безразсудство, не заботясь о
Чувство собственной безпомощности, иронически-презрительное отношеніе къ нимъ Робюра, нелюбезные отв?ты, получаемые отъ него, — все это какъ нельзя бол?е ухудшало положеніе, уже и безъ того сильно натянутое.
Въ этотъ день, наприм?ръ, произошла новая сцена, едва не поведшая къ самому печальному столкновенію между пл?нниками и Робюромъ. Фриколенъ и не подозр?валъ, что сыръ-боръ готовъ былъ загор?ться изъ-за него.
Видя себя надъ безбрежнымъ моремъ, трусливый негръ снова поддался невыразимому страху. Онъ точно маленькій ребенокъ началъ стонать, кричать, причитать и гримасничать.
— Я хочу уйти!.. Пустите меня уйти! — кричалъ онъ. — Я не птица, я не могу летать… Спустите меня на землю… сейчасъ спустите, сію минуту!
Само собою разум?ется, что дядя Прюданъ и не думалъ его успокаивать, а напротивъ — ехидно подзадоривалъ еще больше. Наконецъ, это нытье вывело Робюра изъ терп?нія.
Когда Томъ Тернеръ и прочіе люди собрались приступить къ рыбной ловл?, инженеръ, чтобы избавиться отъ Фриколена, вел?лъ запереть его въ каюту. Но негръ продолжалъ бушевать, стучалъ въ ст?ны, въ дверь и оралъ какъ сумасшедшій.
Былъ полдень. Альбатросъ держался всего метровъ на пять или на шесть надъ уровнемъ моря. Н?сколько лодокъ, увидавъ аэронефъ, пустились въ посп?шное б?гство. Вскор? эта часть Каспія совершенно опуст?ла.
Разум?ется, за пл?нниками усилили надзоръ, потому что имъ стоило только немножко нырнуть, чтобы спастись съ воздушнаго корабля. Впрочемъ, если бы даже они сд?лали это, то ихъ не трудно было бы поймать на каучуковой лодк?, им?вшейся на Альбатрос?. Поэтому во время ловли ничего нельзя было предпринять, и Филь Эвансъ даже соблаговолилъ принять въ ней участіе, между т?мъ какъ дядя Прюданъ, пылая злобой, удалился къ себ? въ каюту.
Изв?стно, что впадина Каспійскаго моря им?етъ вулканическое происхожденіе. Въ этотъ бассейнъ впадаютъ огромныя р?ки: Волга, Уралъ, Кура, Кума и другія. Не будь на мор? сильнаго испаренія воды, оно переполнилось бы до излишества и затопило бы всю окрестную низменность, которая и безъ того страшно болотиста. Хотя Каспійское море не находится ни въ какой связи ни съ Чернымъ, ни съ Аральскимъ, т?мъ не мен?е въ немъ водится довольно много рыбы. Виды рыбъ встр?чаются, конечно, только такіе, которые не брезгуютъ горьковатою, всл?дствіе нефтяныхъ подм?сей, водою. Какъ изв?стно, на самомъ краю Каспія очень много нефтяныхъ источниковъ, которые зам?тно портятъ каспійскую воду.
Экипажъ Альбатроса
— Слуша-ай! — кричалъ Томъ Тернеръ, поймавъ огромную рыбу, ростомъ почти съ акулу.
Это была великол?пная б?луга, доставляющая отличное мясо и зам?чательную зернистую икру. Быть можетъ, б?луга р?чная, наприм?ръ та, что водится на низовьяхъ Волги, и вкусн?е морской, но для Альбатроса уже и это было хорошо.
Зат?мъ въ раскинутые невода попалось еще множество рыбы помельче, какъ-то: лососей, морскихъ щукъ, карповъ и особенно осетровъ, столь любимыхъ русскими гастрономами, выписывающими ихъ живыми изъ Астрахани въ Петербургъ или Москву.
Люди Робюра, кончивъ ловлю, весело собрали с?ти, а гасконецъ-поваръ даже завизжалъ отъ радости, точно сумасшедшій.
Кладовыя Альбатроса значительно пополнились, и онъ полет?лъ дал?е на с?веръ.
Во все время ловли Фриколенъ не унимался орать, стучать и ломиться въ дверь каюты. Отъ него подъ конецъ просто житья не стало на корабл?.
— Замолчитъ ли, наконецъ, когда-нибудь этотъ проклятый негръ! — сказалъ Робюръ, окончательно выходя изъ себя.
— Я, сэръ, нахожу его жалобы основательными, — зам?тилъ Филь Эвансъ. — Онъ въ своемъ прав?.
— Хорошо-съ. Тогда я въ своемъ прав? оградить свои уши отъ терзанія, если такъ, — возразилъ Робюръ.
— Инженеръ Робюръ! — возгласилъ дядя Прюданъ, появляясь на платформ?.
— Президентъ Вельдонскаго института!
Оба пошли другъ другу навстр?чу и погляд?ли другъ другу прямо въ глаза, но больше не обм?нялись ни словомъ.
Зат?мъ Робюръ пожалъ плечами и сказалъ:
— На веревку!
Томъ Тернеръ понялъ.
Фриколена вытащили изъ каюты.
Онъ кричалъ, оралъ, барахтался. Его привязали къ канату. Негръ сначала подумалъ, что его хотятъ пов?сить. Но н?тъ, ему только хот?ли дать немножко повис?ть…
Веревку распустили во всю длину (на сто футовъ), и Фриколенъ повисъ въ пустомъ пространств?.
Теперь онъ могъ кричать, сколько душ? угодно: крики его лишь слабо долетали бы до воздушнаго корабля. Но онъ, какъ нарочно, притихъ. Страхъ заткнулъ ему глотку.
Дядя Прюданъ и Филь Эвансъ хот?ли пом?шать экзекуціи, но ихъ оттолкнули.
— Это подлость!.. Это низость!.. — вскричалъ дядя Прюданъ, теряя посл?днее самообладаніе.
— Неужели? — отв?чалъ Робюръ.
— Это такое гадкое злоупотребленіе силой… я не ограничусь словами, я буду протестовать бол?е д?йствительными средствами.
— Протестуйте.
— Я отомщу вамъ, инженеръ Робюръ.
— Мстите, президентъ Вельдонскаго института.
— И вамъ и вашимъ гнуснымъ присп?шникамъ.