Вождь из сумерек
Шрифт:
Принц оскорблено поджал губы и надменно выпрямился в седле.
Стас сделал вид, что не заметил его обиженного лица.
Спеси в принце на десяток таких же хватит. Не привык выслушивать прямые речи.
– Там, на том берегу, ждет война. Пока – там… и пока ждет, – снова его рука вытянулась в сторону гор. – Ваша война. Которую вы притащили в этот мир. От всей души и от всего сердца, и что характерно – не спросив ни у кого, выложили на порог. И нам на этом берегу она пока не нужна. Я понятно излагаю мысль?
Зорень
Стас бил наотмашь! Еще бы Веселина с ножом у горла…
– Вождь, я для того и здесь…
Стас бесцеремонно оборвал его, дернув плечом.
Верхняя губа дрогнула, и всем послышался недовольный волчий рык.
– Ты, Бодрен, еще и до реки не дошел. А уж практически потерял всю дружину. А они… – резкий кивок головой. – Они моя семья, мои дети. Могу ли я отдать их смерти? Поэтому прошу, принц, раз и навсегда запомнить. Это – моя земля, мои люди. И решения здесь принимаю я. Или побратим Зорень… А поскольку вы теперь на моей земле, то и в вашей жизни волен теперь я. И на горы будете смотреть только тогда, когда я этого захочу. И разрешу. А пока я не узнаю, каким зубилом срубить эти щиты, смотреть в их сторону запрещаю!
Принц побледнел. Рэд, не скрывая обиды, шагнул к Стасу. Стас исподлобья остановил его взглядом.
– Рэд, ты дал свою кровь мне, – тихий голос Стаса был страшнее крика. – Я говорю, только то, что говорю. И делаю то, что делаю. Я обещал тебе найти твоего принца, я его нашел. Вот он, живой и здоровый. И в меру упитанный… Если он не умеет ждать, если ему не терпится угробить остатки своей дружины, волен вернуться. Черный лес за спиной. А твоя кровь принадлежит мне. И жизнь. А поэтому займи свое место в строю, рядом с конязем Зоренем.
Сказано было все тихим усталым голосом, но так, что ослушаться его не могло бы даже в голову прийти.
Войтик во все глаза таращился на раздавленного принца.
– Мог бы просто спросить, – пожалел он его. – Чего было на рожон переть?
– Тот еще мальчик! Посеял пацанов, и хоть бы что! – Толян, прямая душа, говорил, что думал. – Размазал его командир, и отскребать не кому.
Принц поймал на себе чей-то брезгливый взгляд.
Поискал глазами. Вот они, карие глаза. Смотрят беззастенчиво, с явным недоумением. Дружины нет, а сам живой.
Не дожидаясь ответа, Стас зашагал к городку.
А навстречу им уже бежали люди. Веселые и счастливые.
Шагнул им навстречу.
Поискал глазами знакомые лица. Встретил тревожные, ждущие глаза. Повернулся к Толяну. У того по лицу – малиновые пятна. Прячется за Войтика. Вздохнул. Что делать с парнем? Аллергия на власть. Морда пятнами. Скоро чесаться будет.
– Третьяк! Плетень!
Заподозрив что-то неладное, с явной неохотой подошли парни.
Виновато отвел глаза в сторону.
– Вот вам воеводы, люди. Дружины у меня с собой нет. Сами
Парни приуныли, но возражать не посмели.
Сердито засопел Войтик.
– А ты-то чем недоволен?
– Всех разведчиков у меня растолкал, командир, – скорбным голосом посетовал Войтик.
– Новых возьмешь. Любых, на ком глаз остановишь. А если захочешь, и для тебя теплое место могу найти?..
Войтик в испуге шарахнулся в сторону. Знал командир, чем достать гиганта-разведчика.
– Нет уж, лучше я с тобой, командир.
– Зато мягко спать, сладко есть будешь. А рядом со мной – какая радость? Не пивши, не евши, и кулак под головой вместо подушки. И в животе урчит.
– Не уговаривай, командир. Сказал – с тобой, значит – с тобой! Правда, Толян? – обернулся он за поддержкой к другу.
– Верняк!
– Слышал, командир? Толянов зуб даю!
– А свои жалко?
– Зачем тебе два? У тебя своих девать некуда.
Прервал их занимательную беседу Зорень.
Кивнул в сторону насупленного принца, спросил:
– Не напрасно ты с ним так, Слав?
– Он дружину свою положил не за понюшку табака. И ничего не понял. И моих ребят в ту же кучу?
– Эльфов…
– Бойцов!
– Он же хотел, как лучше.
– А получилось, как всегда. Слышали мы уже такое. Пойми, брат. Пока есть вера, есть надежда. А вера без людей – ничто. Где бы нам на постой остановиться? Грязь с себя смыть…
– Только пальцем покажи, господин, – забежал вперед бойкий мужик.
– Нет уж, показывать не буду. Сами ведите, – улыбнулся Зорень. – Где у вас гости торговые останавливаются? Там и мы остановимся.
За ужином эльфы сели за отдельный стол. Рэдэльф замялся в растерянности.
– И что же ты стоишь? Тебе есть, о чем поговорить с твоими друзьями. Так и поторопись, пока время есть, – понимая его растерянность, разрешил Стас.
Эльф благодарно наклонил голову и без слов отошел от стола.
– Страдает! – проговорил Войтик и впился зубами в огромный кусок окорока. – Вот ради такого ужина стоит терпеть все. Разве дома был бы такой кайф? А здесь? Коняжеский пир! Правда, Зорень?
Зорень уже давно привык к подобным вольностям. Одна кровь теперь гуляет в их жилах. А Толян, к тому же, сегодня угрожает украсить плечо волчьей головой. Но трижды прав этот стервец Войтик! И правда легко, нараспашку дышится и жарко живется. И порой не очень хочется возвращаться в свой Соколянь…