Вождь из сумерек
Шрифт:
Стас иногда ловил на себе взгляды принца, но старался не обращать на них внимания.
И принц не выдержал. Встал, чуть не опрокинув лавку, и подошел к их столу.
Стас поднял глаза, внимательно посмотрел в его тонкое холеное лицо и молча указал место напротив.
Веселин поднял свою кружку и пододвинулся.
– Бодрен, я знаю все, что ты хочешь сказать мне. Не утомляй себя. И меня тоже. Ешь и пей.
– Там, в горах…
– Знаю. Камень, в котором сохранились остатки силы кольца всевластья. Но это
– Это камень эльфов!
– Нет, друг мой Бодрен, – нехотя возразил Стас. – Он на нашей земле. И несчастья, принесенные этим кольцом, грозят сейчас нашей земле. Вы добросовестно, со всем стараньем и прилежанием крушили свой мир, а когда тесно стало, забрались к соседям. Причем, не спросив их согласия, чтобы столь же старательно поразвлечься и здесь. Нет, мой добрый эльф, не получится. О себе мы позаботимся сами. Вот конязь Зорень, побратим Войтик, добряк Веселин. Это их дом.
– Но, Слав, тебе неведома страшная сила камня, тех заклятий, которые заключены в нем и могут проснуться в любую минуту!
– Прорвемся! Правда, Веселин? Вот, посмотри на Рэда, принц. Парень до конца держал для тебя забытую дорогу. А когда не стало сил, наглухо забил ее, ради тебя отказавшись от своего дома и от своего мира. Хочешь помочь нам, вот тебе моя рука. Но мешать себе я не позволю.
Принц Бодрен долго смотрел на открытую ладонь Стаса, на Рэда, на остатки своей дружины, и наконец со вздохом вложил в нее свою узкую точеную руку.
– Вот и славно! – Зорень прикрыл ее сверху своей ладонью.
– Крутая у нас компашка подсобралась. Два конязя, принц, в довесок куча эльфов. Вообще реально! – и рука Толяна со шлепком придавила их руки.
– Войтик, а ты что ждешь?
Руки Стаса и принца скрылись под горой ладоней.
– Мировую, командир?
– Наливай, Толян. И сразу разгонную. Отбой…
Ночью в комнату к нему пробралась Купава.
Отмылась до розовой кожи.
Долго и со всем старанием юной плоти вымаливала в очередной раз свое прощение. Наконец, посчитав, что сделала все возможное и даже невозможное, облегченно вздохнула и закрыла глаза.
Уснул и Стас. Но ненадолго.
Разбудил его тихий, шелестящий, как листья в лесу перед дождем, голос.
– Человек-волк, если слышишь меня, отзовись.
– Кто это?
В руке Стаса появился метательный нож.
– Не надо слишком громко. Нас могут слышать.
– Что? И кто ты? Почему я никого не вижу?
– Я тот, кого все, и ты в их числе, считают меня виновником всех несчастий. И даже будущих. Я принц темных эльфов.
Стас на какое-то время растерялся и не сразу нашелся с ответом.
– Я приглашаю тебя к себе, человек-волк, в свой замок. Ты мне нужен, – шелестел в сознании тихий мелодичный голос.
– За каким чертом я тебе понадобился?
– Ты можешь не опасаться за свою жизнь. Но я уверяю тебя – вам могу
В голосе не было слышно угрозы, только безграничная усталость.
Стас в таких случаях умел решения принимать быстро.
– Хорошо. Жди…
Бесшумно вышел из каморки и толкнул двери напротив.
Зорень открыл глаза. В руке сверкнуло лезвие ножа.
«Научился побратим кое-чему», – подумал Стас.
– Зорень, я ухожу на ту строну. В горы.
У Зореня округлились глаза.
– Зачем? Не ты ли говорил, что там все забито орками.
– Так надо, брат, – он положил ему руку на плечо. – Все будет хорошо. Приглашают. А я человек такой, что приглашение отклонить не могу.
И пошел к выходу.
– Я провожу.
– Нет, Зорень. Ребят разбудим. Пусть отдыхают.
Прошелестели быстрые осторожные шаги.
Стас быстро спустился к реке.
Навстречу выступила неясная тень.
– Одень, человек-волк.
На руку упал невесомый эльфийский плащ. Не возражая, Стас накинул его на плечи и шагнул вслед за тенью в лодку.
– Опусти капюшон, человек-волк.
Стас, опуская капюшон, усмехнулся. Прилипло прозвище. Но не спорить же?
Лодка бесшумно скользила по реке. Вот она мягко воткнулась носом в прибрежный песок под низко нависшими над водой кустами.
– Не снимай капюшон. Мы пойдем мимо жилищ орков, а они…
– Не очень вас любят? Мне казалось, что уж у вас-то с ними самые теплые отношения.
Ответа он не услышал.
Шли до рассвета, не останавливаясь. И от рассвета до заката. Не снимая плащей, отдохнули не больше часа. Стас, привычный ко всему, прислушался к урчащему желудку.
Проводник, что-то заметив, извлек из-под плаща флягу и подал ее Стасу.
– Выпей. Это восстановит твои силы.
Стас поднес флягу к губам и сделал несколько глотков. Вино? Сок? Настойка из трав?
Но, что бы это ни было, через какое-то время почувствовал, как усталость прошла. Проводник, не сказав ни слова, поднялся и зашагал дальше. Путь до гор занял больше времени, чем рассчитывал Стас. Только через трое суток он и его проводник добрались до еле заметной тропы, поднимающейся вверх по склону. И снова шли, поднимаясь лесом, в гору, пока тропа не уперлась в скалу.
Проводник развел руками закрывающие скалу кусты и скользнул в открывшуюся их глазам узкую щель.
«Снова пещера, – улыбнулся Стас. – Нет только Толяна с его пушкой. А вот и свет. Куда вынырнем на этот раз».
Вынырнули в просторной сводчатой пещере. В пещере сухо и чисто. Заметно было, что чьи-то руки старательно потрудились над ней. Пол выглажен до паркетного совершенства. По стенам прошлись инструментом. Хоть станцию метрополитена открывай. Неброский, но ровный свет освещает пещеру.