Вождь из сумерек
Шрифт:
– Сударь волхв! Штаб-квартира в Витене. С тобой две сотни Алексея. Зорень, тебе все казарские полки. Кроме двух тысяч Третьяка. Ему горы стеречь. Войтик, десяток волчат конязю Зореню. И марш-марш!
– Веста…
– Я помню, брат. Они будут в Витене. Вместе с претензией Алексея. Пивень приглядит за детским садом. Серд, поведешь Предславскую дружину.
Дернулся Пересмысл. Открыл было рот, багровея от ярости, но под ребро уперся нож Веселина.
– Сидеть. Командир говорит, – нежно прошептал Веселин и трогательно улыбнулся.
В дверях появился Хруст. Холодный и деловитый.
– Не
Пересмысл и его гости с ужасом следили за происходящим.
А Стас распоряжался, как на своем подворье:
– Хруст, выходишь последним. Это на тот случай, если им, – он кивнул головой в сторону конязей, – дурь в голову ударит.
– А может… – осторожно предложил Хруст.
– Не надо. Они живут, пока наши полки стоят на рубеже, – отмахнулся Стас, недовольно морщась. – Леха, кончай жрать. Кони ждут.
– Не пропадать же добру. Лучше плесни вон того пойла, – кивком головы указал на кувшин, – и птичку подай, а то мне по моей скромности ее не достать. А как ты Предславскую дружину прикарманил?
– Это не ко мне. Это Хруст… распропагандировал в лучших большевистских традициях. У парня редкий дар убеждения. Правда, не всех…
– Молодчина, Хруст, дело знает туго, – похвалил Леха воеводу. Затрещали на крепких зубах кости. – И все-таки не пойму твоего благодушия, Стас. Прямо не Стас, а мать Тереза. Как бы в спину ножом не шарахнули. Я бы их отправил вместе с волхвом в Витень. И нам спокойнее, и ему повеселее.
Говорил так, словно они были одни. А конязья холодели от будничности его голоса. От равнодушия, с которым он смотрел на них, расправляясь с понравившейся птичкой.
– Вои не дадут безобразничать. Я встречался с ними, – нехотя ответил Стас. – Дельные ребята, чего нельзя сказать о их володетелях. А кроме того Зорень уведет козар с лесичского рубежа. Поэтому, если мы не устоим, не выстоять и им. За боричами последят люди Хруста. К горянам дороги давно перехвачены. Один крохотный обвал, и они наглухо запечатаны, как вино в бутылке. А когда понадобится, пробку выбьем.
Гордень бросил на него косой, полный ненависти взгляд. Но промолчал.
Нож в руке Веселина заставит замолчать кого угодно.
– Войтик!
– Серко у крыльца, командир, – ответил Войтик, подавая волчовку и мечи.
– Так почему мы стоим?
– Ждем Алексея…
– Леха!
– А Леха вообще не при делах, – бодро отозвался Леха, вытирая руки о узорчатую скатерть. – Это Веселин…
Веселин поперхнулся от возмущения.
– Ну что ты копаешься? Сметай все в мешки. Дорога дальняя. Проголодаешься, чем тебя кормить будем? – Леха нагло улыбнулся в лицо обескураженному парню. И пояснил Стасу: – Маленькие, командир, они все прожорливые.
– Отцепись от Веселина. Покажи нам лучше свою Претензию.
– Так вот она.
Леха вытянул длинную руку и притянул к себе рослого безусого воя. Шлепнул ладонью пониже спины, подтолкнул к Стасу.
Стас
– Хороша!
– Мне нравится.
– Немного не ко времени…
– С тобой всегда не ко времени.
– И то верно, – постоял в дверях, окидывая взглядом палату. Задержался на волхве. – Пивень, заканчивай здесь поскорее. И в Витень. Поспеши с ополчением. И выдвигай его к Заречью. Хруст, помоги Серду и догоняй. Пересмысл, за хлеб, соль спасибо. А если что не так было, не посетуй. Гости мы беспокойные. Леша, прощайся и догоняй…
– А я не останусь!
Леха смутился, а Стас помрачнел.
Это становится уже хорошей традицией.
– Я с тобой!
– Изобью и ногой под лавку! – пригрозил Леха, смущенно оборачиваясь к Стасу. – И доставать не велю!
– Поеду!
– Разбирайтесь сами. Только не опоздать бы к раздаче подарков. Войтик, пару человек вперед.
– Уже, командир…
Глава 26
Никогда он еще не передвигался в этом мире с такой быстротой и поспешностью. Войтик вел отряд напрямую неизвестными, а вернее – только ему одному известными дорогами и тропами. И все равно Стасу казалось, что они ползут еле-еле. И день ото дня становился все мрачнее и мрачнее.
– Столько времени ухлопали впустую, – с плохо сдерживаемой злостью бросил как-то Алексей. – В области дипломатии потерпели полное фиаско. Надо было проверенным и надежным способом.
– Если бы был запас времени…
– Ну, не так уж все плохо. Предславскую дружину увели. И от братков себя обезопасили на какое-то время.
– С братками было, Леха, проще. Пацаны конкретные и в реалиях разбираются. А здесь ни закона, ни реалий…
В Заречье въезжали на падающих от усталости конях. Стас погладил своего Серого по мокрой и липкой от пота шее.
– Прости, дружок, – сказал он, отдавая повод. – Поводите, пока не остынет. И не поить! Леша, дальше поведешь отряд сам.
– А ты?
Отвечать не стал. Поймал ногой стремя и сел в седло свежего коня.
– Войтик, проводи…
Ринулась к нему Купава, но наткнулась на жесткий взгляд и остановилась.
А Стас, нещадно настегивая коня, уже летел через город к восточным воротам. Прогрохотали подковы по подъемному мосту и вниз по склону. Ворвался в низкий кустарник, движением руки остановил Войтика и хлопнул коня ладонью по крупу. И – скрылся в кустах.
Мгновенье спустя могучий матерый волк огромным прыжком выпрыгнул из-за кустов. Замер, повернув тяжелую голову в сторону Войтика. Мрачно светились немигающие глаза. Низкий грозный рык вырвался из горла.
Войтик кивнул головой и повернул коня к городу.
Где-то далеко за спиной послышался ответный волчий голос.
Вернулся в город.
На немой вопрос Алексея пожал плечами и нехотя ответил:
– Ушел пешком. Сказал, быстрее надо…
Прошло чуть больше суток, и мимо Волчка пронеслась волчья стая. Впереди, низко опустив голову, тяжелым размеренным скоком бежал матерый красавец-волк.