Возлюби ближнего своего
Шрифт:
– Честно говоря, я даже не знал, что она родилась мальчиком, пока не прошло добрых полгода после того, как я присоединился к ее группе.
Она сморщила носик.
– Ты играешь в группе?
– Затем она посмотрела на мои руки.
– Думаю, ты подходишь на эту роль.
– Следует ли мне воспринимать это как комплимент?
Ей тоже удалось рассмеяться, хотя и тихо.
– Ну и как? Ты играешь в одной из этих христианских метал-групп или что-то в этом роде?
– Э-э, нет.
– Я усмехнулся.
– Не думаю, что они позволили
– Почему нет?
– Потому что обязательным условием для создания такой группы является...
– Я стиснул зубы, когда слишком поздно вспомнил, где нахожусь.
– Эм, ну...
– Я думала, что единственным условием было то, что ты должен был быть никудышным музыкантом.
Я рассмеялся.
– Ну, хорошо, это так. Но ты также должен быть христианином.
Джозефина моргнула.
– Ты... не такой?
Я покачал головой.
– Я атеист. Уже давно им являюсь.
– О, да?
– Она подняла на меня глаза.
– Тогда почему ты здесь?
– Потому что то, что случилось с тобой и половиной здешних ребят, - сказал я, - случилось и со мной.
– Правда?
Я кивнул.
– Мои родители узнали, что я гей, и отреклись от меня.
– Но это церковь.
– Знаю. Но Даррен, я имею в виду пастора Ромеро, и я друзья.
– Просто друзья. Просто. Друзья.
– Он сказал, что им здесь нужна помощь, так что...
– О.
– Она на мгновение замолчала.
– Значит, твои родители действительно отреклись от тебя?
Я кивнул.
– Я не разговаривал с ними много лет.
– Что произошло?
Я подавил болезненное чувство, которое всегда возникало при повторении этой истории.
– Я вырос в Лос-Анджелесе. Мои родители были убежденными христианами. Как… закоренелые. Меня так воспитали, и это была одна из тех сумасшедших экстремистских церквей. Не такая.
– Я обвел рукой вокруг нас.
– Я думаю, что это место можно было бы разместить в туалетной кабинке в той церкви.
Джозефина рассмеялась.
– Ни за что.
– Поверь мне. В любом случае, я был здесь, в Такер Спрингс, и учился в колледже. Мои родители платили за все, так что я жил мечтой. Просто учился, играл в одной-двух группах, ходил на вечеринки. Мне не нужно было беспокоиться о работе или о чем-то еще.
– Я глубоко вздохнул. Скажу, что эта часть разговора никогда не была такой уж легкой.
– И тогда я признался своим родителям.
Глаза Джозефины расширились.
– Что они сделали?
– Они прилетели вместе с нашим пастором и моими крестными родителями и попытались забрать меня обратно в Лос-Анджелес. Они собирались заставить меня участвовать в одной из тех программ, которые делают людей натуралами. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Она вздрогнула.
– Да, понимаю.
– Ну, к счастью, поскольку я был совершеннолетним,
– Я сделал паузу.
– Но что самое худшее? Они сказали мне, что, поскольку я гей, я им не сын, и с тех пор я ничего о них не слышал.
– Как давно это было?
– Это было...
– Я прокрутил в голове даты.
– Боже, прошли годы.
– И с тех пор ты с ними не разговаривал?
– В ее тоне послышалась нотка разочарования.
– Совсем?
– Нет.
– Но ты все еще стоишь на ногах?
– Джозефина пристально посмотрела мне в глаза, как будто искала что-то в выражении моего лица.
– Я имею в виду, ты справился? Даже после того, как они тебя оставили?
– Да. Какое-то время это было непросто. Я долго просидел на диване, и, поверь мне, никто на планете не знает больше способов приготовления рамена. Но я взял себя в руки.
На мгновение она замолчала. Затем, говоря так тихо, что я почти не расслышал ее, она спросила:
– Ты скучаешь по ним?
– Иногда. Я скучаю по тому, чтобы быть частью семьи, но, честно? Чем дольше я был вдали от них, тем больше я смирялся с этим.
Джозефина сглотнула и опустила взгляд.
– Как ты миришься с тем, что твоя семья тебя выгнала?
– Ну, подумай вот о чем.
– Я старался говорить как можно мягче.
– Ты бы хотела дружить с кем-то, кто считает тебя неполноценным человеком или недостойным любви?
Она нахмурилась.
– Это похоже на то, когда ты расстаешься с кем-то, - сказал я.
– Это отстой, и это больно, и требуется время, чтобы прийти в себя, но однажды ты понимаешь, что если это так, то тебе действительно лучше без него в своей жизни. От этого не легче, и боль не проходит, но становится лучше.
Джозефина долго молчала. Я не был уверен, стоит ли мне продолжать разговор или просто дать ей все переварить, но я не был уверен, что еще могу сказать.
Через некоторое время она спросила:
– Так чем ты сейчас занимаешься? Ты просто музыкант?
– Нет, я играю в группах ради развлечения. Никогда не был профессионалом, и в данный момент я даже не состою в группе. Моя работа, - я указал на рукав на своей левой руке, - татуировки.
– В самом деле? Итак, ты атеист и зарабатываешь на жизнь татуировками, играя в рок-группах, но ты...
– Она огляделась по сторонам.
– Здесь?
– Тебе лучше поверить в это, - я указал за нашу спину, в направлении кухни, куда ушли все остальные дети.
– Все эти дети находятся в той же лодке, что и ты, и когда несколько лет назад я был на мели, я бы отдал свою правую руку за такое место, как это.