Возмездие

Новиков Дмитрий

– Что же делать?

– Тебе – отдохнуть! – почти приказал Вирон. – Завтра мы вылетаем домой.

Ка-лим помогла ей, подставив плечо.

– Они сказала, скоро всё пройдёт.

Анейра молча посмотрела на неё. Подруга выдержала взгляд.

– Мне всё равно, кто ты и откуда. Я просто испугалась… Там, на корабле.

– Да, да, я понимаю. Я сама испугалась, - с вымученным смехом сказала она. – Но теперь мы, наконец, в безопасности.

Теперь обе рассмеялись в голос, сбрасывая последнюю неловкость.

Вечером к ним зашла Наоми. Каюты, которую выделили

девушкам, были огромны. Ка-лим с восторгом осматривалась вокруг. Впрочем, каютами это было назвать сложно. Целый жилой комплекс был к их услугам – бассейны, смотровые площадки.

Впервые за долгое время в этом день они спали спокойно, как никогда.

Утром её вызвал Вирон. В его каюте были он и Наоми.

– Как ты? – спросил он, участливо глядя на неё. А Наоми отвела взгляд.

– Всё нормально, - осторожно ответила она. – Что случилось?

– Мы расшифровали воспоминания, и причины амнезии. Анейра, ты – подготовленный человек, но всё же…

Ей стало страшно.

– Что?!

– Твоя мнемограмма показывает наличие чужого сознания в тебе. Твоя память полностью заблокирована. Анейра… Изначальная каким-то образом сейчас живёт в тебе.

Глава 9

Он подошёл к гигантским окнам, из которых открывался вид на бескрайнюю Гайю – её колоссальные колонны небоскрёбов, и уходящие вверх, к космическим верфям, лифты. Туда, где шло непрерывное строительство кораблей. Вся поверхность планеты была занята одним городом – центром мира людей. И он управлял сосредоточием его.

Верховный вспоминал, как триста лет назад его привели в зал, о котором никто не знал, кроме посвящённых регентов. И там он впервые и заговорил с Хозяином. Впрочем, так его называли бывшие правители, и он сам перенял эту привычку. У того существа не было имени.

В зале стоял терминал связи – по крайней мере, это было его главной функцией. По данным анализа, ему было несколько сотен миллионов лет, как минимум. Но когда Верховный думал об этом, ему становилось так страшно, что не хотелось продолжать мысль. А на том конце был тот, кто на самом деле решал судьбы всех миров Конфедерации. И как говорил Хозяин, так было и будет всегда – с истории древней Земли и раньше.

Но в последнее время Хозяин не вызывал его уже очень давно, так, что он даже глупо и самонадеянно стал думать, что тот больше не придёт, но сегодня терминал снова ожил, давая о себе знать постоянным шумом в голове. Не прийти, не подчиниться было нельзя. Были в истории Верховные, кто пытался сопротивляться. Хозяин после инициации показывал, что с ними стало, и больше желающих повторить это не было.

Пока закрытый тайный лифт уносил его к вершине пирамиды, возвышавшейся над всей планетой, Верховный думал. Последние сотни лет Хозяин наращивал экспансию. Собирал армию, людей, строил и строил корабли. Он говорил, что где-то далеко в глубинах Вселенной остались и орудия его старой расы, но почти все они уничтожены и добраться до них не представляется возможным. Не надо было быть гением, чтобы понимать - ему нужна война. Но с кем? Не с сильфидами

и тенями, а тем более, не с теми расами, кто не вышел в космос.

Наконец лифт поднялся и Верховный вошёл в зал. Как всегда, ему стало не по себе в этом небольшом тёмном помещении.

Терминал стоял в центре, окружённый силовым полем. Впрочем, это название придумал Верховный. Никакое это было не поле, а нечто неизвестное, то, что ведомо только Хозяину.

– Я снова здесь, - прозвучал в его голове голос. Но как он отличался от того, что был раньше! Теперь он словно потерял силы. Конечно, никакого голоса на самом деле не было. Было сознание, которое проникало в его мозг, передавая эмоции, если они вообще были у этого существа.

– Я рад вас слышать, - сказал Верховный, поклонившись.

– Очень смешно. Ты не можешь понять, что передо мной нет необходимости притворятся, я вижу всё, что видишь и чувствуешь ты. И мне не нужны эти глупые ритуалы. Нет, ты не сможешь освободиться. Подойди ближе…

Верховный сделал робкие шаги к терминалу.

– Знаешь, какая ирония бывает, - продолжал голос. – Как смешно кажется всё то, что я делал до этого. А самое главное, всё было так просто, стоило встретиться с моим старым врагом. Я чудом уцелел, зато получил некоторые новые способности. Впрочем, тебя это уже никогда волновать не будет.

И Верховный закричал, когда нечто будто распахнуло перед ним бездну.

Он очнулся на полу, перед погасшим терминалом. С трудом встал, ощущая, как наполняется силой это тело. Как это было непохоже на все ранние попытки контроля! Теперь разума Верховного просто не существовало. Да, это было по-прежнему не тем, что он хотел, но ближе, намного ближе! Информация, которую он смог увидеть в сознании Изначальной, точнее, её аватара, теперь была у него! То, что не удавалось им всё это время, свершилось! Он смог воплотиться!

Пошатываясь, он вошёл в лифт и коснулся сенсора.

Спуск вниз показался ему вечностью. Со всех сторон звуки, запахи, вещи, ощущения, давно забытые. Впрочем, слово «давно» не описывало ту бездну времени, пока он был в иной форме.

С трудом, привыкая к своим новым чувствам, он появился в зале регентов. Почти сто человек – сами регенты, власти планетарных секторов, все они сидели сейчас здесь и ждали, что скажет Верховный. Обычно он распылялся долгой речью, но не сегодня. Он сел в нарочито простое кресло.

– В течение суток все корабли боевого флота должны быть переброшены в указанную мной систему. Координаты я направил.

– Простите, Верховный. Вы сказали – все? – подал голос один из регентов.

– Абсолютно все, что есть в доступности.

– Велик шанс, что…

– Вы меня плохо поняли? Все – значит все. Сколько сейчас составляет наш флот точно?

– Сейчас в наличии три дредноута класса «Сверхновая», тридцать пять линкоров, двадцать три тысячи фрегатов и восемьсот двенадцать тысяч истребителей. В течение суток мы сможем вызвать примерно семьдесят процентов флота, - поднялся один из командующих, мрачно поглядев на остальных. На Верховного он взглянуть не решался.