Возмездие

Новиков Дмитрий

– Этого мало…

– Что? Простите… Вы оголите все наши миры! Этого нельзя допускать.

– Вы не понимаете, регент. Если мы не сделаем этого – очень скоро мы все будем уничтожены. Потому что каждая секунда, что я слушаю здесь ваши никчёмные речи приближает победу моего врага! Выполняйте. Немедленно.

После того, как в зале осталось только несколько человек, из тех, что были посвящены в тайну, они подошли к Верховному.

– Что приказал Хозяин? Зачем ему это? Мы ведь поставим под угрозу безопасность Конфедерации.

– Я и есть Конфедерация. Всё, чего достигли

вы – этим обязаны мне. – Верховный поднялся. – Но вы можете быть довольны – свою роль вы выполнили до конца. А сейчас нам пора кое-куда отправиться. Снарядите для меня корабль…

Крейсер «Хищник» вместе с сопровождением в пару сотен военных фрегатов вышел в этот сектор первым, повинуясь срочному приказу из Центра, поскольку он был ближе всего к указанной точке. Но в этот раз капитан Отто Рихтер был удивлён. Во-первых, вынесло их не в мятежную систему, или к инопланетным враждебным расам, а за пределы действия гипера. Точнее, в неизведанный ранее регион. И ничего бы необычного, но вышли они неподалёку от пригодной для жизни планетарной системы. Да, в Галактике почти каждая звезда имеет планеты, но обычно это или метановые шары, или ледяные глыбы, или расплавленные от жара звёзд камни. Здешняя же система жёлтого солнца включала в себя три планеты, обращающиеся по практически круговым правильным орбитам, да ещё и на нужном для возникновения жизни расстоянии.

– Господин Корнеев, – обратился капитан к старпому, - отправить дроны на разведку. Полный ход!

– Есть!
– гаркнула команда.

Крейсер преодолел расстояние до третьей планеты всего за несколько часов. Не то, что прошлое корыто, на котором он и его экипаж прослужили несколько лет. Но Конфедерация не оставил преданных офицеров и обновление флота коснулось и их. «Хищник» был передовым кораблём – быстроходным, мощным и небольшим. Идеально для отражения любой угрозы и выполнения любой задачи. Так, по крайней мере, считал капитан.

– Странно, - обернулся к нему связист. Смит вообще редко высказывал удивление и в целом был самым молчаливым из командного состава, но сейчас он сосредоточенно водил руками перед экраном, просматривая данные.

Отто вопросительно посмотрел на него.

– На планете присутствует органика. Вода, воздух, растения. Планета почти полностью покрыта лесами.

– Вы хотите сказать, что планета была терраформирована? – нахмурился капитан.

– Нет, конечно! По крайней мере, она не отмечена ни на одной карте, - поспешил успокоить его связист. – Это совершенно точно ранее неизвестный мир.

– Значит, «дикие», - пробормотал Отто. – Ну и из-за этого вызвали целый флот? Зачем?

Нельзя сказать, что эта перспектива его обрадовала. Столкновения с гражданскими и рабство – это не для офицера. Так, по крайней мере, он считал. Конечно, не высказывая своих взглядов открыто - такое Конфедерацией не приветствовалось. Впрочем, это мог быть давным-давно заброшенный мир без аборигенов, успокоил сам себя Отто.

– Признаков космического сообщения нет, спутники не обнаружены, город… Не очень большой, но…

– Приблизить можете?

На огромном экране в командном отсеке развернулось изображение с корабля. Из-за большого расстояния оно

было не слишком чётким, но всё-таки хорошо просматривалась его структура. Концентрические круги и линии улиц, расходящиеся от центра, укрытые деревьями. Изредка виднелись высотные здания.

Капитан едва заметно закусил губу. Жаль. Но тут выхода не было. Нужно было высаживать ребят, по возможности мирно донести до жителей новую информацию и подготовить правительство к прибытию посланцев Конфедерации. Впрочем, местные жители её вряд ли заинтересуют, а вот планета… Идеальна для поселения. Чистая, нетронутая. Удивительно, как они сумели провести терраформирование такого уровня? Или уже нашли её такой?

– Давайте полный ход. Сообщение в Центр. Высадимся, проведём разведку и тогда уже сможем подать рапорт, как надо.

– Выводите корабли на орбиту планеты. – Приказал старпом. – Спустим пару сотен челноков с десантом. Три десятка вездехода, сотню боевых машин, три тысячи человек личного состава. Боевые скафандры, винтовки а-16. Нам не нужны неожиданности.

Корнеев молча кивнул.

– Мистер Смит, есть признаки радиопередач? – Обратился капитан к связисту.

– Сложно сказать, - поморщился тот. – Скорее всего, аборигены владеют какой-то разновидностью радио. Но идентифицировать не удаётся, сигнал слабый. Видимо, она предназначена только для внутригородского сообщения.

– То есть вы хотите сказать, что на планете только один город? – нахмурился Отто. – Это довольно необычно.

– На данный момент, да, - откликнулся Смит. – Вполне возможно, остальные живут в лесу.

– Хорошо. Высаживаемся неподалёку от города. Корнеев, найдите подходящее место, в лесу опускаться не стоит. Есть ли поблизости открытая местность?

– Найдём, - последовал короткий ответ.

– Парни, всем быть готовыми. Личному составу перед высадкой привести оружие и форму в порядок!

В своей каюте Отто устало прислонился к иллюминатору. Он прекрасно помнил рассказы родителей. А тем рассказали деды и прадеды, как на их мир, не покорившийся, обрушился гнев Конфедерации. Как горели города, сожжённые дотла. Это было почти триста лет назад, и сейчас его род был чист перед регентами и Верховным. Но… Он не хотел такой судьбы этим людям. Пусть лучше они мирно согласятся на все условия! Он постарается всеми силами не допустить крови. Отто пытался заставить себя поверить в то, что Конфедерация нужна этим дикарям. Они прозябают в своих лесах, без городов, цивилизации, медицины. Стоит покориться, поработать несколько лет и всё. Главное, чтобы эти глупцы не противились! Ведь пока был приказ только разведать.

Он сам не заметил, как из раздумий его вывел сигнал сбора. Пора!

Корабль подошёл почти вплотную к планете. Уже можно было различить её зелень, русла огромных рек и белоснежные облака. Красивый мир…

– Капитан, - Смит подошёл, пока тот наслаждался видами. – Простите, можно вас на пару слов?

– Разумеется, - Отто с трудом оторвал взгляд от экрана.

– Дело в том… Что после гипера, точнее сбоя, наша связь нестабильна. Точнее сказать, наши маяки не могу настроиться на гиперпорталы точно. Поэтому связь… - Он замялся.