Возрождение
Шрифт:
— Солнце лучше видно чем когда мы сюда прибыли, — постаралась развеять мои страхи Ната, — думаю, что скоро видимость станет прежней.
— Очень на это надеюсь, не могу если не вижу горизонт, — опередил меня Тиландер, снова крутя рулевое коле и возвращаясь на прежний курс. На дереве, застрявшем в отмели, сидела туча птиц, взлетевших при нашем появлении.
— У них там гнезда, — Ната пальцем показывала на дерево. Действительно, я насчитал не меньше десятка гнезд видимых глазу, а сколько их еще скрыто листвой. Видимо птицы не желали расставаться с деревом, служившим им домом.
Место, где мы в прошлый раз
— Герман, пристань к берегу. Отдохнем пару часов, я схожу с молодоженами к Хману и вернусь. Пусть люди поедят пока нас нет. Ты оставайся здесь, возьму Бера с пятеркой воинов, — предвосхитил его вопрос. Санчо тоже увязался за нами: Мунге снова уверенно повел нас к рощице и снова подал условный сигнал. На этот раз все было куда быстрее: нас ждали или предполагали наш приезд.
Нуахили приветствовали нас немного смелее чем в первый раз, хотя страх все же присутствовал. Хмана был очень рад видеть свою дочь: они потерлись носами друг о друга. Попытку вождя распластаться ниц и снова лобызать мою ногу, я пресек. Прошли те времена когда мною двигали амбиции, сейчас куда важнее сохранять нормальные отношения.
Мы не стали задерживаться у Нуахили, отказавшись от угощения, хотя на кострах уже жарилась рыба. Урр отказался от услуг Мунге которого я хотел ему оставить как переводчика. Мой сын за эти несколько дней овладел солидным набором слов Нуахили: Эя всерьез занялась его лингвистикой. Мне Мунге нужен был больше — впереди встреча с неизвестными племенами, а с учетом того, что все африканцы так или иначе понимают друг друга, ему предстояло быть переводчиком.
Мы немного задержались, не находя Санчо, пока я не послал ему импульс. Неандерталец возник из-за кустов, на ходу натягивая свои портки. Его партнерша видимо там и осталась, хорошо если без травм после этого огромного увальня. Мне немного было тревожно оставлять Урра среди дикарей, но он и сам был потомком дикарки. Физически он превосходил любого из них, интеллектуально был намного развитее, казалось бы нет причин для опасений. Но родительское сердце оно таково, что не слушается логических доводов, оно живет по своим правилам. Урр заметил, что я колеблюсь, подойдя вплотную шепнул мне ухо успокаивающе:
— Макс Са не беспокойся, Урр неглупый и всегда будет наготове.
Вряд ли Нуахили причинили бы сыну вред, тем более что дочь вождя была его женой. Да и не могли они забыть про ружья, на которые косились с ужасом.
Ната окончательно развеяла мой страх напомнив, как ловок и силен Урр — только Бер или Санчо могли оказать ему достойное сопротивление в учебном поединке. Да и то, Санчо просто обнимал Урра, лишая возможности наносить удары.
— Герман, а теперь в путь. Будем плыть и ночью если есть такая возможность.
— Свет Луны не пробивается, будет слишком темно, — я и забыл про безлунные ночи. Если у Солнца хватало мощи, чтобы обозначить себя сквозь пыль в атмосфере, то лунный свет пропал от слова совсем. Кончено Луна по-прежнему на небосводе, но только пока для нас оставалась невидимой.
Держась правого берега если смотреть по течению, мы начали прерванное путешествие. На ночь остановились в небольшом заливчике, образованном изгибом реки. Всю ночь было рычание львов, видимо
Чем выше мы поднимались по Вольте, тем обрывистей становились берега и сильнее течение. На второй день река стала все больше забирать на запад, излучины встречались чаще. На отмелях лежали крокодилы, водоплавающие птицы подпускали пароход до пяти-шести метров, прежде чем взлетали испуганно гогоча. Один раз на берегу заметили огромную змею не меньше семи метров в длины и толщиной с торс человека. Видимо змея отдыхала после охоты, ее живот был раздут, а сама она лишь лениво подняла голову на шум парохода.
На третий день встретился остров, густо поросший лесом. Сила течения здесь была такой, что Тиландеру пришлось увеличить скорость, потому что «Русь» начинало сносить. К концу третьего дня ширина реки сузилась, дав возможность видеть оба берега одновременно. Это событие заметно улучшило настроение американца, все время проклинавшего плохую видимость и супервулкан с его последствиями.
— Мы недалеко от озера, — объявил утром следующего дня капитан.
— Почему ты так думаешь? — я лениво жевал кусок окорока. Однообразный ландшафт реки начинал утомлять: излучины, отмели, обрывистые берега и деревья стеной по берегу.
— Смотри Макс, это камыш. А он чаще всего растет на озере или рядом со стоячей водой, — американец показал на зеленую стену вдоль берега. — И деревья уже не встречаются, только редкий кустарник. Думаю, что сегодня или в крайнем случае завтра, мы достигнем озера, — объявил довольный своей наблюдательностью Тиландер, поглаживая бородку.
Многочисленное племя, обитавшее на озере, меня интересовало не только их женщинами. Хмана, вождь Нуахили, говорил о нем как о странном племени. На все попытки Мунге получить больше информации вождь повторял одно словосочетание «странное племя». В большей степени именно это и послужило причиной того, что мне хотелось увидеть племя и понять что в нем странного. Может это племя немного более цивилизованней и именно потому в глазах Хмана оно странное. Или, мне в голову пришла мысль, не прибились ли к этому племени остатки жившего в Ондоне народа, ведь часть его тогда исчезла. Расстояние от территории Ондона до этих мест громадное, но люди иногда способны и не такое, когда спасают свои жизни.
Глава 11
Прошлое или будущее
Атлас Африки Дойчей, любезно переданный мне Гансом Мольтке для своего времени являлся отличным путеводителем. Тем не менее некоторые неточности, связанные с рельефом и руслом реки имелись. Но это не вина картографов, за многие тысячи лет до времени составления карт этих мест, русло и окружающий рельеф мог меняться неоднократно.
«Русь» достигла места, где прямо на реке образовалось безымянное озеро. По крайней мере в атласе оно не имело собственного имени и обозначалось как flusssee, что в переводе Наты означало «речное озеро». Из него на юге вытекала Вольта и в него же она втекала на севере, что делало озеро проточным. Размеры были скромные: около восьми километров в длину и четыре в самом широком месте. Примерно в двадцати километрах выше по течению располагалось озеро Вольта. Это уже был огромный водоем наподобии римской V с причудливо изрезанными берегами, напоминавшими фьорды.