Возвращение к звёздам
Шрифт:
— Ну что же, все в сборе, дети уехали отдыхать, можно наконец подвести кое-какие итоги. Николай Николаевич! Вы были ближе всех к центру событий, вам и карты в руки.
Ник Никыч вздохнул. Так и чесались руки начать с другого, но, всё же, прежде всего главный вывод, хотя не вставить шпильку он не мог:
— Основные цели экспедиции выполнены. Дети отработали на отлично и вернулись в полном составе. Хотя, если быть до конца честным, ни нашей, ни их заслуги в этом нет.
— Напрасно вы так, — Колючий даже обиделся, — все соображения Шварц по поводу роли ксеносов, как в её аварии, так и в
— А вытащил её из пещеры ксеносов, кстати, командир, так что ты на экипаж не наговаривай! — подначил Шустрый.
— Так значит вывод? — спросил глава Главкосмоса.
— Дети их возраста, при прохождении соответствующей подготовки, могут самостоятельно работать в космосе, — резюмировал Ник Никыч. — Особенно, если не устраивать им столь экстремальных испытаний. Кстати, — он не удержался от того, чтобы высказать недовольство по поводу того, в какие условия поставили его и, по факту, экипаж: — то, что наша "песочница" превратилась в такой кошмар предполагалось заранее, или это на самом деле результат разгильдяйства?
Народец возмущённо зашумел, но Безучастный это проигнорировал и ответил предельно серьёзно:
— Как минимум разгильдяйство. Намеренный саботаж мы пока доказать не можем, но по целому комплексу признаков получается, что саботаж тоже был.
— Значит, моя группа пока под подозрением? — влез Колючий.
— Ну, Николай Иванович! Мы же с вами понимаем, какое-то количество вражеской агентуры всегда присутствует. Так что работайте и остальные подразделения тоже работают. Николай Николаевич, есть что-то ещё?
— Да. Но это больше любопытство: Зачем в состав экспедиции включили Джона Баруха?
На это оживился Шустрый:
— Сейчас у него активно формируется мировоззрение. И именно в этот момент мы дали ему Мечту, с большой буквы. С одной стороны, мечту о достижениях, о большом пути, по которому он тоже мог бы идти. А с другой, показали совершенно новый, необычный для него тип отношений. Отношений между людьми, отношений между человеком и социумом, между человеком и собственными целями. Тип отношений, гораздо более привлекательный, чем то, что практикуют в Америке. Особенно привлекательный для людей его типа. И вот когда он вырастет и станет влиятельным человеком в Америке, а он станет, независимо от того, оставит его дед главным Барухом или нет, эта мечта окажет влияние на все его решения. Не в конкретике, эссенциально, но это ещё важнее.
— Значит ему серьёзно подыграли при отборе? — не унимался Ник Никыч.
— Забавно, но старина Барух доставал нас тем же самым, — ухмыльнулся Безучастный. Шустрый же пояснил:
— Джон честно пробился в финальный этап отбора, когда надо было приступать к практическим тренировкам. Но дальше, все прошедшие на этот этап, дали самоотвод. Мы расследовали этот эпизод и результат получился забавный. Все кандидаты, в лице своих законных представителей, естественно, решили что достаточно подняли позиции своего резюме при будущем трудоустройстве и дальнейшее участие в практических испытаниях не окупает возможный рост этих позиций. А уж участие в полёте, тем более. В результате остался только Джон.
— В принципе, они все поступили очень по американски, — хмыкнул Стариков.
— Да, —
Москва, Шереметьево, 12 сентября 2116 года
Без проблем прошёл карантин, после которого юные космонавты отправились отдыхать на море. Оттуда Джон послал таки заявку в Книгу рекордов Гиннеса, но, увы, неудачно. После тщательного подсчёта выяснилось, что по числу сделанного в первый раз Гагарин их обогнал. Ну что же, проиграть такому сопернику не обидно. А ещё были и пионерские костры, и купание в море, и дискотеки, в общем всё, что делает пионерское лето (последнее пионерское у наших героев) пионерским и праздничным. Но всему приходит конец, закончилось и это лето, правда для наших героев закончилось оно в середине сентября. И сегодня они разлетались по домам. Правда, половина экипажа оставалась в Москве: Влад и Люся и так москвичи, а Лена стала москвичкой вынуждено, потому что за эволюцией её искусственной руки внимательно следили аж в трёх московских НИИ одновременно.
— Ну вот и закончилась наша экспедиция, уже совсем, — вздыхает Света.
— И экипаж наш разлетается, — в тон ей вздыхает Аскар.
— Интересно, — включается в разговор Лена, — я вот ездила в экспедиции, там тоже, собрались люди, передружились, работают вместе… Но потом работа закончилась, все разъезжаются, спокойно так. А у нас как-то по другому…
— Ага! — согласился Аскар. — И когда раньше летал, тоже, прилетели, реабилитацию закончили и разъехались по отпускам. Может у нас потому что…
— Да забей, — усмехнулся Влад, — Пусть ВМ объяснениями мается, это у него работа такая, а мы, давайте просто не терять друг друга!
— Вот! — оживляется Света. — Тогда на зимние все собираемся ко мне, в Вологду! От нас и до Великого Устюга рукой подать!
— А что есть Великий Устюг? — уточняет Джон.
— Там же Дед Мороз живёт! — хором отвечают ему остальные.
Но тут объявляют рейс на Нурсултан, Аскар хлопает товарищей по рукам и направляется к родителям, успевая на прощание бросить:
— А на весенние каникулы — все ко мне! Покажу вам, как степь цветёт!
В глазах Люси вспыхивает заметная заинтересованность, а Джон тоже не может остаться в стороне и приглашает народ к себе, в Америку, на следующее лето.
— Ничего не получится, — ехидно отвечает Люся, — Ленку вон, уже впрягли снова туда лететь, с ксеносами договариваться.
— Только я без Влада не полечу! — решительно заявляет Лена.
— Брат, ты попал! — усмехается американец.
— Да ну вас, сплетников, — смущённо отмахивается сам Влад.
Но тут Джон замечает кучку из нескольких человек в иностранной лётной форме и машет им рукой, бормоча про себя: "Ну надо же!". От группы отделяется один из пилотов и подходит к ребятам, Джон представляет:
— Вот, кстати, знакомьтесь, Том, мой кузен. Тот самый, который пилотом в "Восток-Гагарин".
Все пожимают друг другу руки, Том интересуется:
— Ви действительно пролететь на крыльях по мезосфере? Да?
— Ага, — отвечает Влад.
— А как… — и пилоты пускаются в обсуждение своих профессиональных вопросов.