Возвращение скипетра
Шрифт:
Из-за того, что он так усердно работал, чтобы пойти навстречу Ланиусу, король не видел, как он мог сказать "нет", не показавшись грубым. "Хорошо. Ты уговорил меня на это ", - сказал он, и Ансер широко ухмыльнулся.
"Хорошо. Пошли. Я встречу тебя перед дворцом, как только смогу переодеться и позвать своих загонщиков", - сказал он. С его точки зрения, любой предлог для того, чтобы покинуть город, был хорош. Его церковные обязанности не беспокоили его ни на мгновение.
Смеясь, Ланиус поднял руку. "Давай сделаем это первым делом завтра
"Портит удовольствие". Но Ансер тоже смеялся. "Хорошо, ваше величество, значит, завтра утром. Тогда тебе лучше не придумывать мне никаких оправданий, это все, что я могу сказать, или я поднимусь за кафедру и начну кричать о еретиках ".
Если бы он имел в виду это, Аворнису понадобился бы новый архистратиг. Ведущих священнослужителей, которые поднимались за кафедру и доставляли королям неприятности, нужно было заменить. В противном случае, они думали, что это они управляют королевством. Архипреосвященный Букко управлял, когда Ланиус был мальчиком. Какое—то время он был прав - он возглавлял регентский совет. К сожалению, он провел его не слишком хорошо.
Но у Ансера не было амбиций в этом направлении. Если бы правление Аворнисом означало все охотничьи поездки и всех оленей, которых он хотел, он мог бы отнестись к идее более серьезно. При таком положении вещей шансов не было.
"Веселись", - сказала Сосия, когда Ланиус сказал ей, куда собирается. "Ты не бегаешь за служанками, когда встречаешься с Ансером". Если он этого не делал, она не возражала, что бы он ни делал.
Он кивнул. "Нет, это твой брат".
Сосия поморщилась. "Я не это имела в виду", - сказала она. Если Орталис гонялся за служанками по лесу, он с такой же вероятностью застрелил бы их ради забавы, как и сделал бы с ними что-нибудь еще.
"Сегодня вечером я покажу тебе, что я делаю для развлечения", - сказал Ланиус.
"О, ты сделаешь это, не так ли?" Сосия искоса взглянула на него.
Он тоже сделал это и наслаждался этим так сильно, как надеялся. По всем признакам, его жена тоже сделала. После последнего поцелуя они оба перевернулись на другой бок и заснули. Следующее, что осознал Ланиус, это то, что он смотрит в нечеловечески красивое лицо Изгнанного. "Червь, ты думаешь, что сможешь обмануть меня!" - взревел изгнанный бог.
"Как я мог это сделать?" Сказал Ланиус так невинно, как только мог. "Я всего лишь мужчина. Ты, должно быть, знаешь намного больше меня, все, что я попытаюсь, будет для тебя ясно как день ".
"Ты издеваешься надо мной? Ты смеешь издеваться надо мной? Ты заплатишь за это!"
"Я уже плачу за очень многие вещи", - сказал Ланиус. "После всего этого, что значит еще одна?"
"Мое проклятие еще тяжелее падет на тебя и твою жалкую шутку о королевстве, построенном из грязи, соломы и палок". Казалось, что Изгнанный готов взорваться от ярости. Сколько времени прошло с тех пор, как у кого-то хватало наглости подшучивать над ним?
Каким-то образом изгнанный бог не оставил короля в таком ужасе, как обычно. Или, может быть, Ланиус понял, даже во сне, что злость Изгнанного на него, вероятно, будет лучше, чем злость его на Граса. Все умственные способности Ланиуса были целы, как и всегда в снах, которые посылал Изгнанный. Обычно от этого ему становилось только хуже. Здесь, сейчас, он обратил это себе на пользу. "Я знаю, почему они послали тебя на землю", - сказал король.
"А ты?" Изгнанный, казалось, наклонился к нему. Даже если сейчас Ланиус был менее напуган, чем в некоторых других снах, это встревожило его. Смертельным голосом Изгнанный спросил: "Почему?"
"Потому что ты зануда", - ответило воплощение Ланиуса из сна.
Яростный рев Изгнанного был таким оглушительным, что Ланиусу на мгновение показалось, что это реальный звук, а не воображаемый. Он вырвался из сна, словно выпущенный из камнемета, как он привык делать, когда спасался от одного из снов изгнанного бога. Пот струился по его лицу и стекал по бокам от подмышек. Его сердце бешено колотилось.
"В чем дело?" Спросила Сосия размытым от сна голосом.
"Дурной сон". Ответ Ланиуса, как обычно, был правдив, но неадекватен.
"В последнее время у тебя их было много". Его жена говорила так сочувственно, как только могла, несмотря на зевоту.
"Может быть, я и сделал". Ланиус знал, что сделал. Изгнанный почувствовал, что он делает что-то необычное, и мучил его из-за этого. До сих пор Изгнанный не понял, что имел в виду король. Больше всего на свете Ланиус хотел, чтобы это частичное неведение продолжалось.
Сосия похлопала по подушке. "Ну что ж, возвращайся в постель". Она снова зевнула.
"Возможно, позже". Как обычно после одного из таких потрясений, Ланиус был слишком взволнован, чтобы спать. Он встал и направился к двери. Он положил руку на щеколду, прежде чем заметил, что он голый. Это дало бы любому слуге, проходящему по дворцовым коридорам посреди ночи, тему для разговора.
Он надел самое легкое и простое одеяние, которое у него было, сшитое из смеси шелка и льна. Никто не ожидал, что он наденет тяжелое парадное одеяние, в какой бы час это ни было. Он открыл дверь, выскользнул и закрыл ее за собой так тихо, как только мог.
Во дворце было сумрачно и тихо. Горело всего несколько факелов, что экономило топливо. Маленький мотылек порхал вокруг одного из тех, что еще мерцали. Было бы жаль, если бы он полетел в пламя.
А как насчет меня? он задавался вопросом. Лечу ли я в пламя, когда иду против Изгнанного? Многие до него сожгли себя. Он не думал, что это произойдет. Но сколько других думали так же? Разве они не были уверены, что делают что-то замечательное, что-то такое, что заставит аворнийцев помнить свои имена до скончания времен? Конечно, они думали. Единственная проблема заключалась в том, что они ошибались. Ему оставалось надеяться, что это не так.