Возвращение Солнышка
Шрифт:
И - удивительное дело!
– маленькое "Солнышко" послушно поднялось с ее ладони и легкой пушинкой полетело прямиком к незнакомке, и через несколько секунд, самостоятельно преодолев по воздуху больше метра, доверчивой диковинной бабочкой тихонько опустилась на ее ладонь. Крут ошеломленно раскрыл рот; если б он не видел это собственными глазами, непременно счел бы досужими россказнями выдумщиков. Неизвестно, что за неведомые физические силы стояли за этим процессом, однако выглядело это так, будто "Солнышко" и в самом деле живое, разумное существо, а не просто сгусток неизвестной науке энергии.
Девушка
– Отлично, - проговорил он, медленно пятясь назад вслед за удаляющейся девушкой.
– Я не был до конца уверен, что он согласится... Какое это "Солнышко" - ласковое?
– Да, редуктор. То, которое было напротив старой сосны.
– Я помню... Мне надо спешить. Прощай, Санька. Не знаю, когда...
– Прощай, Влад, - эхом ответила девушка, и голос ее дрогнул.
– Не будем загадывать. Торопись - вы должны завершить это все, наконец.
Влад кивнул и, повернувшись, огромными скачками помчался к своим товарищам. Видевшие это Вольники яростно завопили - еще бы, вожделенная добыча, бывшая у них почти в руках, ускользнула! Самые быстрые из них уже обогнули россыпь вертунов, но им оставалось слишком далеко до стремительно удалявшейся из вида троицы в белых накидках. Позабыв о Саньке и Круте, бывший авангард нападавших, стороживший единственный проход к выходу, теперь вслед за остальными спешно старался выбраться на простор.
– Видишь, - кивнула на них Санька, - мы им не нужны. Их интересует только артефакт. В прошлый раз было так же... Пошли скорее.
Не успев уточнить, о каком прошлом разе она говорит, и лишь догадываясь, что речь идет об истории выноса "Солнышка" из Зоны одиннадцатилетней давности, Крут поспешил вслед за Санькой. Казалось бы, опасаться им теперь стало нечего, но очень нехорошее предчувствие буквально грызло обоих, и они всеми силами торопились выбраться из лабиринта аномалий... И не напрасно. Когда справа и слева остались единичные вертуны, уже почти очистившиеся от накиданного в них мусора, прямо перед путниками, словно из-под земли, возник Мастер со своей свитой.
Долговязый и ширококостный, но при этом худощавый, телосложением Забелло напоминал Лисапета, и долгополый темно-коричневый плащ с большим, накинутым на голову капюшоном, зрительно еще больше увеличивал его рост. Лидер общины относился к категории людей с неопределенным возрастом; глядя на него, невозможно было даже приблизительно сказать, сколько же ему лет - может, тридцать, а может, семьдесят. Он обладал очень характерным лицом; утонченные, аристократичные черты в сочетании с властным горящим взглядом разительно выделяли Эммануила и отличали от окружающих - однажды встретив, такого человека нелегко забыть. Неординарная харизма вкупе с недюжинными экстрасенсорными талантами позволяли ему с легкостью управлять людьми, и для Забелло это стало настолько естественным и привычным, что он уже и представить не мог, что кто-то может ослушаться
Размашистым, решительным шагом Забелло бесстрашно направился к Саньке и Круту, перегораживая тем выход из лабиринта. Легким движением он на ходу сбросил капюшон, обнажая роскошные черные локоны с проседью, ниспадавшие почти до плеч. Сталкер с девушкой подняли свои палки, привычно уже приготовившись к драке, но не стали атаковать; при главном Вольнике не имелось никакого оружия, а его спутники, - шестеро рослых парней, удерживающие злобного вида псов, - держались поодаль, явно ожидая команды своего Мастера.
– Уйди с дороги по-хорошему, - выступая вперед с палкой наперевес, мрачно процедил Крут.
Забелло обратил на него не больше внимания, чем на ползущую под ногами букашку; его взгляд был прикован к Саньке.
– Значит, я опоздал, - констатировал он, вглядываясь в девушку.
– Так вот ты, значит, какая... Александра. Ты уже второй раз встаешь у меня на пути, вместе со своим неугомонным братом. Он унес Хор-Лей, так? Куда - сразу к Кратеру или нет? Как его зовут?
Санька молчала. Подождав секунду-другую, Забелло сказал:
– Так-с, молчим... Ну что ж, тогда твой друг нам расскажет, - и, повернувшись к сталкеру, властно спросил, - Николай! Как зовут брата Александры?
– В... Влад, - непослушными, ставшими словно чужими губами прошептал Крут. Санька непонимающе и подозрительно поглядела на своего товарища.
– Хорошо, - одобрительно кивнул Мастер.
– Скажи, как он выглядит?
– В белой... накидке...
– Это я и так знаю. Опиши мне его лицо! Ну?
– нетерпеливо выкрикнул он, нахмурившись.
По бледному лицу сталкера скатилась крупная капля пота.
– Я не знаю, - отчаянно прошептал он, собравшись с силами; теперь его начало колотить крупной дрожью. Саньку внезапно осенило: кукольник пытал Крута.
– Он не открыл нам лицо.
Санька вскинула было свою дубинку, но Забелло предостерегающим жестом поднял в ее сторону открытую левую ладонь - и палка выпала из онемевших рук девушки. Голова ее словно налилась свинцом, а ватные ноги отказались слушаться, и теперь ей пришлось бороться со своим телом, как с чужим, чтобы оно не бухнулось на колени перед злым повелителем.
– Проклятье, - недовольно пробурчал Забелло, не обращая ни малейшего внимания на происходившее с девушкой, будто был вовсе непричастен к этому.
– Мальчишка и здесь меня обставил. Когда же, наконец, я узнаю, кто он, чтобы развесить его кишки на березах?
Судорожно сжав кулаки, яростно раздувая ноздри, Забелло стал похож на выходца из преисподней; даже стоявшие в десятке метров Вольники боязливо попятились - настолько был ужасен для них вид Мастера в гневе. Но спустя всего лишь секунду от его страшной злости не осталось и следа; прежним ровным, деловым, даже немного учтивым тоном он продолжил беседу со сталкером: