Возвращение Узурпатора
Шрифт:
Ярополк наконец-то моргнул и будто вернулся, осмотрел слушателей, задержал взгляд на мне.
— Твой брат был сильным воином, Владимир, — повернулся он. — Он погиб, но забрал этого ублюдка с собой. Если бы не Велислав, я бы сейчас не разговаривал. Да и дружина наша, быть может…
Он не договорил. Помешал ком в горле.
— И почему мы узнаём про подвиг моего отца только сейчас? — спросил я, заставив его нахмуриться.
Неудобный вопрос, однако.
— Род Нелидовых… — начал он, тут же сделав паузу, чтобы подобрать слова, — В общем,
Я почти слышал, как скрипят зубы у нашего главы. Повисло недолгое молчание, наполненное шумом плясок и запахом мяса, хмеля и специй.
Которое нарушил подошедший Владислав.
Он бойко уселся на своё место рядом с братом, покосился на меня и проворчал:
— Что Лют делает у главного стола? Опять что-то натворил, шельмец?
Вместо ответа Ярополк вдруг встал, хлопнул ладонями по столу и громко воскликнул:
— Други!
Гулкий звонкий голос разнёсся по двору, привлекая к себе внимание всех собравшихся. Скоморохи плавно затихли, пляски, смех и гул прекратились, и все обернулись на главу рода Злобиных.
— Ян, сын, подойди!
Мой соперник по поединку, оставил компанию своих товарищей, среди которых был Назар, и подошёл к нам, сопровождаемый странной ухмылкой брата.
Мне однозначно не понравилась эта ухмылка.
А вот последующие слова Ярополка вызывали смешанные чувства.
— Владимир Всеславович! — воскликнул Злобин, жестом поднимая главу со стула.
Тот встал, с подозрением глядя на гостя. Предчувствие ему подсказывало неладное.
— Предлагаю закрепить дружбу между нашими родами свадьбой наших детей.
Ян, чуть дёрнув губой, опустился на колено и, склонив голову, сказал:
— Владимир Всеславович из рода Нелидовых, прошу руки вашей дочери Елизаветы!
Ему явно не по нраву было сказанное. Но его никто не спрашивал.
Ни его, ни Елизавету… Ни Владимира.
Ярополк сделал предложение, от которого нельзя отказываться.
?-?----??----?-?
Вот уж чего не ожидал, так это предстоящей свадьбы.
Покровительство Злобиных с самого начала выглядело подозрительно, но теперь они прямо-таки кричали, что нужно быть настороже. Не было никаких поводов вешать себе груз в виде опального рода, потомка ужасного Узурпатора. И тем более никаких поводов родниться с ними.
Сказочки про благодарность за спасение и вдруг проснувшуюся совесть Ярополк пусть оставит для своей малышни. Я ни на миг не поверил, что он по доброте душевной захотел спасти нас.
Должна быть какая-то причина…
И, кажется, сама судьба подталкивала меня к ней.
В лице Ани.
— Что тебе удалось узнать? — спросил я её.
Мы покинули пир. По отдельности, конечно. Сейчас не стоило привлекать лишнего внимания.
Встретились у меня дома, на окраине. Здесь меньше всего лишних ушей и сумка с записями Люта под рукой.
— Ты писал
Аня выглядела встревоженной и взволнованной. Ещё бы. Новость о свадьбе Елизаветы потрясла всех. Кто-то тут же принялся праздновать, а другие недовольно бурчали, хотя старались не подавать вида.
Владимиру пришлось согласиться на свадьбу. Покровительство Злобиных сейчас было единственным, что огораживало род от полного краха. Стоит лишиться этого, и окажемся за стенами прежде, чем успеем опомниться.
Но глава точно не страдал от недостатка ума. Внезапное, хорошо сыгранное предложение с непонятными мотивами заставило его крепко задуматься.
— Кажется, даже в словах скрывается загадка. Я до конца так и не поняла, что ты имел в виду. Но затем…
Аня глубоко вздохнула, будто набираясь смелости.
— Там лишь обрывок. Но, Лют, ты… ты писал о том, как пробраться в родовую сокровищницу.
Она шептала так, что вблизи было едва слышно. Но в ответ я достал записи, нашёл следующую страницу, и мы начали её переводить.
Дело шло не быстро. Время было позднее, свет от фонаря уже заставлял глаза слезиться, но мы справились. И какое-то время молчали. Аня, наверное, боялась произнести хотя бы слово, а я лихорадочно соображал, что сулит мне прочитанное.
Похоже, Лют собирался пробраться в сокровищницу Нелидовых и выкрасть там какой-то древний артефакт, принадлежащий… мне.
Светозару, то есть.
И очень уж захотелось узнать, что за вещица хранится у моих потомков аж полторы тысячи лет.
Глава 30
— Мы его нашли в таком виде.
Злата говорила гнусаво, потому что закрывала нос. В тесной коморке, обставленной шкафами с бумагой, печатями и сотнями видов чернил стоял жуткий смрад.
Источник этого смрада сейчас сидел за тяжёлым письменным столом и мордой упирался в недописанный пергамент.
«Предъявитель сей грамоты действует от лица боярина Верхневодцева, казначея Его Высочества Великого князя Златозара…»
На этом запись обрывалась. Чего именно хотел тот, кто заказал поддельную грамоту, выяснить вряд ли получится. Как, впрочем, и кто именно её заказал.
Но меня интересовал не он. А сам убиенный. Точнее, найдётся ли у него что-нибудь, что выведет меня на Елизаровых.
Злата исполнила мою просьбу и нашла того, кто подделывает документы. Правда, слишком поздно.
— Убили не так давно…пару дней назад примерно. — Я осматривал неприглядную картину, чтобы выяснить как можно больше. — Прокололи голову сзади. И никто его не хватился?
— Гратц был скрытным человеком. И одиноким. — Злата старалась держаться подальше от тела, но, видимо, это не очень помогало. — Нам непросто далось выяснить о нём хоть что-то. Думаю, навещали его только заказчики.
— И никто не хотел обращать на себя внимания, — догадался я. — Поэтому просто уходили прочь как можно быстрее.