Возвышение падших
Шрифт:
— Валиде, поговорите с отцом! — отчаянно воскликнула она. — Я… ещё не готова…
— Разве он меня послушает? — мягко ответила Селин Султан, дотронувшись до щеки дочери. — Да и он, по сути, прав. Возраст уже давно подошёл. К чему тебе увядать вместе со мной в Эдирне? Выйдешь замуж и обретёшь счастье, семью и покой.
— С кем? — возмутилась Фатьма. — С каким-то дряхлым беем или пашой, за которого он меня сосватает?
— Фатьма… — с укором прошептала её мать.
Встав с тахты, Фатьма Султан упрямо нахмурилась.
— Я никогда не смела перечить вам или повелителю.
Развернувшись, она спешно вышла из покоев, а Селин Султан устало выдохнула, снова взглянув на злополучное письмо.
Дворец Гевхерхан Султан.
Выбравшись из кареты, Гевхерхан Султан подхватила подол своего зелёного платья в руки и вошла в свой дворец. Вчетвером дети играли в маленьком саду под присмотром слуг, и бросив на них взгляд тёмно-карих глаз, она тепло улыбнулась.
В холле её встретила Сира-калфа, которая после смерти Айше Султан перешла к ней на службу по её же просьбе.
— Султанша.
— Что-то случилось? Ты взволнована.
— В ваше отсутствие прибыл Мехмет Бей, — ответила Сира-калфа.
— Что?.. — ошеломилась Гевхерхан Султан. — Где он?
Вскоре султанша спешно вошла в гостевые покои и растерянно увидела стоящего у окна Мехмета Бея. Её брат, обернувшись, приветственно кивнул черноволосой головой.
— Мехмет? — беспокойно нахмурилась Гевхерхан Султан. — Дай Аллах, к добру. Что-то случилось? С Бирсен-хатун и детьми всё в порядке?
— Не волнуйся, — сухо заверил её мужчина. — Я приехал по другой причине.
Они коротко обнялись, а после отстранились, и, вглядываясь в лицо брата, Гевхерхан Султан вопросительно приподняла брови.
— И по какой же?
— Я слышал, Хюррем намерена выйти замуж за этого Альказа Бея.
Устало вздохнув, султанша покачала темноволосой головой. И как же он узнал об этом?
— Я знаю, что он тебе не нравится, но…
— Не нравится? — гневно процедил Мехмет Бей. — Что ты говоришь, Гевхерхан? Вина за самоубийство Айше целиком и полностью на его плечах. Хюррем должна ненавидеть его, а не становиться его женой!
— Это сложно, — спокойно возразила Гевхерхан Султан. — Ты знаешь… не всё.
— Что ты имеешь в виду?
— Ещё до свадьбы Айше и Альказа Бея… Хюррем влюбилась в него точно также, как и Айше. Будучи на тот момент замужней женщиной, она не посмела в этом признаваться нашей валиде. В отличие от неё, Айше призналась, и та спешно выдала её замуж за Альказа Бея. Против его воли, потому как он любил Хюррем. И… Айше не выдержала того, что Альказ Бей отказался консуммировать брак из-за своей любви к Хюррем.
Мехмет Бей напряжённо выслушал её, а после зло усмехнулся.
— Он вскружил головы обеим моим сёстрам и разрушил их жизни. Быть может, он и нашу валиде отравил, а после расправился с Ферхатом-пашой, мужем Хюррем?
— Прекрати! — укорила его сестра. — Не виновен он в этом…
— Откуда тебе знать?
— Если ты приехал расстроить их свадьбу, то лучше уезжай, Мехмет. Я знаю Хюррем, как и ты её знаешь. Она тебе этого не простит.
— Я приехал потому, что жена повелителя, Эсен Султан,
— Что?.. — изумилась Гевхерхан Султан.
— Я хочу с ней встретиться, чтобы узнать больше. Если это возможно. И, если этот Альказ Бей в действительности представляет угрозу, я его уничтожу.
Топ Капы. Султанские покои.
Султан Орхан, грузно восседая на своём просторном троне, хмуро смотрел на стоящих перед ним сыновей Сулеймана и Баязида. Альказ Бей молча стоял в стороне.
— Военный поход, слава Аллаху, завершён. Вы показали себя умелыми воинами, но, конечно же, досаждали мне своими ссорами, — говорил повелитель. — Я понимаю, что это неизбежно. То же самое было и с моими братьями. Учитывая то, как плохо моё здоровье, вопрос о том, кто станет следующим после меня султаном, становится особенно острым. Я должен принять решение, дабы оградить вас от распрей. В течение нескольких дней я решу, кто из вас станет наследником престола. После вы оба вернетесь в свои санджаки.
Шехзаде Сулейман и шехзаде Баязид мрачно переглянулись между собой.
Топ Капы. Покои Эсен Султан.
Задумчиво наблюдая за играющими на террасе детьми, Эсен Султан хмурилась. Бирсен-хатун, сидящая рядом с ней, беспокойно взглянула на неё.
— Султанша. Я надеялась, что радость, наконец, осветит ваше лицо с возвращением повелителя, но вы всё также печальны.
— Ты помнишь то пророчество, о котором я тебе рассказывала?
— Да, — насторожилась Бирсен-хатун.
— Его предсказали мне долгие годы назад… Услышав его, я ужаснулась. Было предсказано, что я рожу четверых детей нашему повелителю. “Один из них будет процветать и золотой будет его корона, а остальные будут гнить в земле и золотыми будут их саваны”. Я боюсь и опечалена потому, что вижу, как оно сбывается…
— Гибель Шах Султан была случайностью, султанша. Так пожелал Всевышний. Вы не виноваты в том, что оступились и выронили её.
— Согласно пророчеству, у меня должен быть ещё один ребёнок, — будто не слыша её, говорила Эсен Султан. — Гадалка говорила, что одного ребёнка я своими же руками отдам в лапы смерти. Думаю, она говорила о Шах Султан. О смерти второго ребёнка она сказала, что он даже не вдохнет жизни. Значит ли это, что при следующей беременности я потеряю его, так и не успев родить?
— Кто же знает, султанша? Не думайте о плохом. Пророчества только тогда сбываются, когда в них веришь.
— Ещё меня беспокоит то, что здоровье нашего повелителя подкосилось, а я так ничего и не успела предпринять. Шехзаде Мехмет только третий претендент в очереди на османский престол. Разумеется, шехзаде Сулейман и шехзаде Баязид имеют огромное преимущество перед ним из-за его возраста. Также есть шехзаде Махмуд…
— И что же делать? — осторожно спросила служанка.
— Я не хочу проливать кровь… — устало выдохнула султанша. — Кажется, будто у меня есть только один выход: избавиться от остальных шехзаде. Но это не выход. Я не стану той “кровавой женой”, о которой говорило пророчество.