Возвышение

Архипов Лекс

— Моя мать оттуда, — ответил Том. — Я сам родился в Валанте. Карнахолл — просто легенда.

— Ясно, — Кейт слегка поникла.

— Скучаешь по дому? — мягко спросила Луна.

— Нет, — уверенно ответила Кейт. — Но мы — северяне. Где бы мы не находились, лёд Нортенторна всегда течёт в наших жилах.

— Лёд и сталь, — задумчиво сказал Том. — Отец всегда так говорил.

Лавка бронника находилась в стороне от рынка и была не такая большая, как в Брирме. В Ван-Гуа было жарко, и местные редко облачались в полные тяжёлые доспехи, оттого обычно

в таких лавках выбор был не сильно велик. Однако здесь был единственный доступный для свободной торговли порт в Ван-Гуа, так что местная лавка сильно отличалась от того, что Волк видел в Мугакке. Он настоял на том, чтобы Кейт выбрала себе нормальную броню. Воительница так и носила тунику, да бронзовый доспех гладиатора — не самая лучшая защита.

— Моя броня — словно вторая кожа, — сказала Кейтлин. — Я вполне могу сражаться так.

— И получить стрелу в колено, — заметил Анк. — Настоящая война — это тебе не гладиаторские бои.

Облако задумалась:

— Возможно, ты прав. Но я не приму твоих денег.

— Сочтёмся, — махнул рукой Том и позвал бронника. — Подберите моей спутнице что-нибудь понадёжнее.

А потом его взгляд упал на обувь, выставленную на стеллаже в конце помещения.

— Это же… Ботинки! — удивился Том.

— Всё верно, — ответил бронник — худощавый дианорец со светлыми растрёпанными волосами. — Изобретение знаменитого мастера обувных дел Артура Шмольца.

— Первый раз слышу, — заметила Кейт.

— Ну, — замялся торговец, — знаменит он не в этих краях, но я смог заказать несколько отличных экземпляров. К сожалению, я не учёл, что в Ван-Гуа люди вообще не всегда носят обувь. Вот и простаивают они у меня уже несколько месяцев.

Сэм подошёл в Анку и тихо шепнул:

— Оставь торговлю на меня.

Когда они покинули лавку, кошель Тома значительно полегчал, но деньги можно было заработать ещё, а вот жизнь только одна, поэтому Анк считал глупым экономить на защите.

Луна была облачена в высокие сапоги со стальными наколенниками, и плотными чулками для защиты от трения. Поверх зелёной туники, которая оказалась слегка коротковата, она надела кожаный жилет со стальными вставками и наплечники. Стальные наручи и длинные перчатки довершили образ.

Кейт выбрала плотные штаны и рубаху, поверх которых надела кольчугу и кожаный нагрудник. На голове был каплевидный шлем.

Том выбрал ботинки и стальные наголенники поверх кожаных штанов. Доспех представлял собой плотную длинную куртку с нашитой в верхней части утолщённой кожей и кольчужными вставками — такие часто использовали наёмники, так как броня сочетала в себе черты верхней одежды и была более универсальна, хотя и давала меньшую защиту. Плотные перчатки, кожаный наруч на правой руке и серебристый — на левой, а также кожаные наплечники с нашитыми поверх стальными кольцами, — всё это обеспечивало безопасность рук.

Сэм от брони отказался:

— Я не воин, Волк. У меня свои способы достижения победы, — он таинственно улыбнулся.

Потом отряд двинулся по узкой улочке в сторону таверны,

и тут взгляд Тома зацепился за вывеску оружейника, которая показалась до боли знакомой. Убедив друзей зайти, Анк открыл дверь и шагнул в прохладное затенённое помещение. Внутри было совершенно не жарко — явно работали чары. При входе звякнул колокольчик, и из соседнего помещения донёсся знакомый голос.

— Ун моментум, господа! — оружейник вышел в помещение и поставил в угол деревянную стойку.

— Рад видеть тебя, Аурий, — поздоровался Том, и господин фон Блотц удивлённо уставился на гостей.

Спустя пару секунд удивление на лице нанайца сменилось доброжелательной улыбкой.

— Волк из Карнахолла! — воскликнул оружейник. — Вот уж кого не ожидал встретить в этих местах! Воистину тесен наш мир!

— Это точно, — Анк осмотрелся, заприметив бардак и ещё не разобранные вещи. — Ты недавно в Ван-Гуа?

— Только заезжаю, можно сказать, — радостно ответил нанаец и приветливо кивнул Луне. — Рад видеть вас, госпожа! Приятно осознавать, что вы в добром здравии.

— Спасибо, Аурий, — ответила наёмница. — Это взаимно.

Фон Блотц глянул на меч, которым был опоясан Том, и хлопнул в ладоши:

— Надо же! Я смотрю, Душегуб всё ещё при тебе.

— Чудесный клинок, — похвалил Анк. — Он уже не раз спасал мою жизнь. Тем больше я рад нашей встрече. Нам предстоит нелёгкий путь, и моим спутникам нужно хорошее оружие.

— Это вы удачно зашли, — потёр ладони Аурий. — У меня как-раз имеется несколько любопытных экземпляров.

По итогу Луна обзавелась более удобными ножнами для кигийской сабли, с которой не расставалась и даже дала ей новое имя — Астра. Так же наёмница пополнила запас метательных ножей и стрел для лука.

Кейт выбрала широкий листовидный наконечник копья, который ей сразу и установили на резное древко.

— Нет ничего лучше хорошего копья, — сказала северянка. — Оно простое в обращении и уходе, легко ремонтируется. Дёшево и сердито.

Так же она выбрала малый круглый щит с выемкой в виде полумесяца с двух сторон. Туда как раз было удобно поместить копьё.

— Почему ты не остался в Брирме? — поинтересовался Волк, отсчитывая монеты.

— После того памятного сражения за город, Империя отступила, но попытки взять перевал, увы, так и не прекратила, — печально вздохнул нанаец. — Невозможно было наладить поставки, нет прибыли. Должен был съехать. Валант — страна большая, но решил податься на юг, работать на опережение.

— Думаешь, Империя не остановится на Валанте? — спросила Луна.

— Император никогда не остановится, — жёстко сказал Аурий. — Во всяком случае, самостоятельно.

Распрощавшись с мастером-оружейником, отряд покинул лавку и направился вглубь города. Там Луна и Кейт отделились, заприметив дом портного.

— Мальчишки, вы пока прогуляйтесь, — лукаво подмигнула Луна.

— Чего это? — не понял Сэм.

— Женское бельё — тема деликатная, и вам присутствовать при её обсуждениях не обязательно.