Возвышение
Шрифт:
Своих магов темнокожие жители джунглей почти не имели. Исключение составляли шаманы, которые и врачевали, и наставляли, и управляли бытом в поселениях. По словам Чжао, шаманы были разновидностью магов Пустоты, но с очень ограниченными возможностями, ввиду того, что новые секреты колдовства их не интересовали. Знания шаманов передавались из поколения в поколение от учителя к ученику, практически не изменяясь.
Также Ташур немало рассказал и про Халифат, хотя кое-что Том уже слышал от Бакстера и Чжао. Луна всё это время ехала рядом и молча впитывала знания,
За разговорами путники не заметили, как пролетело время. Они уже ехали по каменистому ровному тракту, как впереди показались огни.
— Смотрите, а вот и Иммеш! — крикнул один из выживших караванщиков.
— Много огней, — сказал Ташур.
— У них там что, праздник какой-то? — спросил Баки.
— Нет, — мрачно сказал Том, который уже взглянул на деревню глазами летевшего впереди Корвуса. — Деревня горит.
_________________________
(1) Каашинский Бог пустыни.
(2) Автор напоминает, о своём негативном отношении к курению и ни в коем случае не занимается его пропагандой. Курительные зелья Теи — лишь способ употребления магических эликсиров с ускоренной доставкой действующего вещества в организм. ВНИМАНИЕ: Дианорская Торговая Компания не несёт ответственности за случайные превращения в капибару при чрезмерном употреблении курительных зелий.
Глава 2
Этого человека не зря считали лучшим ассасином, которого могла предложить Гильдия Убийц. Кое-кто из кардиналов Ассасинариума полагал, что Гильдия потеряла больше, чем приобрела, лишившись Грегора Мейса, но, к сожалению, они были в меньшинстве. Смерть братьев Шайёз, ещё раз подтвердила, что этот бывший ассасин обладал выдающимися талантами.
— Действительно ли это необходимо? — спросил Третий Кардинал.
Свет огня играл на изгибах его маски, отчего казалось, будто это бронзовое лицо действительно способно шевелиться.
Девять кардиналов собрались в зале Ассасинариума, для принятия очередного решения, от которого, возможно, будет зависеть судьба целого мира. Впрочем, как и всегда.
Мало кто знал, но неуловимая Гильдия Убийц находилась прямо под Большой Торговой Площадью, практически в самом центре Дэлли. Но путь в катакомбы под городом ведом лишь избранным, слугам Гильдии, да самим ассасинам. Помещение зала было расписано древними письменами, смысл которых затерялся в веках, часть облицовки стен уже осыпалась, но, тем не менее, сооружение было монументальным. Эти тоннели существовали не одну сотню лет и без сомнения простоят ещё дольше. Древние Мастера строили на века.
Вообще-то считалось, что Дэлли построен на руинах одного из городов старой Империи Вэйлун, существовавшей ещё до Великой Войны. Именно от неё в наследие многим городам достались и канализация и некоторые защитные сооружения, а также сигнальные башни. Но лишь некоторые знали, что и тот город был воздвигнут на останках ещё более древнего. Иногда Третий Кардинал задумывался, что бы сказали те, кто всё это построил, если бы узнали, что их
— Запрос ясен, не оставляет сомнений, — коротко ответил Первый Кардинал. — Цель должна быть устранена.
— Грегор Мейс никогда не делает чего-то просто так. Возможно, допрос был бы уместнее.
— Смерть маркиза Байлица Митийского идёт вразрез с планами Гильдии, — возразил Шестой Кардинал. — Устранив маркиза, Мейс в открытую выступил против Гильдии и Ассасинариума. Заслуживает устранения.
— И круглая сумма, которую сулит заказчик, лишь приятный бонус, не первопричина, верно? — спросил Третий.
— Смею заметить, что вложения маркиза в наше дело способствовали стабильному росту и развитию Гильдии. Наше влияние за пределами Валанта растёт, и сохранить рост — наша первоочередная задача, — вставил слово Второй.
— Рост Гильдии не будет оправдан, если нам придётся принести в жертву наши идеалы, — возразил Третий.
— Поддерживаю, — согласился Пятый.
— Идеалы Гильдии должны соответствовать своему времени, — сказал Первый.
— Вы хотите сказать, что убийство одного из своих теперь соответствует времени? — удивился Третий.
— Грегор Мейс больше не ассасин, — сказал Четвёртый.
— В чём цель нашего существования, господа? — вдруг задал вопрос Восьмой.
Остальные посмотрели на него.
— Я просто хочу напомнить, зачем мы здесь, — продолжил он. — Власть! Власть, способная объединить всё вокруг ради создания идеального мира.
— К чему вы клоните? — спросил Пятый.
— Для достижения абсолютной власти нам потребуются средства. И гораздо большие, чем то, что есть в нашем распоряжении сейчас. Убийство маркиза отбросило нас назад. Мейс должен быть устранён. Кто поддержит моё решение?
Шесть рук поднялись в воздух одна за другой. Как и в прошлый раз, воздержались трое. Третий, Пятый и Девятый Кардиналы переглянулись. Они остались верны себе, но, к сожалению, изменить ситуацию уже не могли. По крайней мере, их “ячейки” не станут участвовать в облаве.
“Когда мы успели свернуть не туда? Когда наши догматы вдруг обернулись против нас, а Ассасинариум из совета девяти величайших, истинных правителей мира, с которыми должны были считаться короли, превратился в продажных шлюх, которых блеск королевского золота заставляет послушно раздвигать ноги?” — такие мысли крутились в голове Третьего Кардинала, когда заседание признали оконченным.
Он сделал осторожный жест, показывающий Пятому и Девятому, что нужно собраться позже отдельно. Так больше не могло продолжаться.
* * *
Дзынь! Слабый шум отозвался в голове бывшего ассасина. Грегор зажмурился, отгоняя сон, и тут же услышал ещё раз. Дзынь! Ассасин мгновенно вскочил с лежака и прислушался. Снаружи было тихо, что в данной ситуации было плохим знаком. Если бы за ним послали обычных наёмников или это были просто случайные гости, они бы шумели. Только другой ассасин мог двигаться настолько бесшумно.