Врата Золотого Города
Шрифт:
Он нашел ее или же нет? Корифей открыл глаза. В Тени он видел старый мертвый лес, а дальше не было ничего.
Не стоило ожидать, что у него получится связаться с Богиней Таинств. Не стоило тратить зря силы, которые он мог пустить, чтобы напитать энергией умирающее тело. Нужно помнить лишь о цели. Вейсхаупт. Он обязан до него добраться.
И привести туда Хоук.
6. Хоук. Ужасный Волк
Мариан потянулась, растирая глаза. Разговоров поблизости она не слышала. Ни голоса Корифея или Хииры, ни шума ветра, ни возни с вещами и костром. Словно оба ее спутника ушли,
Сомнений быть не могло — ее окружал мир Тени. Какого демона она здесь делает?
Мариан вскочила на ноги и тут же ее заставила онеметь безумная мысль, что она и не уходила отсюда никогда. Погрузилась в галлюцинации о полном разрухи, но все равно лучшем мире.
Она не обнаружила лука с колчаном ни за спиной, ни где-то рядом. Вновь опустилась на землю. Прижала к груди колени и уткнулась в них лбом. Стоило подумать, куда идти и что делать, но мысли будто замерзли в куске льда. Мир вокруг казался слишком реальным. Зачем снова бороться, если она опять очутилась здесь? Еще одного раза она точно не выдержит.
— Почему ты плачешь? — вслед за вопросом кто-то осторожно коснулся плеча, и Мариан не удержалась и вскрикнула.
Быстро обернулась и не поверила глазам. Перед ней стояла девочка лет пяти. Темные короткие волосы, худенькая, в простом, но добротном платье. Острые длинные ушки топорщились в разные стороны, словно у пустынной лисицы. Эльфийка. Мариан продолжала молчать, не в силах подыскать слов. Девочка нахмурилась.
— Ты что, боишься? Не бойся. И не плачь, — морщинки на лбу разгладились, а голос стал тише и тоньше, словно девочка сама готовилась расплакаться. — Пожалуйста.
Мариан неожиданно для себя послушалась и быстро утерла глаза. Шмыгнула носом.
— Это Тень, — глухо произнесла она, внимательно осматривая девочку. — Здесь всегда есть чего бояться.
— А я ничего не боюсь! — заулыбалась та. — Давай ты тоже не будешь, ты же рядом со мной!
Мариан смотрела на нее, тщательно подбирая слова, но едва складываясь в предложения, они разваливались, словно башенка из неровных камней. Она не могла найти ни одного логичного объяснения тому, откуда тут взялся ребенок. Но кроме той никого рядом не было. Значит, если кому и задавать вопросы, то ей. Мариан присела рядом с маленькой эльфийкой, чтобы оказаться на одном уровне с той.
— Что ты тут делаешь? Ты дух? Почему я в Тени, ты можешь ответить?
Девочка быстро закивала, соглашаясь, не понятно, то ли со всеми утверждениями, то ли только с одним.
— Ты спишь, — сказала она. — А все приходят сюда, когда спят.
Мариан вдохнула полной грудью и поднялась. Осмотрелась. Блеклое солнце мира духов немного резало глаза, кожу трогал призрачными пальчиками слабый ветерок. Мариан могла коснуться камня под ногами или скалы и ощутить мертвый холод. Да, она прекрасно знала, что все живые, кроме гномов, оказываются в Тени во сне. Но раньше ее сны выглядели обычными снами.
— Все слишком настоящее… — пробормотала она. — Почему?
Теплая детская ладонь, такая живая, что перехватило дыхание, обхватила руку.
— Пошли!
— Куда? — Мариан потянула девочку на себя, сопротивляясь ее движению. — Зачем? Тут может быть опасно, давай лучше не будем…
— Тут весело! — вскрикнула девочка, и Мариан тут же завертела головой, пытаясь обнаружить демонов, прилетевших на детский голос. — Хватит тебе уже бояться. Такая взрослая, а боишься!
— Ты знаешь, куда идти? — Мариан сдалась и пошла за девочкой.
— Да, я тут все знаю. Здесь есть одно место, оно тебе понравится.
— Может, ты магесса? — еще один вариант пришел на ум.
Они шли по каменистой тропе. То и дело они перебирались через особенно большие валуны. Девочка не всегда справлялась, и Мариан приходилось ее подсаживать. Она поймала себя на мысли, что ей хочется взять девочку на руки или посадить на плечи — так всегда делал папа. Как странно, ее никогда не тянуло к детям. Нелюбовь к ним шла у нее из детства, когда приходилось заботиться о самом надоедливом, капризном и упрямом ребенке во всем Тедасе — Карвере.
— Да, магесса! — девочка засмеялась, раскрыв, наконец, хоть одну тайну. — Кто еще тут может гулять! Глупая ты.
— Не называй взрослых глупыми. Вообще никого не называй, — Мариан дернула рукой, заставив девочку притормозить. — Это невежливо.
— Больше не буду, — веселье на лице девочки померкло, она опустила голову и пошла медленнее.
Мариан хмыкнула. Родители эльфийки явно не научили ее хорошим манерам, но должен же кто-то научить.
Она не знала, сколько они шли. Время в Тени представляло из себя странную вещь. Когда Мариан шастала здесь одна, усталая, забывшая звук человеческой речи, ей казалось, что могло пройти и пятьдесят, и сто лет. Но стоило попробовать сосчитать проведенные в мире духов дни, как сотни лет превращались в месяцы или даже недели. В конце концов, Мариан вовсе перестала считать, иначе сошла бы с ума. Сейчас она тоже не могла понять, идут ли они уже с час или всего пять минут и скоро бросила это занятие.
— Пришли! — неожиданно объявила эльфийка.
Мариан подняла взгляд от земли и уставилась вперед. Они пришли к холму, на котором стоял особняк. Девочка вырвала руку и побежала к дому, да так быстро, что, казалось, могла обогнать ветер. Минуло всего-то секунд пять, а она уже влезала в окно первого этажа. А до Мариан вдруг дошло. Перед ней стояло имение Данариуса. Такое реальное, будто его огромными ножницами вырезали из Киркволла и вставили сюда. Большинство окон горело желтыми теплыми квадратиками.
Фенрис постоянно зажигал везде свет. Мариан даже подозревала, что он боится темноты.
На ватных ногах она пошла к дому. Вокруг особняка виднелись расплывчатые очертания домов, которые в Киркволле стояли по соседству. Отголоски реальности, из которых и состояла вся Тень.
Время снова замедлилось. Прошло будто бы с полчаса, прежде, чем Мариан дошла до двери и постучала деревянной рукой. Никто не подошел. Тогда она опустила вниз ручку, и та поддалась.
Все верно. Фенрис никогда не закрывал двери. Мариан могла сколько угодно называть его глупым и безрассудным, но он не слушал. Он не боялся воров и наемных убийц. С любым незваным гостем он мог справиться.